И снова звенит «Зенит»

Клуб из Санкт-Петербурга вернул себе чемпионский титул. В год липового 100-летия. Но в упорной борьбе с «Краснодаром»

Прогноз Александра Бубнова не сбылся. Одиозный эксперт, если кто забыл, в июле 2025-го (перед стартом турнира) полагал, что черно-зеленые защитят звание лучшей команды страны. Однако 34-е первенство России по футболу завершилось победой тех, кто 12 месяцев назад выдумал себе новый 100-летний юбилей.

Напомню, что питерские чиновники еще по окончании прошлого сезона рассмешили любителей нашего футбола донельзя. Точнее, рассмешил уже экс-председатель правления «Зенита» Александр Иванович Медведев. Видимо, чтобы как-то оправдаться за упущенное седьмое подряд чемпионство в год 100-летия, босс громко отчитал тогда журналистов, якобы напутавших с круглой датой: «Вы что, двоечники по арифметике были? Когда человек рождается, сколько ему лет? Ноль! Потом начинается его первый год, и так далее. Год появления «Зенита» — май 1925-го. В ту пору первого сезона быть не могло, потому что в те времена не играли по системе «осень — весна». Поэтому юбилейный этап начинается в июле… Никакого переноса нет: мы отметили праздник, а теперь — сотый сезон. И наша главная задача — вернуть титул».

Даже преданные фанаты от такого пассажа чуть не надорвали животы от хохота. (Тем более что истинный, а не выдуманный когда-то (выпендрежа ради) год основания команды с берегов Невы — 1936-й. Так черным по белому написано во всех достойных советских справочниках.) Впрочем, смех смехом, но поклонники других коллективов опасались, что еще один позорный «сдвиг» торжества Алексей Миллер не выдержит и не простит подчиненным второго «столетнего» прокола. И потому за кулисами и не только сделает все, чтобы «Зенит» хоть тушкой, хоть чучелом добрался до золотых медалей.

И действительно:

ради блестящей цели богатенькое питерское начальство привычно не жалело средств и в общей сложности за два трансферных окна потратило более 55 млн евро на новых легионеров из Бразилии, Аргентины и Колумбии

(для сравнения: «Краснодар» выделил на усиление 17 млн евро). Плюс ко всему «Газпром» пообещал не обидеть всех своих футбольных птенцов фантастическими премиальными в случае «долгожданного» успеха.

Однако фактически до начала нынешнего мая подопечные Сергея Семака поспешали медленно и находились, по сути, за спиной «Краснодара», который хоть и не демонстрировал ничего сверхъестественного, действовал сердито и надежно и возглавлял табель о рангах в общей сложности более 230 дней. Казалось, что Мурад Мусаев, совершивший в 2025-м настоящий дворцовый переворот и сбросивший с трона восседавший на нем шесть лет «Зенит», вновь доведет дружных «быков» до восторга. (Для справки: в XXI веке защитить титул в России удавалось четырем клубам: «Спартаку» (2000–2001), ЦСКА (2005–2006, 2013–2014), «Рубину» (2008–2009) и «Зениту» (2010–2011/2012, 2018–2024.)

Но, как известно, взобраться на вершину в любом случае проще, чем на ней удержаться. Ведь настрой на чемпионство у всех команд всегда особенный. Да и болельщики южан (не говоря уже про президента Сергея Галицкого) требовали повторить сказочный трюк во что бы то ни стало. С этим дополнительным давлением, несмотря на короткую скамейку запасных, «Краснодар» удачно справлялся до 29-го тура. Однако неделю назад в Петровском парке, ведя в счете, уступил 1:2 динамовцам, которые опять провалили сезон (7-е место) и перед которыми уже не стояло никаких турнирных задач…

Перед заключительным раундом все оказалось в ногах «Зенита», который, одолев «Сочи», опережал черно-зеленых на два очка. Впрочем, отбросив все клубные пристрастия, можно только порадоваться, что даже в нашем унылом (в игровом плане) первенстве третий год подряд судьба короны решается, выражаясь шахматным языком, в эндшпиле.

Жаль только, что соперники «Зенита» и «Краснодара» — «Ростов» и «Оренбург» — в очках заинтересованы уже не были, так успели обезопасить себя от вылета в низший дивизион. Но публика (естественно, нейтральная) надеялась, что ростовчане упрутся и дадут на своем поле бой «банде» из Санкт-Петербурга. Не ради помощи горячим соседям, а ради собственного престижа и дабы избежать очередных разговоров о том, что в РПЛ «все куплено». Как тут не вспомнить, что в 2024 году «Зенит» стал чемпионом на родной арене после довольно странной ошибки в концовке тогдашнего вратаря «Ростова» Сергея Песьякова…

Его коллега — нынешний голкипер желто-синих Рустам Ятимов — пропустил мяч в воскресной битве уже на 14-й минуте. Но винить его не в чем: Александр Соболев здорово исполнил пенальти. Пенальти, к назначению которого вопросов не возникло. А вот зачем защитник хозяев Миронов в своей штрафной шлепнул по лицу бразильца Педро в безобидной ситуации (когда мячик уже ушел за лицевую линию) — думайте и решайте сами.

Как бы там ни было, тот момент и оказался решающим. «Зенит», которого и ничья вполне устраивала, затем спокойно сдерживал все попытки оппонента сквитать результат, а баннер с надписью «Чемпионы» появился на сине-бело-голубой трибуне еще за четверть часа до финального свистка…

В параллельной встрече «Краснодар» разгромил «Оренбург» (3:0), но этого для сохранения почетного звания не хватило. И только самих себя стоит винить южанам, в составе которых, к слову, зажигали лучший бомбардир турнира колумбиец Джон Кордоба (17 мячей в 28 поединках) и лучший игрок по системе «гол + пас» (13+16 в 30 матчах) Эдуард Сперцян. Капитан «быков», надо отдать ему должное, кратко и честно подвел итог серебряного для команды первенства: «Нужно находить мотивацию и работать еще усерднее. Мы сами отдали эту гонку».

…Кто-то скажет: «Зенит» в этот раз запрыгнул на золотой пьедестал не по игре. Но давайте взглянем на статистику: питерцы и пропустили меньше всех (19 мячей), и потерпели всего два поражения за девять месяцев — от «Ахмата» и «Оренбурга».

То есть никто из лидеров наказать подопечных Сергея Семака не удосужился. Сам Сергей Богданович чисто внешне воспринял викторию не слишком эмоционально, но заметил: «Я бы не глядя отдал шесть предыдущих титулов ради сегодняшнего приза. Почему? Те победы давно в истории… А один год без трофея — уже грустновато было… Рад, что вернули праздник и хорошее настроение в наш город».

Примечательно, что «Зенит» завоевал 11-й титул в новейшей истории и обогнал по этому показателю «Спартак», у которого 10 российских чемпионств. А для самого Семака это седьмой успех. И до рекорда Олега Романцева, приложившего руку к восьми красно-белым наградам высшей пробы, ему остался всего один шаг.

Спартаковцы, кстати, могли взять бронзовые медали, но пересилить в Каспийске махачкалинских динамовцев не сумели (0:0). И тройку призеров замкнул «Локомотив», продувший 1:3 армейцам, но имевший два очка в запасе… Но у проводников идей испанца Хуана Карседо еще есть шанс спасти сезон: 24 мая они схлестнутся в финале кубка страны с «Краснодаром», который ни разу не побеждал в этом соревновании…

Золотые же медали и чемпионскую чашку «Зениту» вручили прямо на стадионе «Ростов Арена». Но настоящие масштабные торжества, разумеется, состоятся в Санкт-Петербурге (на Невском проспекте и не только).

Особенно к радости тех, кто в прошлом году волевым решением перенес и без того «псевдостолетний» юбилей на май 2026-го…

Премьер-лигу покинули «Сочи» и «Пари НН». А в стыковых матчах 20 и 23 мая за право остаться в элите махачкалинское «Динамо» сразится с «Уралом», «Акрон» — с «Ротором».