Молодые львы

(Фото: АР)

Долгожданный турнир лучших сборных Старого Света, впервые проводимый усилиями двух сопредельных государств, начался. Через 20 дней поединков на полях Бельгии и Голландии мы узнаем, кто последним в этом столетии обретет гордый титул чемпиона Европы.

Без фаворита
Возможно, наиболее примечательная особенность первенства - невероятная трудность прогноза. Да, большинство - от специалистов до букмекеров - ставит на хозяев-голландцев (которых, кстати, в официальном обращении к прессе, дабы не обижать жителей ни одной из провинций страны, организаторы просят именовать "сборная Нидерландов"). У "оранжевых" есть веские основания рассчитывать на успех: большинство игроков находятся в лучшем футбольном возрасте, достигли оптимального сочетания опыта и энергии. В голландском ансамбле отличное взаимопонимание - вот уже несколько лет состав сборной остается стабильным. Этому способствует и то, что более половины игроков - выходцы из "Аякса" - воспитаны на концепции футбола, выработанной самым знаменитым клубом страны, где неизменной остается тактика игры с тремя форвардами. Коллектив, остановившийся в шаге от финала первенства мира два года назад, нуждается не в принципиальных конструктивных изменениях, а лишь в ювелирной доводке. Что касается мотивации, то трудно представить себе что-либо более действенное, чем желание блеснуть перед своей публикой. Слабее, чем во Франции, голландцы оказаться не должны, а значит, и вправду фавориты именно они. Не говоря уж о том, что команда, выступающая дома, уже по обычаю всегда числится в главных претендентах на трофей. Но отчего-то сомневаешься. Возможно, потому, что статистика европейских чемпионатов свидетельствует: хозяевам не очень везет. Преимущество родных стен до конца использовала только великолепная команда под предводительством Мишеля Платини во Франции-84. Более свежих примеров нет.

А может, сомнения возникают оттого, что сейчас, как никогда, широк круг команд, для которых ЕВРО-2000 может стать звездным часом. Привычным грандам европейского футбола итальянцам и немцам норовят утереть нос давно не добивавшиеся успехов англичане и испанцы, полны амбиций сборные Португалии, Норвегии и Чехии. То есть минимум половина участников (включая, естественно, чемпионов мира французов) имеет основания претендовать если не на титул, то на медали.

Кто на новенького?
При внимательном изучении заявочных списков обращаешь внимание на то, что многие сборные "постарели". Как уже упоминалось, не претерпел серьезных изменений по сравнению с минувшим Кубком мира состав голландцев. В рядах французов - 18 триумфаторов 98-го года. Есть новые лица в сборной Германии, но все они в основном футболисты опытные, а главной фигурой все равно остается 39-летний патриарх Лотар Маттеус. Фактически во всех командах заметна подобная тяга к "геронтократии".

Но все-таки есть основания думать, что в общую картину борьбы на чемпионате неожиданные штрихи внесут новые звезды, которые лишь в следующем веке воссияют на футбольном небосклоне в полную силу. Те, о ком пойдет речь, уже успели "засветиться" на высшем уровне. Благодаря впечатляющей игре в еврокубках и национальных первенствах их имена были на слуху весь минувший сезон. Но на уровне сборных все они - дебютанты.

Например, нападающий "Русенборга" темнокожий Джон Кэрью в свои двадцать лет уже установил трансферный рекорд, став самым дорогим норвежским футболистом. За то, чтобы Кэрью начал будущий сезон в составе "Валенсии", испанский клуб заплатил 8,5 млн. долларов - так оценены пять мячей форварда в ворота соперников по Лиге чемпионов. Высокий, на первый взгляд нескладный, а на деле гибкий, потрясающе координированный нападающий не только здорово выполняет свои прямые обязанности, но и вполне искушен в комбинационной игре. Предполагать, что новичок сумеет найти себя даже в компании более опытных партнеров, заставила недавняя товарищеская встреча с итальянцами, которая завершилась победой северян - 1:0. Возможно, именно этот матч стал для него пропуском в основной состав сборной - Кэрью забил единственный гол. Вероятность появления на поле пары нападающих Кэрью - Флу велика и оттого, что накануне первенства в атаке норвежцев в связи с травмами Иверсена и Сульшера были проблемы.

Полузащитник "Ливерпуля" Стивен Джеррард преодолел дистанцию от скамейки запасных знаменитого клуба до игрока сборной Англии за один сезон. Сначала волею обстоятельств, заменяя травмированных Хаманна и Реднаппа, затем по праву. В итоге он провел великолепный год на "Энфилд роуд". Неуступчивый в борьбе, с отменной скоростью и незаурядной техникой, Джеррард - игрок многофункциональный. При случае может и забить. Его появление в "основе" сборной в ключевом контрольном матче против Украины, по всей видимости, указывает на то, что главный тренер Кевин Киган всерьез рассчитывает на своего правого хавбека, которому в канун ЕВРО-2000 едва исполнилось двадцать.

Вратарь мадридского "Реала" Икер Касильяс и вовсе отпраздновал девятнадцатилетие в конце мая. А через несколько дней стал самым молодым вратарем, сумевшим со своей командой завоевать Кубок европейских чемпионов. Других характеристик, пожалуй, не требуется. До сих пор тренеры сборной Испании предпочитали видеть в воротах опытных Молину или Канисареса, но недавнему юниору уже не привыкать к конкуренции с матерыми голкиперами. Ведь он сумел вытеснить из состава "Реала" титулованного немца Бодо Иллгнера.

Юное дарование сборной Чехии - 19-летний пражанин Томаш Росицки только в этом сезоне буквально ворвался в число лидеров чешского футбола и назабивал кучу голов соперникам "Спарты" по национальному первенству и (уж это, к сожалению, нам хорошо известно) Лиге чемпионов. Игрок с совсем еще юным лицом не по-детски водил за нос защитников "Бордо" и "Спартака", берлинской "Герты" и португальского "Порту". Президент клуба Властимил Костал недавно заявил, что "Роса" стоит не менее 30 млн. долларов! Это, конечно, преувеличение, цена объявлена с большим "запасом", но если Томаш продолжит свою карьеру так же, как начал, слава европейского масштаба и соответствующие контракты ему обеспечены. Чемпионат Европы для Росицки -отличная возможность показать себя. Казалось бы, вне конкуренции на левом краю полузащиты сборной Патрик Бергер. Но в первых двух матчах - против Голландии и Франции - он из-за дисквалификации играть не будет. Вполне вероятно, что его место займет именно Росицки. И если сможет проявить себя в играх с главными соперниками - реноме обеспечено.

Форвард сборной Югославии и белградского "Партизана" Матей Кежман также хорошо известен российским болельщикам. Он единственный сумел забить "Спартаку" в квалификационном матче Лиги чемпионов прошлым летом и произвел такое впечатление, что москвичи всерьез вознамерились приобрести талантливого нападающего. Позже выяснилось, что выложить за него реальную рыночную цену "Спартаку" не по карману. Ходили слухи о возможном переходе Кежмана в "Лацио" за 7 млн. долларов. Пока он играет на родине, но в случае удачного выступления непредсказуемой югославской сборной на ЕВРО-2000 явно там не задержится.

Сумеет ли кто-нибудь из недавних тинейджеров произвести на чемпионате такой же фурор, какой сопутствовал дебюту на Кубке мира-98 Майклу Оуэну? Исполнят ли они ведущую партию в общекомандных действиях своих сборных? Предпосылки для этого есть. Но определяющим фактором успеха, наверное, все-таки станет мастерство и, главное, хладнокровие опытных бойцов. Не зря составы стареют.

При участии Ярослава Шимова, Прага