Обмен Виктора Бута, новые ограничения в турецких банках и загадочный украинский беспилотник

Почти полный разрыв отношений с США не помешал России провести «обмен десятилетия» — после 14 лет заключения сегодня в Москву вернулся торговец оружием Виктор Бут. Россия называла арест международного торговца оружием Бута незаконным и добивалась его освобождения с 2008 года. Американцы рассчитывали обменять такого ценного заключенного как минимум на двоих своих граждан, но это не получилось — в обмен на Бута домой отправилась баскетболистка сборной США Бритни Грайнер, осужденная в России к 9 годам колонии за провоз в страну вейпа с марихуаной.

Обмен Виктора Бута и Бритни Грайнер произошел днем 8 декабря в аэропорту Абу-Даби (ОАЭ). Позже вечером ФСБ опубликовало видео освобождения Грайнер, самого обмена на ВПП аэропорта и короткого интервью с Бутом на борту российского самолета, летящего в Москву. И Бут, и Грайнер перед обменом были помилованы. Россиянина это избавит от риска нового ареста в третьих странах (если ему удастся туда попасть).
Впервые о возможности обмена Виктора Бута стало известно в конце июля. Тогда госсекретарь США Энтони Блинкен говорил, что американцы ведут переговоры об обмене по схеме «2:1» — за Бута они хотели получить не только Грайнер (ее приговорили к 9 годам через неделю), но и осужденного в 2020 году к 16 годам по статье о шпионаже Пола Уилана. Получившийся в итоге обмен «1:1» в США считают неравноценным: Бут был осужден в том числе по статье о сговоре с целью убийства граждан США, а Грайнер — за провоз в Россию небольшого количества легкого наркотика, который в США вообще не был бы поводом для уголовного дела. «Это подарок для Владимира Путина, ставящий под угрозу жизни американцев», — охарактеризовал обмен в твиттере лидер республиканцев в палате представителей Кевин Маккарти.
55-летний Виктор Бут — вероятно, самый известный российский заключенный в США, возврата которого на родину российские власти добивались 14 лет. Бывший военный переводчик родом из Душанбе, служивший в конце 1980-х в Анголе, в начале 1990-х Бут занялся торговлей произведенным в СССР оружием. Легальным прикрытием оружейного бизнеса Бута были зарегистрированные в Африке авиакомпании, летавшие на выкупленных старых советских военных грузовых самолетах.
Уже в начале 2000-х Бута называли крупнейшим в мире торговцем оружием. В западной прессе за ним прочно закрепилось прозвище «Торговец смертью». По данным ООН и по словам соавтора самой известной книги о Буте Дугласа Фара, Бут поставлял оружие «Талибану», «Аль-Каиде» и «Хезболле», либерийскому диктатору Чарлзу Тейлору, заирскому Мобуту Сесе Секо, обеим сторонам гражданской войны в Анголе и многим другим странам и группам боевиков. Многие годы Буту благодаря сложной цепочке фирм-однодневок, перерегистрации самолетов и смене мест деятельности удавалось избегать официальных обвинений в незаконной продаже оружия (значительная часть его клиентов находилась под санкциями ООН). Только в 2002 году Интерпол выдал ордер на его арест, после чего Бут продолжил работать из России.
Американские власти для поимки Бута организовали спецоперацию, выманив его в Таиланд под предлогом встречи для продажи партии переносных зенитных ракетных комплексов боевикам колумбийской организации FARC. После встречи с подставным «лидером боевиков» Бут был арестован тайскими властями и впоследствии экстрадирован в США. Там его судили по четырем статьям — о сговоре с целью убийства американских граждан и официальных лиц (США участвовали в операциях колумбийских властей против FARC), незаконной продаже зенитных комплексов и поддержке террористической организации. В 2011 году Бут был приговорен к 25 годам тюрьмы. По законам, принятым в США после терактов 11 сентября, суд не мог приговорить Бута к меньшему сроку. Председательствовавшая в деле судья позже говорила, что при наличии возможности приговорила бы Бута к меньшему сроку — по ее мнению, его надо было судить как человека, занимавшегося незаконным бизнесом, а не как террориста.
Сам Бут всегда отрицал все обвинения в торговле оружием и позиционировал себя как владельца авиакомпаний, который не интересовался тем, какие грузы возил.
Еще до ареста Бута американские спецслужбы с уверенностью говорили о том, что для деятельности такого масштаба, как у Бута, необходима была поддержка на высоком государственном уровне в России. После задержания Бута и его экстрадиции в США российский МИД многие годы традиционно называл его «необоснованным, ангажированным и политически заказным». Американские СМИ выдвигали разные предположения о том, почему российские власти так бьются за Бута: от его работы на спецслужбы (прежде всего военную разведку — ГРУ) до связи с Игорем Сечиным, который, как и Бут, был переводчиком с португальского и работал в Мозамбике и Анголе. Жена Бута утверждала, что после ареста американские спецслужбы требовали от него дать показания на Сечина.

Что мне с этого?

Обмен Виктора Бута — уже второй громкий обмен медийными заключенными между Россией и США после начала войны в Украине. Переговоры об обмене заключенными (как и переговоры об обменах пленными между Россией и Украиной) идут отдельно, никак не связаны и ничего не говорят о возможности других переговоров между Россией и США. Но это очередное подтверждение того, что каналы связи и ближневосточные посредники, при помощи которых был организован обмен, работают и все возможности переговоров не отрублены.

ДЕНЬГИ

Турецкие банки запирают карты для россиян

Как выяснили Forbes и Frank Media, вслед за отказом от обслуживания карт «Мир» турецкие банки вводят новые ограничения для российских клиентов — на этот раз уже тех, кто открыл банковские счета в самой Турции. Часть банков начали запрещать использование карт, выданных российским клиентам, за рубежом (в том числе в интернет-магазинах). А еще (уже для клиентов всех национальностей) — ограничивать SWIFT-переводы на иностранные счета, чтобы предотвратить вывод денег из страны.

ВОЙНА

Что ударило по российским военным аэродромам

СМИ и военные эксперты продолжают гадать о том, как именно были нанесены удары по российским авиабазам под Саратовом и Рязанью в 700 км от линии фронта в Украине. Сегодня к российской полуофициальной версии о советском беспилотнике Ту-141 «Стриж» и альтернативной, о новом беспилотнике украинского «Укроборонпрома» с дальностью до 1000 км, добавилась третья — о новом беспилотнике с инерциальным наведением, разработанном в Украине при участии частного бизнеса. Почему это важно, мы объяснили здесь.

Что еще случилось

В среду «Коммерсант», а за ним и другие СМИ написали о том, что Россия заняла пятое место в мире по скорости распространения ВИЧ. Из полутора миллионов выявленных в прошлом году случаев в мире на РФ пришлось 3,9% (около 58,5 тысяч). В Минздраве информацию назвали «очередной пропагандистской провокацией, направленной против нашей страны». Мы попросили объяснений у члена координационного совета UNAIDS (Объединенная программа ООН по ВИЧ/СПИДу) Алексея Лахова.
ЕС согласился включить Хорватию в Шенгенскую зону с начала 2023 года. Заявки Румынии и Болгарии отклонены из-за отказа Австрии. Сейчас для поездок в Хорватию россиянам выдают 90-дневную национальную визу, по которой можно въехать также в Болгарию, Румынию и на Кипр.
В пятницу в Анкаре пройдут переговоры с российской делегацией, на которых Турция запросит скидку более 25% на российский газ, узнал Bloomberg. От России хотят не только скидок в 2023 году, но и ретроактивно за часть 2022 года. Если скидка не пройдет, турецкая сторона попробует добиться отсрочек до начала 2024 года.