В США заблокировали TikTok

Китайская компания отказалась продавать соцсеть с более 170 млн пользователей в Штатах. Обоснованы ли претензии, чем платформа была так важна и спасет ли ее Трамп?

19 января в США заблокировали TikTok: соцсеть перестала загружаться на устройствах и пропала из магазинов приложений.

Против приложения, принадлежащей китайской корпорации ByteDance, выступил Конгресс и лично президент Джо Байден. Соцсеть хотели принудить к продаже юрлицу в США, но владельцы TikTok предпочли полную блокировку. Неожиданно для многих спасти положение якобы захотел Дональд Трамп, который сам выступал против TikTok долгие годы. Теперь руководство соцсети не скрывает, что надеется на нового американского президента. «Новая-Европа» разбирается, почему китайскую соцсеть всё-таки заблокировали в Соединенных Штатах и есть ли надежда на возобновление его работы в стране.

Какие претензии к TikTok у американского правительства

Впервые TikTok столкнулся с критикой в США в декабре 2019 года, при первой администрации Дональда Трампа. Набиравшую популярность соцсеть запретили использовать американским военным, хотя еще в ноябре активно применяли его для набора на контрактную службу.

TikTok оказался полезным инструментом в рекрутинге, так как ролики с участием солдат часто попадались молодым американцам, которые подходили под критерии отбора. В коротких видео офицеры сухопутной армии США под завлекающую музыку призывали присоединиться к ним, чтобы отстаивать демократию по всему миру. Судя по всему, реклама работала, так как TikTok позже использовали и для рекрутинга в военно-воздушные силы, военно-морские силы и морскую пехоту.

Запрет на TikTok не стал неожиданностью для солдат. В ноябре 2019-го свое желание заблокировать соцсеть выразили два сенатора США: демократ Чак Шумер и республиканец Том Коттон. Своими опасениями они поделились с директором Национальной разведки Джозефом Магуайром. В письме сенаторы заявили, что TikTok — потенциальная угроза для внутренней безопасности США, а компания ByteDance занимается цензурой и подчиняется Коммунистической партии Китая, отправляя ей личные данные граждан. При этом политики подчеркнули, что ByteDance обязалась хранить данные американских пользователей в США.

Письмо сенаторов привело к бану TikTok в армии, но не оказало эффекта на обычных граждан. При этом о потенциальной угрозе узнал президент Трамп. В августе 2020 года он издал указ, по которому запрещал деятельность TikTok в США спустя 45 дней.

В документе приводились подробные претензии президента к ByteDance. Например, он отмечал, что собранные TikTok данные могут использоваться для слежки за государственными служащими и корпоративного шпионажа. Также в документе упоминалась цензура роликов о протестах в Гонконге и притеснении уйгуров со стороны китайского правительства. Наконец, Трамп посчитал TikTok источником дезинформации о происхождении Covid-19: к тому времени президент неоднократно обвинял Китай в создании вируса.

В указе также говорилось, что TikTok уже запретили в Индии и отдельных государственных структурах США, так как приложение может угрожать национальной безопасности. В ответ ByteDance подала иск против Трампа и заявила, что его указ противоречит первой поправке Конституции США о запрете на ограничение свободы слова. Это не помогло: министерство торговли запретило скачивать TikTok в сентябре 2020 года и убрало приложение из App Store и Google Play. При этом пользователи могли продолжать использовать соцсеть без ограничений, хотя и лишились доступа к обновлениям.

Фанаты TikTok выдохнули, когда в президентской гонке 2020 года победил демократ Джо Байден. Летом 2021-го он отменил часть указов Трампа, включая бан этой соцсети. Исследователи университета Торонто же заявили, что приложение не представляет опасности для США и других стран. Однако Байден не стал полностью доверять ByteDance, а собрал группу из чиновников, которые продолжили следить за ее деятельностью.

Результаты не заставили себя долго ждать.

В декабре 2022 года администрация президента запретила чиновникам использовать TikTok на служебных телефонах. А уже в марте ФБР и Министерство юстиции начали расследование против TikTok по подозрению в слежке за американскими журналистами.

По информации Forbes, ByteDance провела внутреннее расследование и уволила нескольких сотрудников, которые занимались шпионажем и кражей личных данных через IP-адреса аккаунтов TikTok. При этом компания не стала отрицать, что провела такое расследование, и подчеркнула, что приложение не может следить за своими пользователями.

Доводы ByteDance о непричастности к слежке за журналистами показались американским политикам неубедительными. Спустя два года, в марте 2024-го Палата представителей США приняла законопроект о запрете TikTok. Генеральный директор ByteDance Шоу Цзы Чю заявил, что это решение лишит экономики США нескольких миллиардов долларов и негативно повлияет на жизнь миллионов пользователей и владельцев бизнесов в США. Цзы Чю подчеркнул, что законопроект в первую очередь выгоден другим соцсетям, намекая на Meta, владеющую Facebook и Instagram, и X (бывший Twitter).

Позже инициативу Палаты представителей приняли в Сенате, а 24 апреля 2024-го документ подписал Джо Байден. При этом он открыто заявил, что его команда будет продолжать использовать TikTok в рамках его президентской кампании. По указу также говорилось, что у ByteDance есть 270 дней на продажу подразделения в США американскому юрлицу, иначе соцсеть заблокируют 19 января. Запрет уже вступил в силу.

Обоснованы ли опасения американских властей

Претензии к TikTok со стороны США на первый взгляд кажутся убедительными. ByteDance — действительно китайская корпорация, а ее сотрудников несколько раз уличили в слежке за американскими журналистами. Но сама компания несколько лет убеждает пользователей, что их данные в безопасности.

Так, по заявлению ByteDance, с 2022 года вся личная информация пользователей TikTok в США хранится в облачных серверах американской компании Oracle и не передается никому за пределами страны. Компания даже запустила отдельный сайт с инициативой «Проект Техас», по которому обязуется обеспечивать приватность американских пользователей. У «Проекта Техас» даже есть раздел «Мифы и факты», в которых утверждается, что TikTok никак не сотрудничает с Коммунистической партией Китая, а ее руководитель — сингапурец, не имеющий отношения к КНР.

Но источники издания Fortune утверждают, что «Проект Техас» — лишь красивая ширма. По их информации, все личные данные американцев, уходящие в Oracle, перенаправляют по электронной почте прямиком в Пекин. А генеральный директор Шоу Цзы Чю — лишь подставная фигура, и все решения принимают топ-менеджеры ByteDance в КНР.

Тем не менее, американские власти так и не подтвердили информацию Fortune. Нет ни одного реального доказательства, что Коммунистическая партия Китая действительно имеет доступ к личным данным американцев. Кроме того, TikTok никогда не отрицала, что собирает информацию от пользователей, включая IP-адреса и электронную почту.

В этом плане соцсеть ничем не отличается от конкурентов вроде Facebook и X. Более того, TikTok хранит данные аккаунтов после удаления всего 30 дней, в то время как Facebook и Google — 180. Технический редактор авторитетного издания Tom’s Guide утверждает, что TikTok даже безопаснее для жителей США, чем американские аналоги, так как не передает данные для тренировки нейросетей, как это делают в Meta и X.

Из этого можно сделать вывод, что американские власти вряд ли заботятся о приватности граждан, иначе они выдвинули бы подобные претензии и к другим компаниям. Возможно, запрет TikTok действительно лоббируется его конкурентами, о чём упоминал Шоу Цзы Чю. По информации The Washington Post, в 2022 году Марк Цукерберг оплатил масштабную кампанию против деятельности TikTok через фирмы, принадлежащие республиканцам. Примечательно, что Цзы Чю работал стажером в Facebook в конце 2000-х, а теперь возглавляет его главного конкурента.

Почему TikTok так важен для миллионов американцев

Вопреки стереотипам, TikTok — не только развлекательная платформа для мемов и танцевальных роликов. Им пользуются более 170 миллионов американцев, то есть почти каждый второй житель США. Для многих из них соцсеть стала важной частью жизни, с помощью которой можно узнавать о трендах, находить новые увлечения и единомышленников. Формат коротких вертикальных роликов не только прижился в интернете, но и существенно изменил потребление информации.

TikTok оказался важнейшим инструментом для формирования общественного мнения, предоставив доступ к голосам, которые сложно было бы услышать где-либо еще. По статистике, до 17% взрослых американцев узнавали новости именно через эту платформу.

Отчасти благодаря TikTok Дональд Трамп победил на выборах 2024 года: его аккаунт с более чем 14,8 миллиона подписчиков стал популярным среди молодых американцев с правыми взглядами, что позволило ему охватить максимально широкую аудиторию.

Во время пандемии TikTok превратился в площадку, где многие врачи и ученые стали популярными, беседуя с аудиторией о коронавирусе и медицине в целом, опровергая всевозможные мифы, объясняя контекст новостей и просто рассказывая о своей работе.

Как следствие, TikTok помог американцам свободнее обсуждать темы, связанные с личным здоровьем. Медицинские и психологические вопросы стали понятнее для широкой аудитории, что, с одной стороны, уменьшило стигму вокруг таких обсуждений, но с другой — увеличило риск распространения недостоверных данных.

Платформа стерла границы между личным и публичным: здесь спокойно как обсуждали повседневный уход за собой, так и делились откровениями о борьбе с зависимостью или депрессией.

Соцсеть принесла славу и самым обычным пользователям. Например, мировой знаменитостью стал итальянский инфлюенсер сенегальского происхождения Хаби, который снимал юмористические ролики на разные темы. Хаби не понадобились ни дорогостоящая раскрутка, ни большая производственная команда: благодаря алгоритмам о нем узнали сотни миллионов пользователей TikTok. До 2020 года парень работал на фабрике и получал скромную зарплату, а затем он вырастил самый популярный аккаунт — с 162 миллионами подписчиков.

TikTok благодаря своим алгоритмам превратился в важнейший инструмент продвижения творчества без посредников, например, музыки. Именно здесь старые хиты снова выходили на первый план (так, в 2024-м новые поколения открыли для себя Forever Young от группы Alphaville, а еще несколько лет назад — Dreams от Fleetwood Mac), а неизвестные таланты встречали свою аудиторию и получали бешеную популярность (например, Lil Nas X, Doja Cat и Оливия Родриго). Соцсеть не только помогала творческим личностям рассказывать свои истории на весь мир, но и служила создателям контента важным источником дохода, что было особенно важно для начинающих артистов. Вместе с тем для многих известных исполнителей, например, Charli XCX и Halsey, требования лейбов создавать TikTok-контент выливались в невыносимое давление. К примеру, вместо того, чтобы сосредотачиваться на записи альбомов и гастролях, музыкантам приходилось участвовать в гонке за просмотрами. Порой песни не выпускали, пока они не становились трендовыми.

Кроме того, благодаря TikTok своих покупателей находили владельцы малых бизнесов. Они не тратились на дорогостоящую рекламу, а полагались на алгоритмы, и те действительно приводили к ним зрителей, часть которых затем конвертировалась в клиентов.

Ни одна другая соцсеть не предоставляла спикерам, даже на самые узкие темы, таких возможностей найти единомышленников.

Например, в соцсети сформировалось сообщество BookTok: туда входят инфлюенсеры, которые снимают короткие ролики о книгах. Благодаря им молодые американцы стали больше читать: о позитивном влиянии TikTok заявила сеть книжных магазинов Barnes & Nobles, у которой значительно подскочила выручка. Это помогло ей открыть новые магазины по всей стране и восстановиться после падения продаж в пандемию. Огромным спросом пользовались произведения, которые обсуждали в сообществе BookTok. А многие зрители отметили, что соцсеть помогла им наконец полюбить чтение.

Трамп признал, что молодежь «сойдет с ума», если лишится доступа к платформе, и раскритиковал Джо Байдена за его указ (хотя республиканец и сам инициировал попытку блокировки соцсети в 2020-м). Избранный президент США пригласил Шоу Цзы Чю в качестве почетного гостя на свою инаугурацию и обсудил ситуацию с запретом платформы с главой КНР Си Цзиньпином. Республиканец остался доволен разговором и намерен разблокировать TikTok сразу после вступления в должность.

Кто мог купить TikTok и почему приложение так никому и не продали

США неоднократно отмечали, что TikTok может продолжить деятельность в стране, если ByteDance продаст долю американскому юрлицу. Еще в 2020 году Microsoft вела переговоры о покупке на неизвестную сумму, но ByteDance отказалась от предложения. Следом китайская корпорация предложила заключить сделку с Oracle, сервера которой использует на территории США, но и это ни к чему не привело.

Повторно о потенциальной продаже TikTok заговорили в 2024 году, когда Байден подписал указ о его запрете к 19 января 2025-го. Стоимость компании оценивается в 40–50 миллиардов долларов без доступа к алгоритмам и около 100 миллиардов, если новый владелец получит все технологии ByteDance. Издание Associated Press подчеркнуло, что китайская корпорация вряд ли даст доступ к алгоритму кому бы то ни было.

Потенциальными покупателями стали миллиардер Фрэнк Маккорт и инвестор Кевин О’Лири, которые предложили более 20 миллиардов долларов за сделку. Интерес к TikTok выразил и бывший министр финансов Стив Мнучин, собравший группу влиятельных инвесторов. Свое предложение сделал и бывший глава игровой компании Activision Blizzard Бобби Котик, который обратился напрямую к ByteDance. Котик захотел видеть партнером Сэма Альтмана — главу OpenAI, известной по нейросети ChatGPT.

Но самые интересные новости касаются двух бизнесменов. По информации Bloomberg, Китай рассматривает в качестве покупателя американского TikTok миллиардера Илона Маска, владеющего соцсетью X, SpaceX и Tesla. Маск сейчас известен как один из влиятельных союзников Дональда Трампа, напрямую участвующий в принятии важных решений и переговорах с иностранными лидерами.

О своем намерении купить TikTok заявил и самый популярный ютубер мира Джимми Дональдсон, известный как Мистер Бист. Он прославился челленджами на сотни миллионов просмотров и зарабатывает по 700 миллионов долларов в год. Мистера Биста называют первым потенциальным ютубером-миллиардером. По его утверждению, он уже собрал группу из других миллиардеров и сделал предложение ByteDance.

Но, вероятно, ByteDance так и не достигнет соглашения ни с одним из возможных покупателей. Еще в апреле 2024-го руководство компании твердо заявило, что не продаст американское подразделение и продолжит судиться с властями США. По версии The New York Times, решение целиком зависит от китайских чиновников.

Как к блокировке отнеслись американцы

По соцопросу Pew Research Center, блокировку TikTok в августе 2024-го поддерживали всего 32% американцев. Для сравнения, в марте 2023-го за это выступали 50% граждан. В то же время число американцев, открыто критикующих правительство за бан TikTok, выросло с 22% до 28%.

Пользователи TikTok стали предлагать свои способы борьбы с запретом платформы. Часть пользователей установили VPN и сменили регионы в аккаунта, но такой обход блокировки кажется слишком сложным для многих американцев. Другие намерены переехать из США в страну, где TikTok всё еще доступен: например, в Канаду. Но большинство фанатов уже нашли доступную альтернативу — соцсеть RedNote, также известную как Xiahongshu.

Это китайский аналог Instagram, который доступен международной аудитории в App Store и Google Play. Приложение во всём копирует платформу от Meta: здесь тоже есть фотографии, вертикальные ролики на манер Reels и комментарии, куда можно прикреплять картинки и гифки. Однако приложение не адаптировано для иностранцев. Большая часть интерфейса — например, меню профиля и подбор интересов при регистрации, — остается на китайском языке, даже если переключиться в настройках на английский.

Но это не смутило американцев. Они объединились в огромное сообщество и называют себя «беженцами из TikTok», помогают друг другу переводить иероглифы на английский и прогоняют свои ролики через онлайн-переводчики, чтобы общаться с китайцами. Те, в свою очередь, хорошо принимают новичков, помогают им адаптироваться, просят показывать питомцев, предлагают дружить и создают локальные мемы. Так, пользователи RedNote из КНР в шутку называют себя китайскими шпионами и обсуждают стереотипы о своих странах.

Некоторые американцы остались очарованными Китаем. Через призму RedNote это государство стало выглядеть дружелюбным и продвинутым, особенно в сравнении с США. Дошло даже до того, что радикально левые «беженцы из TikTok» стали распространять мнения о величии коммунизма и Си Цзиньпина, отсутствии цензуры и преследований. В соцсети X стали шутить, что у зумеров совсем нет иммунитета к пропаганде. А еще многие иронизируют над тем, что американское правительство запретило одну китайскую соцсеть, а молодежь устремилась в другую — еще более опасную с точки зрения идеологии.

RedNote, в отличие от TikTok, полностью контролируется китайскими властями. В нём блокируются любые ролики с упоминанием ЛГБТ, событий 1989 года на площади Тяньаньмэнь и критикой Коммунистической партии. Более того, все данные пользователей RedNote действительно передаются прямиком в Китай. Из-за этого американские политики уже задумались о блокировке соцсети, так как она тоже представляет угрозу национальной безопасности.

Пока RedNote — самое популярное приложение в App Store, но оно вряд ли надолго удержит американцев. Как правило, подобные альтернативы недолго остаются в тренде: достаточно вспомнить короткий всплеск интереса к Blue Sky и Mastodon — аналогам X. У RedNote нет по-настоящему уникальных функций по сравнению с конкурентами, а неудобный интерфейс на китайском может отпугнуть значительную долю людей.

Многие популярные американские тиктокеры перед блокировкой соцсети ByteDance призвалиподписчиков мигрировать за ними не в RedNote, а в Instagram. Кроме того, есть немалая вероятность, что TikTok возобновит работу в США благодаря Трампу, — тогда проблема «беженцев» уйдет сама.