Как оставаться спокойным и принимать решения под действием стресса

Как часто в жизни мы сожалеем, глядя назад на принятые решения и понимая, что лучше было пойти другим путем. Не только в серьезных вещах, вроде вступления в брак или большого кредита накануне дефолта, но и в повседневных мелочах. Если бы я проверил сумку перед выездом в аэропорт, я не оставил бы паспорт дома. Если бы я не поругался с женой/мужем, я не забыл бы зонтик. Если бы я не был перегружен работой, я заметил бы глупую ошибку в своей презентации. И так далее.

«Предсмертная» стратегия

Один из главных факторов, который вмешивается в наши решения, — это стресс. Научные исследования показывают, что под его действием мозг работает не так, как в спокойном состоянии. Наши решения становятся более «бинарными» — мы видим лишь ограниченное число вариантов и склонны делать скоропалительные выводы или прибегать к привычному поведению вместо того, чтобы взвесить все и найти оптимальный выход. В непонятной, сложно прогнозируемой ситуации человек рефлекторно упрощает выбор до более понятного, тем самым сужая число опций.

«Выключить» эту реакцию нельзя. Она происходит сама из-за действия «гормона стресса» кортизола и адреналина: они приводят тело в состояние боевой готовности (потому что стресс эволюционно означал физическую опасность), но подавляют некоторые из его систем. В их числе и способность критически размышлять. Мы оказываемся как будто в тумане и видим только близкие объекты. Что важно: при всем этом мы не знаем, что наше мышление затуманено, потому что оно слишком затуманено, чтобы мы это осознали.

Когнитивный психолог и нейроисследователь Дэниел Левитин задался вопросом: можно ли предотвратить принятие плохих решений на фоне стресса? Или хотя бы снизить вероятность совсем ужасных последствий таких решений?

Способ сделать это указал ему другой крупный ученый — один из основоположников поведенческой экономики, лауреат Нобелевской премии Дэниел Канеман, известный главным образом благодаря изучению когнитивных искажений. Тот признался, что использует прием, который называет prospective hindsight (примерный перевод: «будущий взгляд в прошлое»). Эту идею Канеман, в свою очередь, подсмотрел у другого психолога, Гэри Кляйна.

Стратегия Кляйна называется premortem (англ.: предсмертный). Она уже давно используется для управления проектами в бизнесе, а название обыгрывает слово post-mortem — посмертное вскрытие. Premortem — его противоположность. Суть концепции в том, чтобы перед принятием важного решения представить себе самое худшее, что может случиться, и вести себя так, будто это уже произошло. Например, проект, который вы запускаете, полностью провалился. В рамках этого упражнения вы как бы стоите перед свершившимся фактом (полный провал) и анализируете: что привело к катастрофе? Определив, что могло пойти не так, вы можете постараться избежать плохих сценариев и скорректировать решение, которое принимаете в настоящем.

Алгоритмы стресса

Дэниел Канеман объяснял: хотя многие проекты и стратегии имеют заметные недостатки, мы — в том числе руководители компаний — склонны смотреть в будущее с оптимистичных позиций. Нам повезет, все пройдет гладко, худшее не случится. Такой подход опасен. Канеман призывал организации вести себя как пессимисты: заранее готовиться к худшему. Это бывает сложно, но прием premortem, в ходе которого менеджмент исходит из самых мрачных сценариев, помогает увидеть то, что человеку обычно не хочется представлять. По некоторым исследованиям, такая визуализация катастрофы помогает определять причины будущих неудач на 30% лучше.

Этот же подход можно использовать при планировании собственной жизни, считает Левитин. Запомните простую истину: во время стресса химия вашего мозга изменится и ваша способность принимать решения будет нарушена. Разработайте систему, которой будете пользоваться в минуты стресса.

Иначе говоря, заранее продумайте алгоритм действий или принятия решений в критической ситуации, чтобы, когда она настанет, не пришлось полагаться на свое затуманенное кортизолом мышление. Простой пример: определите дома место, где будут «жить» вещи, которые легко потерять или где-то забыть, — скажем, ключи или очки. Отправьте себе на электронную почту фото паспорта, водительских прав, медицинской страховки и других важных документов, чтобы не пришлось судорожно вспоминать свои данные.

Более серьезный пример — общение с врачом. Когда доктор сообщает человеку, что результаты его анализов вызывают беспокойство и ему следует принимать такое-то лекарство, большинство склонны согласиться. В этой ситуации мы часто забываем расспросить врача о том, насколько целесообразен прием препарата, какова его эффективность, статистика принимающих его пациентов, каковы побочные эффекты (и их собственная статистика). Концепция premortem предлагает еще до похода в клинику составить список вопросов, на которые пациент должен знать ответ, чтобы принять взвешенное решение.

Практика думать наперед — до того, как мысли отключатся, — поможет подстраховаться в моменты, когда мы не можем думать адекватно. Предусмотреть стрессовые ситуации проще, чем как по волшебству сделать мысль ясной.

Что еще почитать и посмотреть

• Лекция Дэниела Левитина на TED.
• Статья Гэри Кляйна о premortem.
• Шесть шагов «предсмертного планирования».
• Список книг о принятии решений — рекомендации Дэниела Канемана.
• «Организованный ум» — книга Левитина о том, как принимать решения в современном мире.

Фото на обложке материала: Andrea Piacquadio/Pexels