Бывшая первая леди США Джилл Байден написала мемуары. В них она вспоминает провальные дебаты мужа с Трампом, похоронившие надежды демократа на переизбрание

«У него короткое замыкание? Это инсульт? Его чем-то накачали?»

2 июня в США выходят мемуары бывшей первой леди Джилл Байден — жены президента Джо Байдена, которого демократы во многом винят за проигрыш Дональду Трампу на выборах 2024 года. В книге под названием «Взгляд из Восточного крыла» Джилл Байден пытается опровергнуть обвинения в том, что она скрывала когнитивные нарушения своего стареющего мужа и подталкивала его цепляться за власть, пишет журнал The Atlantic (редакция получила копию книги до ее выхода в продажу). Впрочем демократы, как отмечает журнал Politico, восприняли мемуары с досадой, потому что в них Джилл Байден вспоминает те эпизоды, которые они стремятся поскорее забыть.

Как демократы проиграли Трампу в 2024-м

Демократ Джо Байден победил республиканца Дональда Трампа на президентских выборах в 2020 году. В 2023 году Байден объявил, что будет переизбираться на второй срок, хотя уже тогда звучали сомнения в том, что возраст и состояние здоровья позволят ему выполнять обязанности президента еще четыре года.

В июне 2024 года Байден провалил свои первые дебаты против Трампа — он сбивался и терял ход мысли. Другие политики-демократы, кто за кулисами, а кто и публично, призывали Байдена сняться с выборов. Поначалу он упорствовал, намереваясь продолжать участие в гонке, но в конце концов уступил. Вместо него кандидатом от демократов стала его вице-президент Камала Харрис.

В ноябре 2024 года она проиграла Трампу с отрывом в два миллиона (1,5%) голосов. Распространено мнение, что поздний выход Байдена из гонки ухудшил шансы Харрис (она начала свою кампанию лишь за три месяца до выборов). Вместе с тем, среди причин поражения называют ошибки самой Харрис и ее штаба.

Критику в адрес Байдена усугубил выход в 2025 году книги «Первородный грех» журналистов Джейка Тэппера (CNN) и Алекса Томпсона (Axios). В ней утверждалось, что окружение Байдена (в котором его жена Джилл была одной из ключевых фигур) скрывало от публики признаки его старения. Байден, однако, отрицал снижение своих когнитивных функций, а его жена — попытки скрыть ухудшение его здоровья.

Что Джилл Байден рассказала о тех самых дебатах

Она признает, что ее муж, которому на момент вступления в должность президента США было 78 лет, «определенно, старел» на этом посту. По ее словам, он не всегда справлялся с усталостью и нагрузками, а еще страдал от последствий травмы ноги, которую получил во время игры с собакой в 2020 году.

Однако Джилл Байден категорически отрицает, что у ее мужа проявлялись признаки когнитивных нарушений, которые предвещали бы его поражение на дебатах с Дональдом Трампом летом 2024 года. Именно после этих дебатов, на которых Байден постоянно оговаривался и сбивался, ему пришлось отказаться от планов баллотироваться на второй срок.

Джилл Байден пишет, что она, как и многие другие, была ошарашена, увидев мужа на дебатах. «У него что, произошло короткое замыкание? Это инсульт? Его чем-то накачали? Боже мой, неужели люди решат, что он такой постоянно?» — вспоминает она свои мысли. Когда Байден спускался со сцены после дебатов, он спросил ее: «Я облажался, да?» И она ответила: «Да».

Признавая провальное выступление мужа, Джилл Байден, однако, не называет причин этого провала:

• «Ничего не могло объяснить того, что я видела».
• «Я до сих пор не знаю, что произошло».
• «Как бы мне хотелось знать ответ».

Такие цитаты из мемуаров приводит The Atlantic. И не удерживается от вопроса, заочно адресованного бывшей первой леди: а вы мужа об этом спрашивали?

В первые дни после дебатов Белый дом выдвигал несколько версий неудачи Байдена — от простуды до слишком напряженной подготовки и смены часовых поясов. Джилл Байден тогда ограничилась словами о его «плохом самочувствии». В мемуарах она добавляет к этому лишь предположение о том, что он мог случайно принять лекарства, которые повлияли на ясность его мышления.

Позже, по словам Джилл Байден, она предложила мужу пройти когнитивный тест, чтобы развеять опасения, возникшие после дебатов, но его советники отвергли эту идею.

Что еще мы узнали из мемуаров

• Джилл Байден в основном воздержалась от нападок на противников мужа и почти не уделила внимания Дональду Трампу, хотя и выразила огорчение сносом Восточного крыла Белого дома, где располагался офис первой леди.
• Она не понимала, почему врачи, окружавшие Байдена в Белом доме, пропустили развитие у него рака простаты IV степени. Эту болезнь Байдену диагностировали в мае 2025 года, уже после его ухода из власти.
• Джилл поддерживала решение Байдена помиловать его сына Хантера, обвиненного в незаконной покупке оружия и уклонении от налогов. Байдена критиковали за это помилование, но сам он утверждал, что его сын стал жертвой политических интриг.
• Бывшая первая леди оставляла для мужа записки на зеркале. Иногда это были обычные вдохновляющие послания вроде «Ты мой герой», а иногда — политические. Например, на фоне ударов Израиля по сектору Газа, она призывала мужа остановить израильского премьера Биньямина Нетаниягу.

Как восприняли выход этой книги

Многие из политиков и политтехнологов Демократической партии, а также бывших сотрудников Белого дома, говоривших со СМИ, выражали досаду: они хотели бы поскорее забыть провал на президентских выборах 2024 года.

«В тот момент, когда мы наконец начинаем оставлять позади историю с возрастом Байдена, и когда Трамп оказался в уязвимом положении перед ноябрьскими выборами [в конгресс], последнее, что нам нужно, — снова бередить эту рану», — заявил CNN один из демократов в палате представителей.

«Среди демократов это [выход мемуаров Джилл Байден] не приветствуется. Сейчас многое складывается в нашу пользу, у нас есть серьезный импульс… И когда нас снова втягивают в разговоры о возрасте Байдена и выборах 2024 года, это не играет на руку демократам», — сказала Politico бывший специальный помощник Байдена в Белом доме Меган Хейз.

Тем не менее некоторые представители Демократической партии сравнивают выход мемуаров Джилл Байден с белым шумом и считают, что это событие не окажет влияния на перспективы демократов на выборах — даже несмотря на то, что республиканцы уже пытаются использовать книгу себе на пользу.

Так, 29 мая о ней ехидно высказался Дональд Трамп:

«Джилл Байден наконец-то публично признает, что не знала, что именно произошло с Сонным Джо во время наших великолепных дебатов 2024 года. Она говорит, что думала, будто у него случился инсульт или что-то другое серьезное. И при этом так и не выбежала на сцену, чтобы помочь своему мужу, который явно испытывал проблемы, как поступила бы любая хорошая жена».