Либералами и консерваторами рождаются, а не становятся

Либералы и консерваторы принимают решения, используя разные участки мозга. И по тому, как человек делает выбор, можно определить его политические пристрастия. К такому выводу в ходе исследования пришли британские ученые.

У политики два берега, и они никогда не сойдутся. Противостояние между либералами и консерваторами имеет, наверное, столь же долгую историю, что и сама политическая жизнь. Этой теме посвящено великое множество работ. В частности, показано, что либералам и консерваторам свойственны разные модели поведения. Разница обнаруживается даже на уровне структурно-функционального устройства мозга: у консерваторов более развито миндалевидное тело — небольшой орган мозга, играющий ключевую роль в работе эмоций спектра "бей или беги", то есть агрессии и страха. С другой стороны, у либералов более выражена передняя поясная кора, также участвующая в работе эмоций и когнитивного аппарата.

Оба эти региона активно вовлечены в процесс принятия решений. Британские ученые нашли способ проверить, действительно ли либералы делают это, полагаясь более на переднюю поясную кору, а консерваторы — на миндалину. Стоит заметить, что некоторые специалисты критикуют сам подобный подход. "Таких исследований проводят большое количество с невнятными результатами и еще более невнятными комментариями", — сказал в интервью PublicPost профессор кафедры социологии и психологии политики МГУ Николай Ракитянский.

Итак, ученые набрали добровольцев (35 мужчин и 47 женщин) либеральных или консервативных взглядов. Им демонстрировались три числа, в возрастающем порядке: 20, 40 и 80. Каждое число высвечивалось ровно секунду, и за это время участник мог нажать кнопку, остановив игру. 20 означало, что он в любом случае получает на свой счет 20 центов, но выбрать 40 или 80 означало с определенной вероятностью выиграть или потерять, соответственно, 40 или 80 центов. Шансы были установлены таким образом, что реальный выигрыш при любом выборе был одинаков: 40 центов можно было получить в 50% случаев, а 80 — в 25%. Однако разные участники, не зная об этом, выбирали разные стратегии. Одни предпочитали действовать более рискованно, другие шли более спокойным и надежным путем.

По способу поведения нельзя было установить политические пристрастия игрока: и "либералы", и "консерваторы" в среднем действовали и рисковали одинаково. Однако параллельно ученые с помощью МРТ получали данные об их мозговой активности в момент принятия рискованных решений. И по этой картине склонность игрока голосовать за ту или иную партию можно было указать с точностью почти 83%. В самом деле, в такие моменты у консерваторов активность наблюдалась именно в правой миндалине, а у либералов — в левом островке Рейля, расположенном в поясной коре.

Из этого можно было бы сделать далекоидущие выводы: и о склонности консерваторов к запугиванию себя, друг друга и всего общества, и о склонности либералов к вредным привычкам (в появление которых немало вовлечен островок Рейля). Однако что здесь является причиной, а что — следствием сказать сложнее. Развитая ли миндалина делает человека консервативным, или наоборот — консерватизм во взглядах и в поведении стимулирует развитие и активность этого участка, сказать однозначно пока нельзя.

В любом случае, авторы работы подчеркивают, что политические взгляды не стоит считать навечно "прошитыми" в наш мозг, как в "железо" компьютера. Мозг — система живая и динамическая, и то, что было свойственно ему сегодня, завтра может оказаться неприемлемым. Человеку свойственно меняться.