В резиденции Байдена нашли секретные документы. Если помните, то же самое было с Трампом

Рассказываем, в чем сходство и различие скандалов вокруг президентов

9 января американские СМИ сообщили о том, что документы с грифом «секретно» были обнаружены сперва в вашингтонском аналитическом центре Penn Biden Center (он был открыт в 2018 году в честь Джо Байдена, тогда бывшего вице-президента), а затем и в резиденции президента Джо Байдена в городе Уилмингтон, штат Делавэр. Уже через несколько дней министерство юстиции США назначило специального прокурора для расследования возможных нарушений хранения секретных документов Байденом, а 21 января ФБР провело обыск в его доме. Как скандал с документами может стать крупнейшим в карьере 46-го президента США, поставив крест на его переизбрании, и чем он отличается от аналогичного расследования в отношении Дональда Трампа, рассказывает политолог и автор телеграм-канала об американской политике One Big Union Ян Веселов.

Хронология событий

Как разворачивались события?

• 2 ноября документы с грифом «секретно» нашли в Penn Biden Center в Вашингтоне в закрытом ящике и в тот же день их передали в Национальный архив.
• 4 ноября Национальный архив уведомил об этом минюст.
• 9 ноября ФБР начало разбирательство.
• 14 ноября генпрокурор Мэррик Гарланд поручил назначенному еще Трампом прокурору Джону Лаушу провести предварительное расследование.
• 20 декабря адвокаты Байдена уведомили Лауша, что секретные документы были найдены в резиденции Байдена в Мэриленде, в том числе в его гараже. На место приехали агенты ФБР и изъяли их. Но, как и в первый раз, в этом случае о находке не было объявлено публично.
• 5 января Лауш сказал Гарланду, что требуется последующее расследование и необходимо назначить специального прокурора.
• 9 января об обнаружении секретных документов впервые сообщили CBS News, а 10-го на пресс-конференции во время своего визита в Мехико Байден сказал, что «удивлен» и не знает, что в этих документах, но оговорился, что полностью сотрудничает с минюстом и Национальным архивом.
• 12 января Минюст назначил бывшего прокурора из Мэриленда Роберта Хёра спецпрокурором в этом деле. Хёр — карьерный прокурор и работал как при демократических, так и при республиканских администрациях, хотя сейчас он ведет частную юридическую практику. В тот же день юристы Байдена сообщили, что нашли в его резиденции еще несколько документов с грифом «секретно», так как изначально они якобы не могли просмотреть все документы из-за отсутствия допуска к секретной информации и ждали юристов Белого дома.
• 21 января ФБР провело обыск в резиденции Джо Байдена в городе Уилмингтон, штат Делавэр. Следственное действие заняло 13 часов, сам президент при нем не присутствовал. В результате сотрудники ФБР нашли еще шесть документов с грифом «секретно» — они относятся ко времени, когда Байден был сенатором (1972–2008) и вице-президентом (2009–2017).
• От дела Дональда Трампа скандал отличается в первую очередь масштабами. Всего у Трампа нашли около 300 документов, у Байдена пока — около 20. Тем не менее для действующего президента это в любом случае неприятная ситуация. Это очередной скандал с участием Байдена и его семьи, которых за последние два года было немало.
• На этом фоне расследование в отношении аналогичного нарушения со стороны Дональда Трампа (в том числе с громким обыском его поместья Мар-а-Лаго агентами ФБР) республиканцы называют лицемерием.
• В неудобном положении оказался назначенный Байденом генпрокурор Мэррик Гарланд, которому теперь придется начать расследование в отношении своего начальника.

Потенциально действия Трампа и Байдена нарушают закон Presidential Records Act. Этот закон не предполагает наказания за то, что рабочая документация не была передана Национальному архиву после окончания срока полномочий, однако предусматривает ответственность в случае попытки препятствовать правосудию.

Позиции президентов в схожих ситуациях отличаются. Байден говорит, что полностью сотрудничает со следствием и согласен с назначением спецпрокурора Роберта Хёра. Он не возражал и против обыска в своей резиденции. А после обнаружения у себя документов сразу же передал их Национальному архиву. Трамп вернул лишь часть, и только по повестке (заявив, что не обязан это делать). Расследование в свой адрес он называет «охотой на ведьм».

Известно, что в случае Трампа обыск проводился по подозрению в нарушении одной из статей закона о шпионаже (умышленные или совершенные с грубой неосторожностью нарушения в работе с документами, относящимися к вопросам национальной безопасности), препятствовании федеральному расследованию и сознательном сокрытии или уничтожении государственных документов. Поскольку у Байдена обыск прошел относительно недавно (и не потребовал ордера, а значит, и того, чтобы следственные органы обосновали перед судом возможные правонарушения), у нас еще нет информации, подозревают ли президента в совершении тех же преступлений, что его предшественника.

В защиту как Байдена, так и Трампа говорит несколько аргументов не столько правового, сколько бытового характера. Более-менее полноценная система классификации секретных документов в США появилась относительно недавно, по итогам Второй мировой войны. До этого президенты регулярно забирали различную рабочую документацию с собой после окончания срока своих полномочий. Некоторые хранили ее дома, другие завещали своим секретарям, дарили и продавали отдельные документы или создавали на основе своих архивов президентские библиотеки.

Только после президентства Ричарда Никсона и Уотергейтского скандала 1972–1974 годов был принят закон о президентских записях, который обязывает передавать всю официальную рабочую документацию (особенно с грифами секретности) президентской администрации в Национальный архив, который потом может разрешить хранить часть документов в личной президентской библиотеке.

Тем не менее совсем не удивительно, что президенты и вице-президенты (некоторые обнаруженные у Байдена записи относятся к периоду, когда он был заместителем Барака Обамы) иногда покидают Белый дом с секретными материалами. Это связано с рядом причин. Процесс выезда старой администрации из Белого дома бывает довольно хаотичным. Часть документов рассекречивают, но на них остается гриф секретности. А иногда виной всему просто неразбериха, связанная с тем, что секретные документы по сути не имеют секретной информации.

В США ежегодно триллионы страниц документов получают различные грифы секретности (решения об этом принимают примерно две тысячи сотрудников). Они ежедневно циркулируют в руках почти пяти миллионов государственных служащих и частных подрядчиков внутри федеральных органов. Особенно это актуально для офиса президента — из-за высокой текучки документов в Белом доме их все сложнее хранить и предотвращать разглашение информации, а процесс рассекречивания нередко требует больших ресурсов.

Проблема излишнего засекречивания правительственных документов стала регулярной темой в американских СМИ. А по оценкам бывших и нынешних чиновников, от 50 до 90% секретных документов не нанесут никакого ущерба стране, если будут рассекречены. Бывший командующий Центральным командованием вооруженных сил США генерал Тони Зинни в интервью отметил, что, по его оценкам, 80% содержимого секретных документов можно найти в свободном доступе, а 80% информации оставшихся 20% также доступно при углубленном поиске. То есть уникальной информации в подобных документах — около 4%.

Возможные последствия

К расследованию дела Байдена привлечен специальный прокурор. Но очевидно, что республиканцы, получившие контроль над палатой представителей, также проведут собственное разбирательство — чтобы заработать политические очки на скандале.

Председатель комитета по надзору палаты представителей республиканец Джеймс Комер уже заявил, что готов направить запросы на получение документов, связанных с расследованием в отношении Байдена. Особенно республиканцев интересуют списки посетителей дома Байдена в городе Уилмингтон — Комер затребовал их у Белого дома. Скорее всего, скандал хотят связать с сыном президента Хантером Байденом, который официально проживал в резиденции после развода в 2017 году, и обвинить его в незаконном доступе к секретным документам. Однако в Секретной службе, которая занимается охраной первых лиц государства, уже заявили, что такие списки не велись, поскольку это частная резиденция.

Примечательно, что в свое время Трамп также отказался разглашать списки посетителей его резиденции в Мар-а-Лаго (тогда его иск поддержал судья Мэррик Гарланд, занимающий теперь должность генпрокурора). Но Комер не собирается подавать аналогичные запросы по делу Трампа.

Если говорить о более долговременных последствиях скандала для Джо Байдена, то, безусловно, это не может не повлиять на его потенциальную кампанию за пост президента США. Публично Байден еще не говорил, что собирается идти на второй срок. Хотя намекнул, что примет решение об этом в первой половине 2023 года. Однако издание The Hill со ссылкой на источники в его администрации недавно сообщало, что в команде президента уже полным ходом идет подготовка к избирательной кампании, а сам Байден объявит об этом ближе к ежегодному посланию обеим палатам конгресса State of the Union (в этом году оно состоится 7 февраля), либо — к апрелю.

Скандал и особенно медийное освещение его расследования неизбежно отразятся на рейтингах действующего президента, хотя последний месяц они показывали небольшой рост. В последнем соцопросе фирмы Quinnipiac University 60% респондентов сказали, что, по их мнению, Байден некорректно обращался с секретными документами, но только 37% думают, что за это ему должны быть предъявлены обвинения.

Если Байден все же решит баллотироваться на второй срок, а Дональду Трампу удастся одержать победу на партийных праймериз (где ему, вероятно, составит сильную конкуренцию губернатор Флориды республиканец Рон Десантис) и стать кандидатом от Республиканской партии, нам предстоит наблюдать уникальную президентскую гонку, в которой кандидаты от обеих партий находятся под федеральным расследованием (а к тому времени речь может пойти и об уголовных делах) и примерно за аналогичные нарушения закона.

Ян Веселов