Лондон.

Правительство Великобритании ввело ограничения на деятельность "большой четверки" британских банков. Такой шаг был предпринят после того, как выяснилось, что эти банки монополизировали рынок услуг для малого бизнеса. В результате небольшие предприятия платили банкам на 725 млн фунтов ($1 млрд) в год больше, чем могли бы.

Британская комиссия по конкуренции обнаружила, что Royal Bank of Scotland Group, Barclays, Lloyds TSB Group и HSBC Holdings контролируют вместе 90% рынка банковских услуг для малого и среднего бизнеса. Отныне согласно решению правительства все четыре банка должны выплачивать проценты по текущим счетам, принадлежащим небольшим предприятиям, или предоставлять им банковские услуги бесплатно. "Хотя мы выступаем за то, чтобы [банки] увеличивали прибыль, мы также отстаиваем свободу конкуренции и не можем поддерживать какую-либо монополию или поведение, несправедливо ограничивающее конкуренцию на рынках", - заявил министр финансов Великобритании Гордон Браун.

Представители банков говорят, что пока продолжают знакомиться с результатами проведенного комиссией по конкуренции исследования. "Наша первая реакция - в исследовании содержится смесь предложений, ряд из которых мы уже претворяем в жизнь для улучшения качества нашего сервиса", - говорит пресс-секретарь Barclays. Представители HSBC считают, что введение ограничений не было необходимым и не соответствует условиям рыночной экономики.

Как отмечают аналитики, принятые меры вполне можно назвать мягкими. Правительство могло ввести и более серьезные ограничения, например установить налог на непредвиденные доходы или потребовать продажи некоторых отделений. По мнению аналитиков, введенные ограничения окажут небольшое влияние на доходы банков.

По оценкам брокерской фирмы Fox-Pitt Kelton, ограничения "обойдутся" сектору менее чем в 100 млн фунтов ($142,35 млн) к 2003 г. "Мы не ожидаем роста конкуренции в секторе в краткосрочной перспективе. Нет практически ничего неожиданного в этих ограничениях, их "стоимость" будет невысокой", - говорят представители фирмы.

Британское правительство предложило ряд мер по изменению работы сектора для всех банков. В числе этих мер - облегчение процедуры смены счета, обеспечение прозрачности расценок и предоставление кредитной истории. Однако внедрение этих мер займет 2 - 3 года, и все это время "большая четверка" должна будет платить проценты по текущим счетам по ставке, которая по меньшей мере на 2,5 процентных пункта ниже базовой ставки в британских банках, или предлагать счета с бесплатным обслуживанием.

Представители малого бизнеса встретили решение правительства с одобрением. Британская торговая палата, в которую входит 135 000 предприятий малого и среднего бизнеса, и Форум частного бизнеса, профессиональная ассоциация малого бизнеса, приветствовали решение правительства. (WSJ, 15. 03. 2002)

Компании переплачивали $1 млрд