1744 год. Родился Николай Новиков

Дмитрий Левицкий. Портрет Николая Новикова

275 лет назад, 8 мая 1744 года, родился писатель, журналист и издатель Николай Иванович Новиков.

Он был издателем сатирических журналов "Трутень", "Живописец" и "Кошелек", затем организовал типографию, библиотеку и школу в Москве, а также книжные магазины в 16 городах. Нравственные поиски привели его к масонству. Основанный в 1777 году журнал "Утренний свет" был посвящен вопросам нравственности и самопознания, а на доходы с журнала Новиков открыл два училища в Петербурге для бедных и сиротствующих детей.

В апреле 1792 года Новиков был арестован по подозрению в незаконном печатании церковных книг. Указом от 12 августа 1792 года "тягчайшая и нещадная казнь", которой он подлежал "по силе законов", была заменена заключением в Шлиссельбургскую крепость на 15 лет. Полагали, что Новиков пострадал за свою чересчур вольную общественную деятельность, в частности, за раздачу хлеба голодающим.

После воцарения Павла I Новиков был выпущен из заключения, но заниматься журналистикой и иной общественной деятельностью у него уже не было ни сил, ни средств. Остаток своих дней он провел в родном селе Авдотьине, заботясь лишь о нуждах своих крестьян и об их просвещении.