Проблемы с памятью, ожирение, диабет: ученые выяснили, к чему приводит выгорание на работе

Выгорание — не только не миф, но и возможная причина негативных изменений в анатомии и работе мозга, а также нарушений работы эндокринной системы, пишет издание Американского психологического общества.

Проблема. Считается, что симптомы выгорания связаны исключительно с эмоциональной составляющей: у человека пропадают мотивация и силы, он критически настроен к окружающим, перестает радоваться собственным успехам и срывается на своих коллег и близких. Но последние исследования показывают, что на деле последствия выгорания оказываются куда серьезнее, чем нестабильное поведение, — оно влияет на мозг, в результате чего у человека ухудшаются когнитивные навыки и нарушается работа эндокринной системы, из-за чего человек начинает часто болеть.

История вопроса. Понятие «эмоциональное выгорание» ввел в 1970-е годы американский психиатр Герберт Фрейденберг. Он имел в виду состояние нарастающего эмоционального истощения, проявляющееся в потере мотивации, безразличии и циничной манере общения с людьми. Обследуя сотрудников психиатрической больницы, Фрейденберг установил, что эмоциональному выгоранию особенно подвержены соцработники. Но со временем выяснилось, что выгоранию подвержены и люди с профессиями «несоциального» типа — военнослужащие, офисные работники, программисты и другие.

• В 1980-е годы группа во главе с психологом Кристиной Маслач, собиравшая данные жертв выгорания с помощью специального опросника, заметила, что симптомы выгорания сходны с проявлениями неврастении: у человека возникает мысль о невозможности помощи другим, развивается негативное отношение к людям и своей работе, которая выполняется все более формально.
• В современных условиях состояние людей с эмоциональным выгоранием становится еще хуже: длительность рабочей недели растет, а уровень стресса и количество задач постоянно растет.

Как это работает. Последние исследования, проведенные крупнейшим медицинским университетом в Европе, шведским Каролинским институтом, показали, что выгорание влияет на работу мозга, в результате чего у человека ухудшаются когнитивные навыки и нарушается работа эндокринной системы.

• Исследование началось с опроса двух групп: 40 человек с диагнозом «эмоциональное выгорание» и 70 здоровых волонтеров. С каждой из групп провели по две сессии: на первой проверяли способность людей контролировать свои негативные эмоции, на второй — с помощью МРТ отслеживали работу мозга в состоянии покоя.
• Способность контролировать свои эмоции проверяли так: испытуемым в течение 5 секунд показывали набор картинок, которые в теории вызывают либо нейтральные, либо негативные эмоции. Вместе с ними участникам исследования выдали карточки, на которых были предписания о том, как необходимо реагировать на каждую из картинок. Когда инструкция указывала усилить эмоции — то есть вместо обычного удивления показать театрально преувеличенное — обе группы справлялись хорошо. Но, когда дело дошло до подавления эмоций, группа с эмоциональным выгоранием не справилась.
• Второй этап исследования (с помощью МРТ) показал: чем больший стресс испытывал человек, тем медленнее были реакции мозга. Выяснилось, что у людей с эмоциональным выгоранием лобная кора — область мозга, необходимая для работы когнитивных процессов, — начинает истончаться, а признаки старения становятся более явными — например, начинаются проблемы с памятью.
• Вторая команда исследователей из того же Каролинского института выяснила, что долгосрочный профессиональный стресс связан со значительным сокращением объемов серого вещества в гиппокампе. Эта часть головного мозга участвует в формировании эмоций и консолидации памяти — то есть переводе информации из кратковременной памяти в долговременную, а также формировании пространственной памяти, которая помогает человеку в навигации в пространстве.
• Исследование ученых из Тель-Авивского университета показало, что при длительном стрессе организм человека перестает вырабатывать необходимое количество кортизола — так называемого гормона стресса, который необходим для правильной работы тела. В частности, он отвечает за сохранение энергии в организме и участвует в синтезе клеточных ферментов, а его недостаток приводит к развитию сахарного диабета, ожирению и другим заболеваниям, связанным с ослаблением иммунной системы.

Пример. «Я ударила головой по столу, сломала скулу и получила четыре ссадины возле правого глаза, которые пришлось зашивать. Мне еще повезло, что я вообще не потеряла свой глаз», — описывала свое состояние соосновательница и главный редактор Huffington Post Арианна Хаффингтон перед запуском проекта. Этот пример — отличная иллюстрация того, как изо дня в день себя чувствуют люди с эмоциональным выгоранием.

Позднее Хаффингтон ушла из HuffPost, чтобы бороться с «пандемией выгорания на работе». В попытках осмыслить собственный образ жизни в 2015–2016 годах журналистка написала книги «Процветай» (Thrive) и «Революция сна» (The Sleep Revolution), а затем приняла решение открыть собственный стартап — проект ThriveGlobal, который бы консультировал другие компании по вопросам организации труда, при которой не страдает качество жизни сотрудников.

Что делать. Базовые советы о том, как распознать выгорание, можно прочитать на сайте крупнейшего американского медицинского исследовательского центра, клиники Майо, а подробную инструкцию — в Harvard Business Review.