Вот как Брэнсон и его команда приезжали в космопорт.
Запуск был первоначально запланирован на 16:00 мск, но из-за погоды его сдвинули на 1,5 часа.
Основатель компании Virgin Galactic миллиардер Ричард Брэнсон хочет опередить своего главного соперника в гонке космических туристов — Джеффа Безоса (Amazon). Безос, если все сложится так, как планировалось, отправится в космос 20 июля. Подробнее про соперничество Брэнсона и Безоса можно прочитать на «Медузе».
«Моя миссия — превратить мечту о путешествиях в космос в реальность. Для моих внуков, для ваших внуков, для всех и каждого», — говорил в видеообращении, записанном до полета 70-летний Ричард Брэнсон.
Полет VSS Unity организован как настоящее шоу. Даже в роли ведущего знаменитый Стивен Кольбер.
Трансляция, напомним, идет и в твиттере Virgin Galactic
В экипаж Unity22 входят Ричард Брэнсон — астронавт 001, как он представляет в видеоролике, главный астронавт-инструктор компании Бет Мозес (астронавт 002), старший операционный инженер Колин Беннетт (астронавт 003) и вице-президент по связям с правительством Сириша Бандла (астронавт 004).
Также на борту ракетоплана двое пилотов Дэйв Маккей и Майкл Масуччи.
В агентствах появились фото полета самолета-носителя, который должен доставить ракетоплан в космос. Но это не сам полет — съемка самолета, когда он летел в космопорт.
Нужную высоту самолет-носитель наберет примерное через 45 минут после взлета.
Самолет, на котором Брэнсон и его команда отправятся непосредственно в суборбитальный полет, выглядит вот так

CNN в своей трансляции пишет, что полет Брэнсона и его команды от момента взлета самолета-носителя до приземления займет около одного часа.
Этого времени хватит, чтобы добраться до высоты 80 километров, то есть до границы космоса, принятой в США. Провести несколько минут в невесомости, любуясь Землей через многочисленные иллюминаторы, и вернуться назад.
Экипаж Unity22 проводит свои несколько минут в невесомости.
Прямая трансляция происходящего в твиттере Virgin Galactic
Студия на Земле пытается связаться с экипажем и, например, узнать, считает ли Брэнсон полет хорошим подарком на день рождения (18 июля Брэнсону исполнится 71 год).
Но связь прерывается. Брэнсона почти не слышно.
Из того, что удалось разобрать, понятно, что Брэнсон всем доволен. Полет проходит хорошо.

Экипаж Unity22 на борту


На борт ракетоплана поднимаются врачи, чтобы проверить, как экипаж перенес полет. По предварительным данным, все в полном порядке.
На космодроме тем временем выступает певец Халид с песней «New Normal». Именно такой новой нормой, заявляют ведущие, скоро станут полеты в космос.
Халид продолжает выступление песней «Better / Talk». Выбор этой композиции ведущие уже даже и не комментируют.
Халид все еще выступает, а мы все еще ждем появления Ричарда Брэнсона и его команды, которые должны поделиться впечатлениями от полета.
С Земли, напомним, ракетоплан поднимал вот такой самолет-носитель.

Ракетоплан транспортируют в ангар со взлетно-посадочной полосы. Брэнсона и команду в трансляции пока не показывают.
Халид больше не поет, но говорит, что присутствовал при великом событии и очень всем доволен.
Членов экипажа наконец-то показали! Их встречают родные и близкие. В том числе маленькая внучка Брэнсона. Все обнимаются.
Брэнсон с внучкой на руках приветствует всех участников проекта.

Ведущие трансляции общаются с гостями, наблюдавшими за запуском с космодрома, все они говорят, что готовы стать астронавтами.
Основатель Virgin Galactic, в частности, говорит, что полет состоялся во многом благодаря знаменитому ученому Стивену Хокингу, которого в компании считают членом команды.
Вместе с Брэнсоном на сцене, установленной на космодроме, стоят остальные члены экипажа. Брэнсон благодарит всех их, а также пилотов самолета-носителя.
И властей штата Нью-Мексико он тоже благодарит за то, что позволили реализовать этот проект на своей территории.
Отдельно Брэнсон благодарит жену и других членов семьи, включая внуков. И всех тех, кто верил в Virgin Galactic.
Брэнсон вновь повторяет, что его миссия — сделать космические путешествия доступными для всех и каждого.
Экипажу вручают значки астронавтов. Брэнсон при этом расстегивает верх комбинезона. Все пьют шампанское (точнее поливают им друг друга).

Члены экипажа уходят со сцены. На плечах у Брэнсона сидит Сириша Бандла — вице-президент по связям с правительством, а теперь еще и астронавт.
На этом мы закрываем нашу трансляцию, спасибо, что были с нами, будущие астронавты!
