Лидер потерял два очка в матче со скромным «Леванте»
Потеря «Барселоной» двух очков в матче с «Леванте» давала ее ближайшим преследователям отличную возможность если не обойти «сине-гранатовых» в турнирной таблице, то приблизиться к ней вплотную. «Севилья» свой шанс каким-то невероятным образом упустила, «Реал» же нашел в себе силы переломить ход встречи с традиционно неуступчивыми басками.
У басков из Бильбао, претерпевших по ходу сезона две перестановки в руководстве (новым президентом «Атлетика» стала Ана Уркихо, главным тренером -- Хосе Мануэль Эсналь «Манэ», в свое время выводивший «Алавес» из Витории в финал Кубка УЕФА), положение сейчас традиционно для последних лет тяжелое, и команда продолжает балансировать на грани вылета. Видимо, единственный клуб Примеры, принципиально отказывающийся от приглашения иностранцев, исчерпал свои внутренние резервы, и новые таланты масштаба Хулена Герреро в этой провинции на свет больше не появляются. Тем не менее бой «Реалу» «Атлетик» дал, и если бы не удаление Адурица за четверть часа до финального свистка, когда счет был равный, еще неизвестно, чем бы все закончилось. А так Роберто Карлос с коронной левой нанес мощный и точный удар, совладать с которым голкипер «Атлетика» был не в состоянии.
До Роберто Карлоса у «Реала» отличился его соотечественник, которого вроде бы и пора уже списать в архив, да он время от времени делает все для того, чтобы избежать забвения. В этом матче Фабио Капелло бросил Рональдо в бой сразу после перерыва, заменив упустившего стопроцентную возможность для взятия ворот Рейеса, и бразилец, как в лучшие свои годы, мастерски освободился от опеки и реализовал выход один на один. Судя по всему, Капелло все-таки не собирается избавляться от «Зубастика», тогда как Роберто Карлосу дублера, похоже, уже подыскали -- не так давно в Бразилии был приобретен 18-летний защитник Марсело. А в соседней Аргентине прикупили 20-летнего Фернандо Гаго, который, по идее, должен вырасти в нового Фернандо Редондо.
«Реал» вышел на поле «Сантьяго Бернабеу», уже зная о неудачах конкурентов, и если озабоченной проблемой выхода в следующий этап Лиги чемпионов «Барселоне» по большому счету было не до внутреннего первенства, то «Севилье» ничто не мешало целиком и полностью сконцентрироваться на игре с «Эспаньолом». Изначально она так и играла -- сосредоточенно, уверенно, а поведя в счете благодаря точному удару Фредерика Кануте с 11-метровой отметки, не давала сопернику возможности перевести дух и развернуться как следует. Но когда на месте развернулся капитан «Эспаньола» Рауль Тамудо, пробросивший себе мяч на ход...пяткой, хваленая оборона обладателя Кубка УЕФА и Суперкубка Европы осталась стоять на месте от изумления. Добил же ошалевшую от невиданного финта Тамудо «Севилью» Луис Гарсия, замкнувший мастерский прострел Ивана де ла Пенья.
«Барса» всю игру с «Леванте» пребывала в глубокой задумчивости относительно своих перспектив в Лиге чемпионов, где ей сегодня придется сразиться не на жизнь, а на смерть с бременским «Вердером». Из этой самой задумчивости «сине-гранатовые» выходили считанное число раз, и то не без помощи соперника, время от времени наносившего гранду весьма болезненные уколы. Хрестоматийный гол Деко со штрафного заставил футболистов «Леванте» задвигаться еще быстрее, и они в итоге все-таки распечатали ворота Виктора Вальдеса.
На четвертое место вскарабкался «Атлетико», который выиграл с минимальным счетом у затерявшегося среди аутсайдеров «Бетиса». В этом успехе львиная доля заслуги принадлежит голкиперу мадридского клуба Лео Франко, который отбил два пенальти из двух. Эду и Фернандо били не сказать чтобы бесхитростно, но все же не слишком умело, а аргентинский вратарь не стал раньше времени валиться на бок и уверенно парировал оба удара. Главный тренер «Бетиса» Хавьер Ирурета словно знал, чем закончатся попытки его подопечных поразить цель с 11 метров, поэтому предпочел повернуться к полю спиной, дабы не видеть происходящего.
Впору отворачиваться или, как минимум, отводить глаза в сторону и наставнику «Валенсии» Кике Флоресу, не знающему, как противостоять эпидемии травм, которая обрушилась на его команду. Вот и приходится ему перетасовывать состав перед каждым матчем, а сил хватает только на те, что «летучие мыши» проводят в Лиге чемпионов. В чемпионате Испании валенсийцы без ряда своих ключевых игроков -- Альбельды, Вильи, Морьентеса, Эду, Регейро, Моретти, Мигела -- не могут обыграть даже скромный «Рекреативо». Всего же безвыигрышная серия «Валенсии» составляет шесть матчей, что является повторением антирекорда предыдущих двух сезонов. Света в конце тоннеля по-прежнему не видно.