Original Material
Вечный мэр
The New York Times: Жизнь Мэриона Барри — от кресла градоначальника Вашингтона до тюрьмы и обратно
В США 23 ноября 2014 года скончался Мэрион Барри, один из самых известных и харизматичных чернокожих политиков страны. Барри провел в общей сложности 16 лет в кресле мэра Вашингтона, причем в последний раз он победил на выборах, отсидев полгода за употребление наркотиков. The New York Times вспоминает жизнь политика, вошедшего в историю США как «вечный мэр».
Барри родился в 1936 году в Миссисипи, в юности он собирал хлопок, работал официантом и разносчиком газет. В конце 1950-х Барри проникся левацкими идеями и даже сменил свое второе имя на Shepilov в честь советского коммуниста Дмитрия Шепилова, организовывал студенческий комитет ненасильственного сопротивления и встречался с Мартином Лютером Кингом.
В середине 1960-х годов Барри перебрался в столицу США, где обнаружил благодатную почву для своих политических амбиций. Он занялся программами по борьбе с безработицей среди чернокожих, взаимодействием между полицией и афро-американским населением округа Колумбия, а вскоре вошел в городской совет. В 1977 году Барри ранили во время захвата исламистами офисных зданий в Вашингтоне — пуля прошла рядом с сердцем. Через два года он стал мэром Вашингтона, на этот пост его избирали три раза подряд.
Барри был крайне противоречивым политиком — среди своих сторонников он пользовался славой чернокожего Робин Гуда, защитника бедных, его недруги называли Барри бесстыдным мошенником, который почти уничтожил Вашингтон. Все знали, что Барри прикладывался к бутылке и любил провести время с женщинами и, по слухам, не понаслышке был знаком с наркотиками, но его имиджу это , казалось, нисколько не вредило. В 1990 году Барри арестовали в одном из отелей Вашингтона — политик курил крэк в компании женщины. Он отсидел полгода за хранение наркотиков, но уже в 1994 году вновь был избран мэром Вашингтона на свой последний срок.
Мэриона Барри всегда окружали скандалы. Его заместитель сел в тюрьму за трату госсредств, одна из бывших жен «вечного мэра» (он был женат четыре раза) получила тюремный срок за растрату средств организации по борьбе с бедностью, которую Барри же и создал. Когда бывшая супруга мэра вышла на свободу, Барри сразу же нашел ей работу в городской администрации.
После четырех сроков на посту мэра Вашингтона Барри занялся инвестициями, но вскоре вернулся в городской совет столицы США, где и проработал до своей смерти. Скандалы никуда не делись — в начале 2000-х в машине политика нашли следы марихуаны и крэка, его обвиняли в налоговых преступлениях и злоупотреблении служебным положением. «Может быть, я не идеален. Но я идеален для Вашингтона», — говорил Барри.
Сперва казалось, что Вашингтон под управлением Барри переживает ренессанс. Деловой центр расцветал, появлялись новые офисы, отели и рестораны. Но когда политический «медовый месяц» прошел, критики накинулись на Барри за неспособность улучшить жизнь чернокожих в бедных кварталах (англ. яз.).