За деньги да. Как бизнесмены в администрации Трампа могут стать новой олигархией

Многие из этих ограничений были введены еще в 1970-х годах по итогам серии скандалов, которые привели к отставке президента Ричарда Никсона, собиравшего деньги от крупных кампаний через теневой фонд. За последние десятилетия Верховный суд отменил многие из них, посчитав неконституционными. Судьи решили, что финансовая поддержка кандидатов и агитация на выборах является формой политического высказывания, которая защищена 1-й поправкой к конституции. Самым громким из подобных решений стало Citizens United v. FEC 2010 года.

Были отменены и многие требования, связанные с раскрытием источников финансирования. Например, под них больше не подпадают пожертвования со стороны НКО и деньги, потраченные на продвижение законопроектов или политических идей, если они не упоминают конкретных кандидатов. Результатом этих решений стал резкий рост финансирования избирательных кампаний и связанных с ними фондов, а также «темных денег», когда невозможно установить, от кого на самом деле пришло пожертвование.

Также есть много лазеек — например, политические комитеты (PAC), которые могут получать деньги от физлиц и корпораций и передавать их кампаниям кандидатов и партиям, либо самостоятельно вести на эти средства агитацию.

Корпорации и различные группы интересов активно используют финансовые пожертвования для поддержки кандидатов, которые могут выражать их интересы в законодательных и исполнительных органов власти. Формально это не считается коррупцией, поскольку кандидаты не могут тратить эти деньги на личные нужды, а политиков регулярно судят за нецелевые расходования средств избирательных кампаний. Что не мешает законодателям использовать эти средства, например, для оплаты ужинов в дорогих ресторанах или перелетов, декларируя их как расходы на предвыборную кампанию.

Лоббисты в законе

Финансирование избирательных кампаний является лишь одной из форм продвижения корпоративных интересов и часто связано с прямым лоббизмом, который в США остается легальным. Конечно, если лоббисты официально регистрируются и отчитываются о своих расходах и контактах с представителями законодательной и исполнительной властей. Они убеждают их поддержать или выступить против определенных законопроектов, включить в них те или иные поправки, они также стараются повлиять на регуляторную политику правительства.

Законодателям лоббисты часто обещают финансирование избирательных кампаний, нередко затем сами же создают фонды в их поддержку. Это крайне важный аспект политики, поскольку в среднем конгрессмены тратят до трети своего времени на сбор денег для будущей кампании.

Как и спонсирование выборов, лоббизм в США рассматривается как часть права на свободу слова. Регулировать эту сферу начали только в ХХ веке. Сперва в 1938 году был принят знаменитый закон об иностранных агентах FARA, который обязывал регистрироваться только тех, кто лоббировал интересы иностранных государств. Уже в 1945 году был принят аналогичный закон о регистрации внутренних лоббистов. Он, правда, действовал во всей полноте недолго, уже в 1954 году Верховный суд ограничил действие закона профессиональными лоббистами, встречающихся лично с законодателями, а отчитываться нужно было лишь о продвижении конкретных законопроектов.