Учёные уточнили, каким образом статуи с острова Пасхи «шагали» на своих основаниях до постаментов

Группа археологов разгадала загадку о том, каким образом древние полинезийцы перемещали массивные каменные статуи моаи весом до 74 тонн на расстояния до 18 км на острове Пасхи. Ученые установили, что монументы транспортировались в вертикальном положении и буквально «шагали» к своим платформам благодаря особой конструкции основания и центру тяжести, смещенному вперед. Результаты исследования опубликованы в Journal of Archaeological Science.

Исследователи из Калифорнийского государственного университета в Лонг-Бич и Университета Гавайев изучили 62 статуи, брошенные вдоль древних дорог острова. Эти моаи отличаются от установленных на платформах: их основание шире относительно плеч, центр массы смещен вперед, из-за чего статуя наклоняется более чем на 10 градусов, а глазницы на них не вырезаны. 37% таких статуй разбиты на несколько фрагментов — характер повреждений указывает на падение из вертикального положения.

Для проверки гипотезы команда создала точную трехмерную копию реальной статуи высотой 3 м и весом 4,35 тонны. Эксперименты показали, что всего 18 человек с тремя веревками могут заставить моаи двигаться вперед. Один канат, привязанный к голове статуи сзади, удерживал ее от падения вперед, а два боковых каната попеременно раскачивали статую из стороны в сторону, заставляя ее перекатываться на округлом переднем крае основания.

При каждом качании статуя слегка падает вперед и перекатывается по переднему краю основания, делая «шаг» в несколько сантиметров. За 40 минут команда переместила реплику на 100 м — это означает, что древние полинезийцы могли транспортировать статуи на несколько километров за месяцы или даже недели.