«Тур де Франс» уходит в небо

На самой престижной велогонке мира начинается третья, решающая, неделя.

Шесть этапов остается проехать гонщикам на "Тур де Франс-2009", но четыре из них важнее, чем все, что было до этого. После дня отдыха в Вербье пелотон надолго завязнет в Альпах. Для начала гонщиков ждут перевалы Сан-Бернар, на следующий день – утомительнейший этап до Гран-Борнар, где, правда, не будет ни одного подъема высшей категории, зато будет четыре подъема 1-й категории. В четверг разделка в Аннеси, причем не простая, а с перевалом 3-й категории в конце. Потом промежуточный этап до Обенаса, а 25 июля решающий выход – этап до горы Венту, которой не рискнули присвоить даже высшую категорию сложности: это подъем вне всяких категорий.

Первое испытание огнем – это вторничный этап от Мартиньи до Бург-Сан-Мориса, проходящий по территории сразу трех государств – Франции, Швейцарии и Италии. Главная достопримечательность этапа – перевал Гран-Сан-Бернар. Сюда "Тур де Франс" не заезжала уже 43 года, но маршрут-2009 вообще отличается оригинальностью. С самого начала этапа без какой-либо раскачки гонщики начнут подъем на Гран-Сан-Бернар – это 40 км непрерывного горовосхождения и 25 км собственно подъема с уклоном 6,2 градуса. Вторая гора этапа – Пети-Сан-Бернар – имеет 1-ю категорию сложности: она чуть более пологая (градиент составляет чуть больше 5%). Этап, несомненно, очень сложный, но, скорее всего, существенных разрывов между лидерами здесь не будет. После восхождения на Пети-Сан-Бернар еще на протяжении 30 км гонщики будут спускать в долину, а такой финиш почти всегда сравнивает с землей отрывы, возникшие на высоте. Ну и команда Astana пока полностью контролирует ситуацию в гонке: трое гонщиков входят в четверку лучших общего зачета. А 3-е место занимает Брэдли Уиггинс, который, конечно, героически держится в горах на этом туре, но атака англичанина на горном перевале – это будет почти конец света. Соответственно, Альберто Контадору приходится опасаться своего «товарища» Лэнса Армстронга да еще Энди Шлека из Люксембурга.

Остальные предстартовые фавориты уже довольно далеко: действующий обладатель титула Карлос Састре проигрывает почти четыре минуты, Кэдел Эванс – четыре с половиной, а про Дениса Меньшова с его 11 минутами можно вообще забыть.

Угрозу для команды Astana представляют молодые или не слишком известные гонщики из первой десятки: их манера пока не слишком хорошо изучена. Это касается итальянца Винченцо Нибали и немецкого гонщика Тони Мартина. Вместе со Шлеком они претендуют на белую майку лучшего молодого гонщика, и это символично. В первой десятке генеральной классификации – сразу три гонщика до 25 лет. Это сильно напоминает смену поколений в профессиональном велоспорте. Последняя неделя "Тура" покажет, способен ли кто-то из молодых замахнуться на подиум в Париже.