«Люди не настолько сумасшедшие, чтобы бегать с наушниками»

Плееру Sony Walkman исполнилось 40 лет. Вспоминаем историю гаджета!

Кассетному плееру Sony Walkman 1 июля исполнилось 40 лет. В 1980-х японский гаджет появился на рынке в США, после чего началась его «золотая эра» — кассетник даже успел побывать символом «статусной жизни». «Медуза» вспоминает его историю: от изобретения и поиска успешного названия, до сверхпопулярности во всем мире и появления в «Стражах галактики».

Walkman появился благодаря опере и журналистам

Президент и соучредитель корпорации Sony Масару Ибука любил слушать оперу во время долгих деловых перелетов. К концу 1970-х ему надоело возить с собой громоздкий кассетный магнитофон, и он попросил сотрудников разработать устройство без динамиков и функции записи — зато компактное и с наушниками. За основу корпорация взяла собственный диктофон для журналистов, который назывался Sony Pressman.

1 июля 1979 года металлическая серебристо-синяя модель Walkman TPS-L2 поступила в продажу — сначала в Японии, а затем в других странах.

Вместо диско-бегуна — идущий человек

Слово Walkman прижилось далеко не сразу — по слухам, оно не очень нравилось самому господину Ибука. Сначала устройство хотели продавать в США под маркой Disco Jogger — дискотека и пробежка в одном гаджете. Потом описание сочли слишком узким и плеер выпустили на рынок под маркой Soundabout. В Великобритании он назывался Stowaway, а в Австралии и Швеции — Freestyle. Однако очень скоро победил простой образ «идущего человека».

К 1986 году слово «walkman» успели внести в Оксфордский словарь английского языка. В Австрии пошли еще дальше — в 2002 году Верховный суд постановил, что Sony не может помешать другим производителям тоже называть свои плееры walkman — ведь это просто тип устройства. Как ксерокс.

Плеер — символ статуса

Sony не ожидала, что ее устройство начнут активно раскупать. Даже у себя на родине японцы планировали продать около 5 тысяч плееров за первый месяц. В итоге было куплено в пять раз больше.

В 1980 году кассетник появился на рынке в США — по 199 долларов за штуку (сегодня, с учетом инфляции, он бы стоил 738 долларов). Очень скоро The New York Times объявила его «новым символом статуса» — началась эпоха, которую журнал Time назвал золотым десятилетием плеера. Всего до закрытия производства кассетников Walkman в 2010 году корпорация успела продать более 200 миллионов экземпляров.

На самом деле плеер изобрела не Sony

Впервые музыка из наушников кассетного плеера зазвучала еще в 1972 году — это был джаз, который нравился немецкому изобретателю Андреасу Павелу. Окрестив свое устройство «стереопоясом» (stereobelt), Павел пошел договариваться с производителями электроники. Все крупнейшие корпорации того времени, включая Grundig, Yamaha и Phillips, назвали гаджет безумным. «Они говорили, что люди не настолько сумасшедшие, чтобы бегать с наушниками», — позже рассказывал изобретатель газете The New York Times.

Упрямый немец все же запатентовал кассетник — и спустя год после выхода Walkman потребовал от Sony признать патент и заплатить отступные. Японцы признали первенство Павела и пошли на мировую только в 2003 году. Сколько именно ему заплатили — неизвестно.

Предок первого айфона?

Даже после заката эпохи кассетных плееров Sony не отказалась от бренда: под маркой Walkman начали выпускать CD- и mp3-плееры. Одна из таких моделей даже вызвала споры между юристами Apple и Samsung в 2012 году. На громком суде о копировании дизайна айфонов южнокорейцами последние заявили, что Apple тоже позаимствовала идеи для первого айфона у цифрового плеера Walkman модели NW-A1200. Якобы топ-менеджеры Apple, включая самого Стива Джобса, вдохновились именно его большим экраном, плавной формой и лаконичным дизайном. Американского судью Samsung не убедил — Apple выиграла тяжбу.

Walkman против Дарта Вейдера

Знаменитой сцены из «Стражей Галактики», в которой Питер Квилл танцует под музыку из плеера, изначально не было в сценарии. Звездный лорд должен был кружиться в обнимку с фигуркой Дарта Вейдера — как с символом своего земного детства. Однако режиссер Джеймс Ганн настоял, что таким символом для человеческого ребенка, рожденного в конце 1980-х годов, может быть только плеер Walkman.

Это породило новую проблему: когда Ганн и его команда отправились за плеерами на eBay, выяснилось, что за каждый аутентичный аппарат придется отдать до 8 тысяч долларов. Реквизиторы фильма поступили просто: они изготовили шесть фальшивых плееров.

Петр Лохов