Original Material
"Пингвины" потрогали Эдуарда
"Питтсбург" выиграл трофей принца Уэльского Кубок принца Уэльского (конкретно - принца Эдуарда, будущего короля Эдуарда VIII) - один из самых старых призов, вручаемых в Национальной хоккейной лиге. Он был учрежден в декабре 1925 года для победителя первого в истории матча в "Мэдисон-cквер-гарден". Обладателем трофея стал тогда "Монреаль Канадиенс", выигравший у "Нью-Йорк Америкэнз" - 3:1. Ныне этот кубок ежегодно вручается лучшей команде Восточной конференции (которая, кстати, раньше тоже называлась конференцией принца Уэльского). Как и в прошлом сезоне, таковой оказался "Питтсбург Пингвинз", который, не став победителем дивизиона и имея всего лишь четвертый посев, тем не менее прошел три раунда плей-офф и добрался до финала Кубка Стэнли. Причем если в первых двух кругах "пингвины" встретили упорное сопротивление "Филадельфии" и "Вашингтона", то в третьем обыграли "Каролину" всухую.
В обоих домашних матчах серии "ураганы" с самого начала предлагали соперникам ураганный темп и, ошеломив их стартовым натиском, забивали первыми. Но и в том, и в другом случаях "Каролине" не удавалось не то что развить успех, но даже продержаться до конца первого периода. "Питтсбург" выиграл эти матчи с общим счетом 10:3 и серию - 4:0.
В заключительной игре Эрик Стаал запихал шайбу в ближний угол Марку-Андре Флери, выехав из-за ворот, спустя всего 96 секунд после начала. Для 24-летнего голкипера "Пингвинз" этот пропущенный гол был в принципе нетипичным: нынешний плей-офф он проводит очень даже здорово. Но куда курьезнее вышла вторая шайба "Питтсбурга" (первую забил на девятой минуте Руслан Федотенко), заброшенная Максом Талбо. Взмыв высоко вверх от клюшки Антона Бабчука, она выпорхнула и из ловушки Кэма Уорда, который в этот момент напоминал отмахивающегося от пчел медведя.
Талбо в этот вечер поучаствовал еще в двух забитых его командой голах, а вот Уорд впервые в карьере оказался побежденным в серии плей-офф. В 2006-м его "Каролина" выиграла Кубок Стэнли, ныне уступила в финале конференции. К последнему, 20-му пропущенному от "Питтсбурга" голу вратарь, впрочем, был непричастен: Крейг Адамс забивал уже в пустые ворота.
В НХЛ существует поверье: игроки команды, победившие в финале конференции, не дотрагиваются до приза, чтобы не спугнуть удачу до финала Кубка Стэнли. "Пингвины", однако, традиции следовать не стали. "Год назад мы его не трогали, - сказал капитан "Питтсбурга" Сидни Кросби, - и потом проиграли "Детройту". Теперь мы поступили наоборот. Надеюсь, и финал для нас сложится иначе".
Национальная хоккейная лига
Восточная конференция. Финал
"Каролина" (8) - "Питтсбург" (4) - 1:4 (1:2, 0:1, 0:1)
Счет серии - 0:4
