Все на Марс

SpaceX, NASA, «Роскосмос» и другие: кто собирается лететь к четвертой планете от Солнца

Основатель частной космической компании SpaceX Илон Маск пообещал в 2018 году запустить грузовой корабль к Марсу. Проект может стать первым шагом на пути к главной мечте предпринимателя — колонизации ближайшей к Земле планеты. До Маска космические аппараты садились на Марс не раз, но до сих пор частной космической компании такое было не под силу. «Медуза» рассказывает, в чем заключаются планы SpaceX и какие еще есть миссии к Марсу.

SpaceX

Компания Илона Маска изначально создавалась, чтобы реализовать мечту предпринимателя о полетах к Марсу; коммерческие запуски и доставка грузов на МКС для SpaceX — это промежуточные шаги в решении амбициозной задачи. Перед тем, как доставить на Марс людей, нужно создать достаточно мощную ракету, спускаемый модуль, отработать технологию посадки, построить космический корабль и придумать множество других технологических решений. Отправка грузового модуля на Марс — один из начальных этапов программы освоения Марса.

В SpaceX обещают запустить ракету к Марсу в мае 2018 года, когда планета будет ближе всего к Земле. Все компании Маска постоянно срывают дедлайны, но в этом случае SpaceX лучше придерживаться плана — следующее «окно» для запуска появится только в 2020 году. Грузовой модуль Red Dragon должна будет вывести за пределы орбиты Земли тяжелая ракета Falcon 9 Heavy. Фактически — это три обычных Falcon 9, соединенных вместе; испытаний этой ракеты еще не было. В NASA уже заявили, что будут вести работу над программой запуска космического корабля к Марсу вместе со SpaceX. Основные задачи миссии — исследование Марса, возможная отправка грунта планеты и проверка технологии высадки людей на марсианскую поверхность.

NASA

Почти все главные исследовательские программы Марса были организованы NASA, включая наиболее продвинутый марсианский ровер «Кьюриосити». В планах у американского космического агентства сразу несколько миссий к Марсу. К примеру, прямо сейчас в NASA идет программа имитации полета на Марс, в рамках которой шестеро участников живут в специальном куполе, похожем на космический корабль.

В 2018 году планируется отправить на Марс спускаемый модуль InSight — стационарную станцию, которая предназначена для геологического изучения планеты. Ожидается, что InSight позволит понять, как появился Марс. Первоначально его собирались отправить в марте 2016 года, но из-за сбоя в аппаратуре запуск отложили на два года до следующего удобного «окна». На 2020 год назначен запуск и нового марсианского ровера, похожего на «Кьюриосити». Эти и многие другие работы (например, годичная экспедиция Скотта Келли и Михаила Корниенко) ведутся в рамках большой программы освоения Марса, которая была запущена в 1993 году и предполагает изучение ближайшей к Земле планеты и подготовку ее к высадке человека.

Один из ключевых пунктов марсианской программы NASA — разработка ракеты, способной доставлять большие грузы. Ракета носит название Space Launch System, в октябре 2015 года были завершены испытания ее первой ступени. Ракету предполагается постоянно улучшать до тех пор, пока она не сможет доставить к Марсу экипаж из шести человек, которые проведут там около двух лет. По самым оптимистичным расчетам, раньше 2030-х годов высадка на Марсе не состоится. Доставлять космонавтов на Марс хотят на космическом корабле «Орион», прототип которого в NASA уже испытали. Тестовые пилотируемые полеты на «Орионе» раньше 2020-х годов не состоятся.

ЕКА и «Роскосмос»

Европейское космическое агентство и «Роскосмос» ведут совместный проект по изучению Марса и поиску признаков жизни на планете под названием ExoMars. Проект включает две стадии — запуск орбитального модуля, который состоялся 14 марта 2016 года, и высадку ровера в 2019 году. «Роскосмос» разрабатывает спускаемый модуль для ровера, сам марсоход произведет ЕКА, но на нем будут установлены и российские приборы.

Европейский ровер станет первым марсианским аппаратом, который при участии России будет посажен на поверхность Марса. Ожидается, что он проработает около семи месяцев и пройдет за это время четыре километра. Место высадки — марсианское плато Оксиа, где, как считают ученые, наиболее вероятно обнаружение признаков жизни.

Совместный с ЕКА проект — первая для «Роскосмоса» программа по изучению дальних планет с 2011 года, когда была потеряна станция «Фобос-Грунт». В современной истории России была еще одна попытка отправить космический аппарат к Марсу — проект «Марс-96», тоже неудачный. Межпланетная станция состояла из орбитальных и спускаемых модулей, а также из пробивных зондов для исследования марсианского грунта. 16 ноября 1996 года станция разрушилась в атмосфере Земли через пять часов после запуска из-за сбоя в разгонном блоке.

Индия, Китай и ОАЭ

Индия уже запустила один исследовательский зонд «Мангальян» к Марсу — после девятимесячного путешествия осенью 2014 года он вышел на марсианскую орбиту. «Магнальян-2» планируется запустить в 2018 или 2020 году, он будет уже состоять из орбитальной станции и спускаемого модуля — вероятно, с ровером. Индия — первая страна, которой удалось достичь Марс с первой попытки; высадка ровера, пусть и не такого сложного, как у NASA, станет для индийской космической программы большим прорывом. Работа над «Мангальяном-2» ведется совместно с французским космическим агентством.

Своя программа по изучению Марса есть и у Объединенных Арабских Эмиратов. Она носит название Mars Hope и разрабатывается вместе с американскими университетами. Космическая станция приземляться на Марс не будет и ограничится лишь исследованием атмосферы.

Китай собирается к 2030-м годам привезти с Марса образец грунта. Первый шаг для этого будет сделан в 2020-м — на этот год назначен запуск китайского космического корабля с ровером к Марсу. Китай был партнером России в программе «Фобос-Грунт» и разработал для нее орбитальный модуль, но он был утерян в 2011 году.