С ПЕЧАЛЬЮ ПОПОЛАМ

Такие матчи, как Россия — Чехия, не пересматривают. Такие матчи надолго оставляют саднящую рану. Кто видел, к примеру, четвертьфинал Россия — Бельгия на ЧМ-1986 в Мексике по футболу, тот меня поймет. И счет, кстати, тот же — 3:4, и то же ощущение бессильной злости, и та же труднообъяснимая природа проигрыша.

Мы были сильнее, лучше, искреннее — но мы были и неискушеннее, простодушнее, расточительнее. Сравнение с футболом, конечно, не совсем корректное, потому как на футбол мы давно махнули рукой. На хоккей рукой не махнешь, хотя заноз этих за последние годы — замучаешься вытаскивать. И каждый раз кажется, что вот сейчас, в этом мае непременно все будет иначе. Но пластинка крутится на том же самом месте. Меняются тренеры и игроки, а барьеры остаются те же самые. Четвертьфинальный удалось преодолеть считаное число раз. До «золота» не добираемся 13 лет.

Но упаси нас господь начинать исподволь раскручивать «золотой» вариант на будущий чемпионат мира — в Москве-2007 хоккеисты «просто будут обязаны» и «должны непременно». Никто не обязан, никто не должен. Оставляя всякого рода домыслы и мистику, скажу так: если мы и возьмем когда-нибудь «золото», то только посредством «легкого дыхания», будучи не отягощенными ни грузом предыдущих поражений, ни накачками, пусть даже самыми искренними.

Предвижу объяснения любителей все сводить к системным просчетам: «это не поражение Третьяка, это поражение Стеблина». Интересно, что будем говорить в случае возможного московского провала (тем более что хозяева не выигрывают чемпионаты мира ровно 20 лет — кстати, с Москвы-86) и какие будем искать объяснения…

Из всех наших «неудачных» сборных нынешняя была самая симпатичная. При всей разности эмоций, которые вызывала ее игра, доминировали все-таки радостные. Не потому, что до злосчастного четвертьфинала россияне не потерпели ни одного поражения, и даже не потому, что меньше трех шайб в одной игре эта команда не забрасывала. Просто было ощущение свежести. Они не щурились, не играли в поддавки. Завершавший квалификационный раунд матч со шведами показал, что они просто не умеют играть экономно и разумно. Вернее, любая такая попытка сразу оборачивалась наказанием. Не тот возраст, чтобы хитрить и подстраиваться. А может, не тот и менталитет.

Все фавориты (может быть, исключая канадцев) пользовались любой возможностью, чтобы из ничего извлечь выгоду и сознательно уступить сегодня, чтобы победить завтра. Шведы превосходно продемонстрировали это на недавней Олимпиаде в Турине, чешская сборная всегда умела пользоваться ситуацией — осуждать можно сколько угодно, но результат оправдывает все.

Когда чехи в последнем матче квалификационного раунда «выбрали» нас, а не сборную Швеции, сразу возникли очень нехорошие предчувствия. Так сказать, по сумме многолетних ощущений и исходя из ужасающей статистики встреч сборных России и Чехии в плей-офф — две победы против семи поражений. Предчувствия были не только у искушенных болельщиков, но и у искушенных хоккеистов — во всяком случае, капитан сборной России Максим Сушинский сразу после проигрыша сделал такое признание.

Сборная США, которую искусно вывели на сборную Швеции (американцы еще больше, нежели наши, отличаются прямотой чувств и прямолинейностью), вылетела с турнира с треском и не особенно опечалилась. Белорусы в матче с тактически изощренной и монолитной командой Финляндии бились до конца, это был неравный бой, но достойный лучшего счета, чем 0:3. Словаки во встрече с канадцами вообще недотерпели чуть-чуть, только на исходе пропустив подряд три шайбы.

Как ни крути, самым обидным оказался итог четвертьфинала с участием сборной России. 3:4 — не по игре.

На мой взгляд, нокаут-система, начиная с четвертьфинала, — несправедливость величайшая. К чему тогда два предыдущих раунда, если они ничего в принципе не решают, кроме определения аутсайдеров? Вот умные и отсиживаются за спинами, и выбирают соперника — с каждым годом все успешнее. Кстати, при подобной системе великой, непобедимой и непогрешимой сборной СССР прежних времен вряд ли позволили бы так щедро и практически безостановочно собирать золотой урожай. Слишком многое зависело бы от случая.

Вот ведь парадокс — на двух главных турнирах сезона наша сборная (вернее, наши сборные) выходили в плей-офф с первого места в группе. И оба раза в соперники доставались лидеры мирового хоккея. В Турине канадцев удалось пройти — как оказалось после, ценой медалей. В Риге на четвертьфинале все и остановилось.

Избыточность таланта тоже может стать помехой. Эта сборная в лице двух самых ярких представителей поколения 20-летних, Александра Овечкина, приехавшего в Ригу после первого и триумфального сезона в НХЛ (триумфального исключительно лично — его «Вашингтон» как был, так и остался аутсайдером), и Евгения Малкина, завершавшего свою стремительную российскую карьеру в «Магнитке» не на самой высокой ноте (его родная команда, стопроцентный фаворит чемпионата, ограничилась только «бронзой»), несомненно, была избыточно талантлива.

То же самое, с некоторыми оговорками, можно было сказать про Алексея Михнова, который за неполные десять минут умудрился стать героем и антигероем чемпионата (сравнял счет за 65 секунд до конца основного времени с чужого пятачка и не укараулил свой пятачок на исходе овертайма), и про молодого защитника Кирилла Кольцова, чья смелость граничила с безрассудством, и про совсем юного и неопытного Николая Кулемина — именно его умная и самоотверженная игра позволяла сверкать тем же Овечкину и Малкину.

И недостатки этой сборной были продолжением ее достоинств: куражистая, но нетерпеливая; талантливая, но не мастеровитая; лихая, но неустойчивая. Все, что свойственно молодости, не так ли?

Ей было очень скучно играть в «засушливый» хоккей. А, как известно, никто лучше чешской сборной сушить игру не умеет. С учетом того, что звезд, особенно в атакующей линии, у чехов было раз-два и обчелся, им ничего не оставалось, как из малого делать великое, учитывая малейшие нюансы.

И они очень хорошо просчитали и прочитали, как будут играть россияне. Потому что эта команда не оставила (да и, пожалуй, не могла оставить в силу молодости) особых загадок. Все — на виду. Смотрите, берите, пользуйтесь. Мы ничего не скрываем и джокера в рукаве не держим. Смешно же за джокера считать ветерана Максима Соколова, который вышел на лед спустя 20 дней после операции и который, играя через боль, был явно не готов к битве с чехами.

Нет, Соколов не совершил убийственных промахов — но и не стал спасителем. Просто не мог. И вся команда, как мне кажется, чувствовала беспокойство, а игра с оглядкой закрепощает.

Конечно, не только из-за вратарской проблемы, но по сумме причин получилось «ни два, ни полтора» — ни строгой игры в обороне, ни раскованной в нападении.

Это была драма. Драма высо кая, по окончании которой любой игрок сборной мог честно смотреть в глаза. За игру не было стыдно даже в таком матче, о котором не хочется вспоминать.

Потрясающе самобытная и настолько же невезучая команда была достойна гораздо большего: и финала, и медалей.

То, что ей пригодились бы пять-шесть опытных мастеров, из которых наиболее вопиющим стало отсутствие в составе Алексея Морозова с Сергеем Зиновьевым, нет сомнения. То, что состав получился не очень сбалансированным, во многом зависело от Крикунова и от ситуации, в которой он оказался в конце самого трудного своего сезона: в самом начале необходимо было сделать жесткий шаг — уйти из клуба ради сборной. На это Васильич не пошел, расплатившись сполна и в «Динамо», и в сборной. Энергетики не хватило.

Не смея бросить камень в огород тренерского штаба, тем не менее констатирую очень простой факт: сборная России была самой молодой и перспективной командой, возглавляемой самым «старым» штабом.

Молодость — не всегда достоинство, годы — не всегда недостаток. Так, все так. Но продолжать теперь, после ухода в отставку Владимира Крикунова и его помощников, молодым. «Старые» все уже прошли через сборную. Много сделали, были близки к победе, но теперь очередь других.

Где их взять — вопрос пока без ответа. Но брать надо. Другого выхода нет. И это, возможно, главный вывод после Риги, в тихих улочках которой так красиво угасла наша надежда.