5 книг о том, чем занимается приматология — «Горький»

С этой работы стоит начинать знакомство с приматологией. Книга была опубликована в 1971 году на английском, и с тех пор ее перевели на 48 языков, включая русский.
Начну издалека: в середине XX века знаменитый британский палеонтолог Луис Лики вел раскопки в Олдувайском ущелье (Танзании), где вместе со своей не менее знаменитой женой Мэри Лики нашел важные останки австралопитеков и homo habilis. На тот момент об эволюции человека, а особенно наших ближайших родственниках — человекообразных обезьянах, — было известно гораздо меньше, чем сегодня. Лики пришла в голову идея: послать по исследователю к каждому виду больших человекообразных обезьян, т. е. к шимпанзе, бонобо, гориллам и орангутанам. Первой посланницей стала его секретарь Джейн Гудолл. Она была молода, не имела специального образования, однако страстно мечтала изучать обезьян и уговорила Лики отправить ее в Танзанию к шимпанзе.

До Гудолл шимпанзе никто не изучал. Можно сказать, вся приматология с нее и началась, и сегодня она — самый известный полевой биолог в мире. В книге она рассказывает, как долгие месяцы каждый день вставала и шла искать обезьян. Однако обезьяны прятались и убегали, и Гудолл бродила по горам в одиночестве. И лишь постепенно они стали подпускать ее все ближе и ближе, и Гудолл наконец стала их наблюдать.

Гудолл сделала ряд важнейших открытий. Во-первых — шимпанзе пользуются инструментами и даже могу их создавать. Тогда это была сенсация, Луис Лики писал, что следует пересмотреть определение человека (это уже сейчас известно, что они умеют много чего другого, даже более крутого). Во-вторых, Гудолл опровергла устоявшееся мнение, что шимпанзе — вегетарианцы. Обнаружилось, что они едят мясо, устраивая групповую охоту — например, на колобусов.

По мере наблюдений Гудолл поняла, что у шимпанзе есть характеры, эмоции, что они могут радоваться, грустить, что они обнимаются и целуются, то есть похожи на людей гораздо больше, чем считалось. Поначалу биолог и вовсе говорила, что шимпанзе — лучшая версия человека. Потом выяснилось, что это не совсем так. Шимпанзе не сильно отличаются от человека ни в худших, ни в лучших своих качествах. Например, у них есть инфантицид — когда самцы убивают детенышей от других самок, убивают престарелых альфа-особей и т. д. Об этом сходстве и рассказывает книга.