Mars Reconnaissance Orbiter вышел на стационарную околомарсианскую орбиту

Беспилотный марсианский разведчик NASA Mars Reconnaissance Orbiter завершил манёвр аэродинамического торможения о марсианскую атмосферу, начатый в апреле 2006 года, и вышел на стационарную орбиту вокруг Марса, сообщает официальный сайт NASA. Теперь зонд готов к полноценной исследовательской работе.

Mars Reconnaissance Orbiter стартовал с Земли 12 августа 2005 года, а достиг орбиты Красной планеты 10 марта 2006 года, оставив за кормой около 500 миллионов километров. Основная задача космического разведчика состоит в детальном исследовании поверхности и атмосферы Марса. Для этого аппарат снабжён шестью приборами. Камера съёмки поверхности CTX должна дать изображения больших областей поверхности планеты. Камера высокого разрешения HiRISE, ведущая съёмку в видимом диапазоне, позволит получить изображения мелких деталей ландшафта. При помощи цветной камеры MARCI будет производиться съёмка облаков и пылевых бурь. Спектрометр CRISM, позволяющий вести наблюдения в видимом и ближнем инфракрасном свете, поможет в исследовании минералов. Радиометр слежения за погодой MCS обеспечит ученых данными о вертикальных изменениях температуры, содержании водяных паров и пыли в атмосфере планеты. Радар SHARAD исследует недра Марса, в частности, даст ответ на вопрос, присутствует ли водяной лёд на глубине более метра.

В настоящее время Красную планету наблюдают 4 околомарсианских орбитальных автоматических станции землян: Европейского космического агентства (European Space Agency, ESA), , и NASA, а по поверхности движется марсоход NASA .