Новогоднее письмо основателей «Медузы»

Провожаем 2021-й: отвечаем на некоторые вопросы о нашем краудфандинге — и о том, как мы поживаем

Накануне издатель «Медузы» Галина Тимченко и главный редактор Иван Колпаков отправили новогоднее письмо тем, кто в 2021 году хотя бы раз переводил деньги нашей редакции. «Медуза» продолжает работать только благодаря этим людям: донаты теперь — наш основной источник финансирования. Тем не менее, мы считаем важным рассказывать о том, что происходит с «Медузой», всем нашим читателям — поэтому публикуем это письмо целиком. В нем Тимченко и Колпаков отвечают на некоторые вопросы о краудфандинговой кампании — и о жизни издания после того, как оно было объявлено в России «иностранным агентом».

Если вы хотите время от времени получать такие письма от основателей «Медузы», оставьте нам свой имейл — когда будете оформлять платеж. Если вы уже поддерживаете «Медузу», но почему-то не получаете письма, расскажите об этом нам — и мы все исправим. Пишите сюда: support@meduza.io

Будет ли «Медуза» работать в 2022 году?

Мы загадаем это на Новый год. Обещаем, что сделаем все возможное, чтобы в 2022 году «Медуза» продолжала работать и жить. Пока есть вы и ваша поддержка, будет и наше издание.

Хватает ли вам денег, которые вы собираете с помощью донатов?

Еще недавно мы не верили, что большое СМИ в России можно финансировать с помощью краудфандинга. Когда весной 2021 года стартовала наша программа донатов, мы, честно говоря, думали, что сможем продержаться от силы пару месяцев. Круто, что вам удалось это опровергнуть. Сейчас «Медуза» живет на деньги читателей.

Мы понимаем, что краудфандинг — хрупкая штука и его будущее зависит не только от нас. И не только от вас. Российские власти могут сломать все что угодно. Но это не повод опускать руки и заранее сдаваться. Мы ценим каждый месяц жизни, который нам — совместно с вами — удалось отвоевать для «Медузы».

Почему вы продолжаете просить денег у читателей?

К сожалению, так устроен любой краудфандинг: пока одни подписываются на регулярные платежи, другие отписываются. У кого-то закончились деньги на карте. Кто-то оформил регулярный платеж по ошибке. Кому-то не понравилась статья на «Медузе» — и он решил остановить подписку (увы, так тоже бывает).

Вне зависимости от этого, наши сотрудники должны регулярно получать зарплату. Мы не можем объявить перерыв; не можем заплатить в этом месяце меньше, чем в другом; не можем отпустить специалистов, а потом позвать их назад. Есть, конечно, и другие расходы, без которых невозможна нормальная работа СМИ. Поэтому критически важно, чтобы база донатеров была стабильной.

Это значит, что нам по-прежнему нужна помощь читателей. Ваша помощь. И сейчас не меньше, чем раньше.

Но дело не только в зарплатах в этом или следующем месяце. Мы боремся за жизнь. Нам не выжить без сильной команды. Нам не выжить без свежих идей. Нам не выжить без хитрости. Нам не выжить без плана А, плана Б и плана Ц. И нам, конечно, не выжить без денег.

Уверены, что вы это понимаете. Именно поэтому (откроем маленький секрет) у нас меньше отписок, чем можно было бы ожидать по опыту других краудфандинговых кампаний. Вы с нами, мы чувствуем вашу поддержку.

На что вы тратите деньги донатеров?

Мы тратим деньги читателей только и исключительно на работу редакции: зарплаты журналистов и редакторов, разработчиков и дизайнеров; гонорары внештатных специалистов; командировки, которые необходимы для подготовки репортажей. Мы всегда были очень экономными, но еще никогда не были такими строгими в плане расходов.

«Медуза» — одно из крупнейших изданий в России. При этом его делает довольно маленькая команда. Мы умеем работать эффективно. Надеемся, вам приятно думать об этом, когда вы отправляете нам деньги.

Сколько у вас донатеров?

110 тысяч человек поддержали «Медузу» хотя бы один раз. Это невероятная цифра! Мы, конечно, не ожидали такой поддержки. Это настоящее чудо.

Нам очень хочется поделиться с вами всеми цифрами, рассказать подробно обо всех доходах и расходах — однако, к сожалению, нас читают не только наши друзья. Мы опасаемся, что наша прозрачность может быть использована властями против нас и других независимых СМИ. Мы верим, что в будущем сможем раскрыть всю информацию — но точно не сейчас. Простите и поймите нас.

Я вижу на «Медузе» рекламу — и партнерские материалы, и баннеры. То есть рекламодатели все-таки не ушли?

Хотелось бы, чтобы это было правдой. К несчастью, как мы и предсказывали, статус «иностранного агента» разрушил наш бизнес. Как стало очевидно по итогам 2021 года, с «Медузой» осталось не более 10% рекламодателей. Мы благодарны каждой компании, которая продолжает рекламироваться на «Медузе».

Кроме того, мы, конечно, стараемся заработать как можно больше денег с помощью баннерной рекламы (поэтому и самих баннеров стало больше; надеемся, вас это не очень раздражает). Нельзя сказать, что баннеры приносят огромные деньги, но все-таки это ощутимое подспорье.

Мы считаем, что деньги на работу издания нужно добывать всеми честными и доступными способами. Реклама остается одним из них. Тем не менее без поддержки читателей «Медуза» не смогла бы выжить. Краудфандинг — ключевой источник нашего финансирования.

Как вы там, держитесь вообще? Или не очень?

Держимся. Иногда — не очень.

Мы хотим, чтобы «Медуза» работала так, будто нет никакого «иноагентства». И мы хотим, чтобы снаружи не было заметно, что у нас проблемы. «Медуза» должна выходить регулярно и бесперебойно. Наша журналистика должна быть аккуратной, достоверной и беспристрастной. Несмотря на давление властей, усталость репортеров и редакторов, нехватку ресурсов.

Но еще мы считаем важным быть с вами честными. 2021-й — тяжелый год для «Медузы». Дело не только в деньгах, хотя для многих из наших сотрудников понижение зарплат (пускай временное) оказалось испытанием. Мы потеряли людей, которых некем заменить. Мы вымотаны. Все трещит по швам. Иногда кажется, что каждый день происходит что-то плохое. А еще мы боимся вас подвести.

Будет ли хуже?

Лучше уж точно пока не будет. Политическая ситуация в России деградировала на протяжении двух десятилетий. Было бы наивно думать, что этот тренд внезапно изменится. Мы готовимся к тому, что условия, в которых работают независимые СМИ, будут ухудшаться. Если совсем точно — мы прорабатываем самые плохие сценарии.

И все же мы надеемся, что у нас есть шанс это пережить. Во всяком случае, обещаем, что сделаем все возможное.

И невозможное тоже (^ヮ)/

Вы продолжаете конкурировать с другими СМИ?

В условиях, когда государство пытается уничтожить независимые СМИ, объявляет сторонников Навального экстремистами, громит общественные организации, мы считаем, что наша обязанность — поддерживать коллег, помогать друг другу. Многим журналистам пришлось уехать из страны, многие потеряли работу; против журналистов заводят административные и уголовные дела. Сможет ли независимая журналистика в России пережить эти трудные времена? Мы не знаем. Но должны постараться справиться. Поэтому главное слово 2021 года для нас — солидарность. А конкурировать будем, когда и если ситуация изменится к лучшему.

Вы теперь будете бороться с режимом?

Как бы ни складывались обстоятельства, для нас приверженность профессии (и своему кодексу) — главная задача и самый серьезный вызов. Сохранять беспристрастность очень трудно, но именно к этому мы и должны стремиться. Такой, по нашему мнению, должна быть качественная журналистика. И мы полагаем, что именно поэтому вы поддерживаете «Медузу».

В 2021 году Нобелевскую премию мира дали журналистам. Сколько бы споров вокруг этого события ни возникало, нам нравится фраза из речи нобелевского лауреата, главного редактора «Новой газеты» Дмитрия Муратова: «Мы — условие движения». Без независимой журналистики невозможно движение общества к более разумному и справедливому устройству.

* * *

Мы прожили очень странный и дико тяжелый год. Весной едва не закрыли «Медузу». Летом учились вести краудфандинговую кампанию (и старались не облажаться). Осенью и зимой латали дыры, перестраивали редакцию, думали о будущем, пытались не унывать — и работали, работали, работали. Да, иногда бывает страшно и странно — и хочется забыть все, что случилось за эти 12 месяцев.

Но на самом деле это был невероятный год. Мы знаем, что вы с нами, а это главное. Значит, будем жить — и поработаем еще.

С Новым годом, дорогие друзья! Спасибо вам за то, что вы поддерживаете «Медузу». Будьте, пожалуйста, здоровы, ничего не бойтесь и никогда не унывайте.

Вот страница, где помогают «Медузе»: https://support.meduza.io/

Иван Колпаков и Галина Тимченко