Долгие годы в Германии действовал так называемый «фаервол» (в других странах иногда «санитарный кордон»), то есть неформальное соглашение всех традиционных партий не сотрудничать с ультраправыми. Однако перед февральскими выборами в бундестаг он оказался близок к демонтажу из-за лидера Христианско-демократического союза (ХДС) Фридриха Мерца. Будущий канцлер ФРГ, чья партия неизбежно побеждала на выборах, вступил в ситуативный альянс с ультраправыми из «Альтернативы для Германии» (АдГ) по жесткому законопроекту против неконтролируемой миграции.
Мерц, вероятно, пытался «перехватить» у ультраправых миграционную тему и переманить на сторону ХДС избирателей АдГ. Но вышло скорее наоборот: христианские демократы потеряли как минимум два процентных пункта в предвыборных опросах.
Возможно даже, именно эта ошибка объясняет снижение поддержки ХДС с 30–32% в январских опросах до 28,5% на самих выборах. И это не новость. Сотрудничество центристских и консервативных партий с крайне правыми регулярно помогает именно последним, способствуя переходу умеренных избирателей из центра на правый политический фланг.
Политика ультраправых больше не ограничивается задворками европейской политической жизни. Скорее можно сказать, что некогда маргинальные идеи неуклонно проникают в политический мейнстрим. Этот процесс исследователи называют мейнстримингом. Его можно условно разделить на две части. Первая — это активность самих крайне правых движений, сочетающая мобилизацию на местах, то есть привлечение сторонников на местном уровне, стратегический «ребрендинг» с целью создать более приемлемый имидж и успешное использование медиа.
Вторая, не менее важная часть — это стратегические ошибки традиционных партий. Центристы и консерваторы в стремлении удержать власть нередко либо пытаются перехватить ультраправую повестку, либо и вовсе идут на сотрудничество с радикалами. Примером этого как раз и является поведение лидера ХДС Фридриха Мерца.
Популистские и радикальные идеологии не рождаются на пустом месте и не создаются искусственно. Отчасти причина их появления — в феномене протестного голосования. Избиратели, недовольные действующей политикой, качеством жизни, политическими скандалами или чем-либо еще, склонны поддерживать популистов. Они часто голосуют за немейнстримные, альтернативные движения не из согласия с их политическими программами, а скорее «назло» правящим партиям. Например, именно на волне протестного голосования против центристской коалиции в Австрии в 1980-х свою изначальную поддержку набирала ультраправая Немецкая партия свободы. Тот же фактор на фоне кризиса и растущего недоверия к власти использовала итальянская «Лига Севера» в 1990-х.