Сборная Германии стала первым победителем отборочного цикла чемпионата Европы и третьим после хозяев, Швейцарии и Австрии, участником финальной стадии турнира. Теперь страны-организаторы могут не беспокоиться -- немецкими туристами их отели будут обеспечены. А после матчей, намеченных на среду, к потенциальным постояльцам могут присоединиться болельщики других команд.
Группа «А». Скорее всего на чемпионат Европы впервые в своей истории поедут поляки. Благодаря хет-трику Смолярека сборная Польши сумела обыграть Казахстан и сохранить комфортный отрыв от преследователей -- Сербии, Португалии и Финляндии. Две последние сборные в свою очередь будут сражаться до последнего игрового дня, когда встретятся между собой на стадионе «Драгау» в Порту. А Сербия, руководимая Хавьером Клементе, не сумев обыграть армян, рассталась со статусом главного претендента на второе место в группе. Впрочем, сербы должны были рассматривать подобный вариант: армяне в этом цикле уже обыгрывали Польшу и играли вничью с финнами и португальцами. Если бы не два несостоявшихся матча с Азербайджаном, армяне вполне могли бы обогнать Бельгию.
В группе «В» ситуация более запутанная: из числа претендентов на выход окончательно выбыла только Украина. Еще перед матчем с Шотландией наставник украинцев Олег Блохин заявил о том, что в случае неудачи подаст в отставку. Федерация футбола Украины в свою очередь заявила, что отставку не примет. После поражения 1:3 Блохин о своем возможном уходе уже не говорил, но окончательное решение примет после возвращения в Киев. Теперь за две путевки спор продолжают три сборные, и все решится только 21 ноября, когда Франция сыграет с Украиной, а шотландцы в Глазго примут Италию.
В группе «С» сборная Турции, сенсационно сыграв с Молдавией вничью, дала шанс норвежцам. Реабилитироваться за эту неудачу турки постараются уже в среду -- 17 октября в Стамбул пожалуют лидеры группы греки, для которых даже поражение в этом матче не сулит никаких сложностей. Все равно 17 ноября во время очной встречи Турция -- Норвегия кто-то из конкурентов греков потеряет очки.
Свой досрочный выход из группы «D» сборная Германии оформила гостевой ничьей в Ирландии. Если бы немцы выиграли, то сразу две команды из этой группы оформили бы себе путевки в финальную часть чемпионата Европы. Теперь сборная Чехии вынуждена ждать среды, чтобы в очной встрече с командой Йоахима Лева обеспечить себе второе место, а может быть, замахнуться и на первое.
В группе «F» разбушевалась сборная Латвии, к руководству которой недавно вернулся Александр Старков. Латвийцы разобрались с исландцами в гостях, и на первых ролях были все те, кто обеспечил команде Старкова выход на прошлый чемпионат Европы.
Однако латвийцы опоздали хотя бы в качестве третейского судьи вмешаться в распределение первых мест в группе. Испания, обыграв датчан в гостях, сама решила все свои проблемы. Хозяева сопротивлялись отчаянно, и Икеру Касильясу пришлось потрудиться, чтобы не позволить сборной Дании сравнять счет, открытый Раулем Тамудо. Теперь Испания, весьма рисковавшая отдать свою путевку Северной Ирландии, может чувствовать себя спокойнее. Луис Арогонес, под которым весьма явно шаталось кресло главного тренера, и вовсе мог бы расслабиться, если бы не сложный календарь оставшихся двух матчей: впереди у испанцев встречи с лидерами группы шведами и с той же Северной Ирландией.
Самые сенсационные результаты были зафиксированы в группе «G». Прежде всего Белоруссия умудрилась проиграть Люксембургу -- 0:1. С белорусами у Великого Герцогства вообще установились отличные отношения. Последний раз Люксембург набирал очки в отборочных матчах чемпионатов мира и Европы 12 лет назад, сыграв как раз с белорусами 0:0. Потом было 56 поражений подряд, пока в Гомеле не была одержана историческая победа. Решающий гол был забит на пятой добавленной минуте, и у гостеприимных хозяев на то, чтобы отыграться, времени вообще не оставалось.
На фоне этой сенсации померк результат матча Словении с Албанией. Но вот победа румын над Голландией не осталась в тени. Пропустив незадолго до финального свистка выпад хозяев, команда Марко ван Бастена потерпела первое поражение в отборочном цикле. Но голландцам вряд ли стоит особо беспокоиться, поскольку впереди встречи со Словенией, Люксембургом и Белоруссией. В этой ситуации болгарам вряд ли стоит питать какие-то иллюзии по поводу своего возможного участия в чемпионате Европы.