На прошлой неделе российская сборная по биатлону лишилась трех своих лидеров: за применение допинга Международный союз биатлонистов дисквалифицировал Дмитрия Ярошенко, Альбину Ахатову и нынешнего лидера мирового зачета Екатерину Юрьеву. Результаты этапов Кубка мира, на которых они выступали, будут пересмотрены. Точный срок дисквалификации назовут лишь через две недели, однако уже сейчас ясно, что все три спортсмена минимум два года не смогут выступать ни на одном соревновании и пропустят две следующие Олимпиады - Ванкувер-2010 и Сочи-2014. В крови биатлонистов Международное антидопинговое агентство (WADA) обнаружило следы запрещенного эритропоэтина (ЕРО), причем кустарного российского производства. Этот препарат повышает уровень гемоглобина в крови и помогает легче переносить нагрузки. Осенью 2008 года WADA усовершенствовало список запрещенных препаратов и включило в него несколько разновидностей ЕРО - слишком часто спортсмены попадались именно на нем. Прошлым летом за использование ЕРО были дисквалифицированы два итальянских велогонщика и три российских ходока; врачи, которые помогали им скрывать допинг, наказаны не были. Сейчас пока что опять пострадали лишь спортсмены: сразу после вскрытия проб «B» биатлонистов с позором отчислили из команды и отправили из корейского Пхенчхана, где они готовились к чемпионату мира, обратно в Россию. В разговоре с корреспондентом Newsweek министр спорта Виталий Мутко пообещал, что тщательно расследует нынешний допинговый инцидент и на этот раз достанется не только спортсменам. «Придет время - и все виновные будут наказаны», - заверил министр.