Дата-центры усиливают локальное потепление и влияют на миллионы людей — исследование

8 февраля 2024 года DOXA внесли в реестр «нежелательных организаций».

Если вы находитесь в России или планируете в нее возвращаться, вам нельзя репостить наши материалы в соцсетях, ссылаться на них и публиковать цитаты.

Подробнее о том, что можно и нельзя, читайте в карточках.

Чем опасны дата-центры?

Большие дата-центры, которые используются для разных моделей искусственного интеллекта, создают «острова тепла» и повышают температуру окружающей среды вокруг себя. Об этом говорится в исследовании Кембриджского университета, которое провели 12 ученых.

Исследователь:ницы проанализировали спутниковые данные за последние 20 лет и изучили более 6000 дата-центров, расположенных вдали от крупных городов — чтобы исключить другие факторы.

Результаты исследования показали, что в среднем температура поверхности земли в прилегающей зоне увеличивается на два градуса Цельсия, что уже достаточно много. В некоторых случаях повышение достигает 9,1 градуса. Такие показатели сопоставимы с эффектом городских «островов тепла», которые возникают из-за плотной застройки и промышленности.

Тепловой след от дата-центров распространяется далеко за пределы их территории — его влияние ощутимо на расстоянии до десяти километров, а в радиусе 4,5 километра от объекта температура земли повышается на один градус Цельсия.

Исследования показывают, что подобный эффект от дата-центров совпадает в разных регионах Земли. Ученые приводят примеры из испанской провинции Арагон, бразильского штата Пиауи и мексиканского региона Бахия.

В комментарии DOXA исследовательница в области экологической экономики и гуманитарной географии Виктория Мызникова отмечает, что дата-центры фактически распространяют антропогенный эффект на окружающую среду еще шире. Мызникова приводит в пример инициативы по строительству дата-центров в Арктике:

«Это может способствовать ускоренному таянию многолетней мерзлоты, что, в свою очередь, увеличивает вероятность повреждения и разрушения инфраструктурных объектов и выбросов метана, запертого в мерзлотных почвах, в атмосферу».

Кроме того, дата-центры потребляют много воды высокого качества, которая подходит для охлаждения, а значит, увеличивают водный стресс и являются источниками «шумового» загрязнения.

В разговоре с DOXA представитель «Эколого-кризисной группы» Виталий Серветник отмечает, что полный эффект от дата-центров еще сложно оценить и он может быть масштабнее:

«Мы пока не до конца понимаем, какую проблему это создает… Это пример, когда бизнес в коммерческих интересах развивает технологию без оглядки на то, какой социальный и экологический импакт она может нести».

Тем не менее, подчеркивает Серветник, существующие исследования показывают, что «острова тепла» в городах могут оказывать негативное влияние на здоровье людей, особенно с сердечно-сосудистыми заболеваниями.

Наконец, дата-центры могут влиять и на биоразнообразие территорий, где они расположены. Это может привести к распространению болезней и паразитов, которых раньше там не было, — а это особенно опасно для экосистем, отмечает Серветник.

Почему возникает такой эффект?

Огромные массивы серверов, которые выполняют операции по обучению и работе моделей искусственного интеллекта, поглощают большое количество электроэнергии, что, в свою очередь, приводит к выделению тепла. Чтобы оборудование не вышло из строя, тепло необходимо постоянно отводить.

Специальные системы охлаждения — мощные вентиляторы и жидкостные системы — вытягивают тепло из помещений центров обработки данных ЦОДов, но выбрасывают его в окружающую среду.

Отдельный тепловой эффект возникает при выработке электроэнергии для дата-центров, а также при функционировании вспомогательных систем, таких как системы бесперебойного питания.

По оценкам исследователь:ниц, такой эффект от дата-центров может воздействовать как минимум на 343 миллиона человек.

Что делать?

Исследователь:ницы предлагают несколько подходов, как снизить воздействие дата-центров на окружающую среду. Они выделяют программные и аппаратные решения.

Программные решения включают оптимизацию подготовки и обработки данных, которая снижает энергопотребление центров обработки данных и выделение тепла.

Аппаратные решения предполагают совершенствование инфраструктуры охлаждения и отвода тепла.

Виталий Серветник, однако, считает, что необходим более комплексный подход:

«Нужно задаваться глобальными вопросами: кто несет эти экологические издержки? Кто несет социальные издержки, связанные с разрушением окружающей среды? Для чего производится эта энергия? Используется ли она для медицинских учреждений и базовых потребностей большинства людей или для частных авиаперелетов, создания мемов или майнинга криптовалют? Насколько это важно для нашей цивилизации с точки зрения воздействия, которое оказывают эти технологии?»

Важен и социальный аспект, считает эксперт, — необходимо понимать, для кого производится эта энергия и данные: кто зарабатывает на дата-центрах, а кто страдает от их последствий.

Виктория Мызникова приводит пример неравного распределения эффектов:

«Например, в Эфиопии на обеспечение дата-центров уходит 30% производимой электроэнергии. При этом далеко не у всех жителей страны есть доступ к электроэнергии — ее недополучают государственные сектора, такие как медицина и образование».

«Невозможно победить искусственный интеллект в отдельно взятой стране, как и капитализм. Это должен быть глобальный ответ».