В британском порту Саутгемптон состоялась официальная церемония спуска на воду крупнейшего в мире океанского лайнера Queen Mary 2. Главными участниками церемонии стали королева Великобритании Елизавета II и ее муж принц Филип.

Всего для участия в торжественном мероприятии были приглашены около 2 тыс. человек. Королева официально присвоила лайнеру имя. "Да благословит Бог корабль и всех, кто плавает на нем", - сказала Елизавета II. Затем королева нажала на специальную кнопку, и бутылка шампанского разбилась о корпус круизного лайнера.

Погода в Саутгемптоне вовсе не благоприятствовала проведению массовых торжественных мероприятий. Однако, несмотря на сильный ветер и проливной дождь, сотни жителей города собрались в расположенном рядом с портом парке, чтобы понаблюдать за происходящим с помощью установленного там большого экрана.

Высота судна достигает 71 м, длина - 342 м, водоизмещение составляет 150 тыс. тонн, что превышает водоизмещение американского авианосца Midway и соответствует водоизмещению крупнотоннажного танкера класса VLCC. Гудок судна слышен на расстоянии 16 км. Оно способно вместить 2 тыс.600 пассажиров, к услугам которых пять плавательных бассейнов, семь ресторанов, несколько казино и кинозалов, зал для танцев, библиотека, планетарий, теннисный корт и поле для гольфа.

В строительстве лайнера стоимостью 800 млн долл., которое началось в июле 2002г., приняли у участие 800 компаний, преимущественно французских.

Океанский лайнер Queen Mary II приобрел всемирную известность не только благодаря своим размерам. 15 ноября 2003г. в результате трагического происшествия во время работ на судне погибли 15 человек. Тогда обрушился трап, на котором находились несколько десятков человек.

Первый двухнедельный вояж судна из британского Саутгемптона в американский Форт-Лодердейл (штат Флорида) назначен на 12 января 2004г.

В Британии спущен на воду крупнейший в мире корабль