В тесноте и в обиде. Как скученность породила заразные болезни, которые чуть не погубили человечество

Чтобы численность мирового населения начала расти, Homo sapiens пришлось выработать коллективный иммунитет к смертельным инфекциям. На это ушли тысячелетия

Фото: pixnio.com

Согласно одной осторожной оценке, в 10 000 году до н. э. на Земле жили примерно 4 миллиона человек. Пять тысяч лет спустя, в 5000 году до н. э., это число выросло… всего-то до 5 миллионов (за последующие пять тысяч лет население мира увеличилось в 20 раз, превысив 100 млн.).

В чем причина этого демографического застоя, тем более удивительного, что он пришелся на эпоху «неолитической революции» – время стремительного прогресса технологий выживания?

Американский антрополог Джеймс Скотт, автор книги «Против зерна. Глубинная история древнейших государств» (готовится к печати в Издательском доме «Дело») считает, что возможное объяснение этого парадокса состоит в том, что в ту эпоху человечество буквально изничтожали эпидемии:

С эпидемиологической точки зрения это был, наверное, самый трагический период в человеческой истории… Есть веские основания полагать, что множество внезапных крахов древнейших населенных центров объясняется разрушительными эпидемиями.

Переход к оседлости, образование все более крупных постоянных поселений, зарождение сельского хозяйства и торговли – все это означало, что люди теперь жили в условиях скученности, которой не знали первобытные охотники и собиратели. За исторически ничтожный срок плотность населения в неолитических поселениях выросла в 10–20 раз по сравнению с той, что Homo sapiens достигал когда-либо прежде.

В небывалых прежде условиях скученности пришлось жить и другим биологическим видам – одомашненным животным и растениям. Вся эта неимоверная толкотня, пишет Скотт, породила «уникальную новую уязвимость – к болезням, связанным со скученностью».

С разрешения издательства публикуем отрывок из главы «Зоонозы: идеальный эпидемиологический шторм», в котором описывается этот эффект, во многом определивший всю историю человечества.

Подпишитесь, чтобы прочитать целиком

Оформите подписку Redefine.Media, чтобы читать Republic

Подписаться [Можно оплатить российской или иностранной картой. Подписка продлевается автоматически. Вы сможете отписаться в любой момент.]

Куда идут деньги подписчиков

Большинство материалов Republic доступны по платной подписке. Мы считаем, что это хороший способ финансирования медиа. Ведь, как известно, если вы не заплатили за то, чтобы это читать, значит кто-то другой заплатил за то, чтобы вы это читали. В нашем же случае все по-честному: из ваших денег платятся зарплаты и гонорары журналистам, а они пишут о важных и интересных для вас темах.

Ключевая особенность нашей подписки: ваши деньги распределяются между журналами Republic в зависимости от того, как вы их читаете. Если вы читаете материалы одного журнала, то ваши деньги направятся только ему, а другим не достанутся. То есть вы финансируете только то, что вам интересно.

Republic использует подписку Redefine.Media. Для оформления мы перенаправим вас на сайт Redefine.Media, где нужно будет зарегистрироваться и оплатить подписку. Авторизация на сайте Redefine.Media позволит читать материалы Republic с того же устройства.

Подписка на год выгоднее, чем на месяц. А если захотите отписаться, это всегда можно сделать в личном кабинете.