Минтранс США ограничил коммерческие пуски ракет якобы в связи с «шатдауном». Главу Минтранса на днях сняли с поста временного главы NASA

По мере того как рекордно долгий «шатдаун» федерального правительства США затягивается на второй месяц, последствия начинают ощущаться в аэропортах страны, так как в вынужденные отпуска отправлена значительная доля сотрудников бюджетных организаций, в том числе аэропортов. Федеральное управление гражданской авиации (FAA) выпустило экстренное распоряжение ограничить использование воздушного пространства, включая введение ограничений на время проведения коммерческих ракетных запусков, сославшись на необходимость расчистить небо для авиации в связи с нарастающими задержками авиарейсов из-за нехватки персонала. FAA входит в состав Министерства транспорта США.

Согласно распоряжению, с 10 ноября коммерческие космические запуски разрешено проводить только в ночное время — с 22:00 до 6:00 по восточному времени. Мера направлена на то, чтобы сократить ограничения воздушного пространства над Флоридой (районы Космического центра Кеннеди и базы космических сил на мысе Канаверал), а также над базой Ванденберг в Калифорнии. Ограничения совпали с самым интенсивным графиком космических запусков в истории США.

В первую очередь распоряжение затронет SpaceX, которая регулярно выводит на орбиту партии спутников Starlink для расширения своей интернет-мегагруппировки, хотя и другим компаниям, осуществляющим запуски, возможно придется пересматривать свои графики. Только в этом году SpaceX запустила более 140 миссий Starlink.

До введения ограничений планируется успеть запустить марсианскую миссию NASA ESCAPADE. Два спутника, созданные компанией Rocket Lab, должны отправиться в космос на ракете New Glenn от Blue Origin 9 ноября в 14:45 по восточному времени. Если запуск в этот день будет отменен, из-за новых правил оперативно повторить попытку уже не удастся. Также запуск ракеты Atlas V компании United Launch Alliance со спутником ViaSat-3 F2 может столкнуться с дальнейшими задержками по новым правилам — после того как два старта уже были отменены на этой неделе по техническим причинам.

Появление распоряжения совпало с решением Трампа убрать с поста временного главы NASA Шона Даффи, который занимает также пост министра транспорта США. Вместо него NASA возглавил конкурент Даффи, бизнесмен и астронавт-любитель Джаред Айзекман, назначенный Дональдом Трампом. Оба боролись за контроль над агентством и поддержку Трампа. Также считается, что Айзекман близок к Илону Маску, чья компания SpaceX также пострадает от нового распоряжения.