Кошки против бронепоезда

Битва на Волге между «Ак Барсом» и «Локомотивом» может впервые в истории плей-офф окончиться седьмым матчем

Если «Локомотив» и «Ак Барс» одержат еще по одной победе, эта финальная битва будет признана лучшей в новейшей истории отечественного хоккея. Пятые матчи случались, и не раз. Седьмых еще не было. Но сейчас очень велика вероятность того,...

Если «Локомотив» и «Ак Барс» одержат еще по одной победе, эта финальная битва будет признана лучшей в новейшей истории отечественного хоккея. Пятые матчи случались, и не раз. Седьмых еще не было. Но сейчас очень велика вероятность того, что чемпион России и обладатель Кубка Гагарина определится 12 апреля в Казани. Или 10-го в Ярославле — не раньше.

Прямые аналогии в этой серии не работают. В ней вообще все против логики, что замечательно, иначе интерес к первому розыгрышу Кубка Гагарина ограничился бы двумя волжскими городами и на предельно короткий срок — пять дней, в которые уложились первые четыре матча.

А команды укладываться не согласились. И прежде всего это касается казанского клуба. «Локомотив» покатил как до зубов вооруженный бронепоезд, легко отбивавшийся от наскоков потрепанной в боях легкой кавалерии «Ак Барса». Интрига грозила умереть к 14-й минуте второго матча в Казани, когда на табло горели те же 0:3, с каких начиналась серия.

«Локо» не то чтобы больше хочет поб嬬ды — он дольше к ней шел. После двух подряд победных сезонов с Владимиром Вуйтеком в Ярославле решили, что за новым золотых дел мастером не задержится: ну не могло быть по-другому в клубе, который полтора десятка лет работает системно и целенаправленно. Нигде все звенья не подогнаны так, как в Ярославле, это факт.

Но с одним звеном случилась закавыка. Оказывается, найти тренера-победителя непросто, даже если это будет сам Владимир Юрзинов-старший, а воспитать в своем коллективе — терпения каждый раз не хватало. Кари Хейккиля выписали из Финляндии после того, как он стал там чемпионом, обратно отправили после завоеванной «Локо» бронзы, а вернули, когда поняли, что от добра добра не ищут. Серебро Хейккиля взял прошлой весной, нынешней было сделано все, чтобы клуб не упустил золота.

Самая скучная и самая организованная команда лиги регулярный чемпионат и три стадии плей-офф прошла по схеме «тратим сил столько, сколько необходимо». Никакой партизанщины, минимум эмоциональных решений — при этом полная самоотдача и уверенность в собственной правоте. Совсем не случайно, что форвард Алексей Яшин играет именно в «Локо» — он ведь и в НХЛ не сверкал, а надежно работал. Тот же Алексей Морозов в Ярославле вряд ли прижился бы: для лидера «Ак Барса» перепады — обычное дело, с чем даже Зинэтула Билялетдинов мирится.

Однако же главный тренер казанцев едва ли не впервые оказался перед «превосходящими силами противника». Потери к финалу оказались просто катастрофическими, надо было переходить на режим штатных подвигов — вроде как в решающем матче четвертьфинальной серии против отчаянного омского «Авангарда» со спасением за несколько секунд до сирены. График трех последних сезонов прямо-таки взывал к новому восхождению: чемпионство—финал—полуфинал, что руководство одного из самых богатых клубов категорически не устраивало.

Но в Казань приехал «Локомотив», все сразу объяснил, а во втором матче подтвердил, что планы «Ак Барса» его нимало не интересуют. Тут «барсы» и включили оставшиеся резервы: мастера хоккея прихотливого, наплевав на свои принципы, принялись спасать свою честь и серию в целом.

«Ак Барс» любит и умеет работать на чистых шайбах — в противовес «Локомотиву», который два из трех голов забивает «с мясом». С пятачка, после рикошета, в невероятной давке, да как угодно — это стихия команды Хейккиля. Но именно так в оставшиеся 46 минут второго матча сыграли и «барсы». И дрогнул лучший по всем показателям голкипер сезона Георгий Гелашвили, и забил защитник Илья Никулин на предпоследней минуте (с пустыми воротами за спиной) незнамо как, а уж в овертайме после такого удара защитники гостей просто расступились — забивай Первышин, как Ковальчук победную шайбу канадцам в Квебеке.

После этого и началось совершенно непредсказуемое. Психологический перевес у «Ак Барса» — а по переезде серии в Ярославль «Локо» под копирку повторяет результат первого матча. Ничто не мешает «Локомотиву» завершить серию в ближайшей встрече в Казани — а «барсы» делают из самого системного клуба посмешище, впервые забрасывая в ворота Гелашвили пять шайб.

Вратарский сюжет и до начала серии представлялся очень любопытным, а по ходу ее вырос до размеров футбольных ворот. Первым если не посыпался, то не выручил казанский голкипер Станислав Галимов. Вторым дрогнул его визави Георгий Гелашвили, перед этим побив рекорд продолжительности сухой серии. «Ак Барс» решился на смену вратаря в Ярославле, выпустив финна Норрену, тот ко второму матчу обрел себя. А Гелашвили уступил место Сергею Звягину только перед третьим периодом этой же игры, когда все уже было решено в пользу гостей. Сейчас для Билялетдинова и Хейккиля угадать с вратарем означает выиграть матч, а там недалеко и до серии в целом.

...Судей тоже захлестнула волна ажиотажа: то они излишне строги, то готовы устраниться. Стычек было бы гораздо меньше, если бы они решились отправить в раздевалку зачинщиков массовой драки в четвертом матче — от очередных потерь спас только крупный счет в пользу казанцев, когда третий период команды просто доигрывали за неимением сил физических и моральных.

Сегодня серию продолжают в Казани — при ничейном счете, но уже с историей. Кандидатам в национальную сборную (она отправится на контрольные матчи в Австрию без финалистов) надо будет от нее отходить пару недель, не меньше.

Примерно столько до чемпионата мира после битвы на Волге и останется.