Original Material
Профиль: Джефф Безос — изобретатель, авторитарный управленец и покоритель космоса
Основатель Amazon покинул компанию, сделавшую его богатым, развёлся с женой и собирается добывать полезные ископаемые на астероидах.
В июле 2021 Джефф Безос ушёл с поста генерального директора Amazon. Он управлял крупнейшей площадкой для электронной коммерции 27 лет и стал одним из богатейших людей современности. Джефф, как и многие другие миллиардеры, начал бизнес в гараже, разбогател за несколько лет, а сейчас мечтает покорить космос.
Amazon (вместе со всеми подразделениями) — одна из богатейших компаний в мире. СМИ часто показывают компанию как первопроходца в разных нишах: облачные вычисления, e-commerce, роботизация и другие сферы. Значимые новинки Безос представляет лично.
При этом сотрудники регулярно жалуются на несправедливые условия труда. Многие заявляют о переработках, тотальном контроле и несдержанности Безоса. В ответ Джефф говорит о преодолении трудностей и о сложных решениях, которые не все могут понять.
Компьютерный гений с Уолл-Стрит продаёт книги
Джеффри Безос с детства проявлял интерес к механике и изобретательству — работал с дедом на ранчо, где было много работы руками, в подростковом возрасте мастерил различные электронные устройства.
Рос будущий богач в семье юной американки и отчима кубинца, который дал Джеффу свою фамилию. Безос никогда не видел отца, а с мамой у него сложились особые тёплые отношения и он публично признавался, что благодарен ей за всё.
Закончив в 1986 году Принстонский университет по специальности компьютерных наук, Безос начал работать на Уолл-Стрит. Он разрабатывал инфраструктуру для международной торговли ценными бумагами. Позже он перешёл в один из крупнейших банков США Bankers Trust, где занимался софтом для пенсионных фондов.
В 1993 году Джефф женился на Маккензи Скотт, с которой познакомился на новом месте работы — в хедж-фонде D.E. Shaw. Безос не видел перспектив в компании и понимал, что будущее мировой экономики в развивающемся интернете. Впрочем, Джефф не хотел терять все связи с финансовым сектором, поэтому решил сперва заняться небольшим делом — создать онлайн-магазин по продаже книг.
В 1994 году офис Безоса расположился в пригороде небольшого города Белвью в штате Вашингтон. Рядом был склад одного из крупнейших оптовых продавцов книг, а друзья помогали с написанием кода и организацией процессов. В этом же году Джефф перевёз компанию в Сиэтл, чтобы быть ближе к большим ИТ-компаниям.
Жена Джеффа занималась финансами и бухгалтерией, а сам он возил книги отправку на восьмилетнем джипе Chevrolet, предполагая, что скоро заработает на погрузчик. Несмотря на успешную карьеру, Безос вложил всё заработанное в разработку и аренду помещений.
Экономили Безосы на всём — стол для работы Джефф сделал из старой двери и подручных материалов. В этом была ранняя философия его компании: тратить деньги в первую очередь на развитие, а уже потом заботиться о собственном комфорте.
Первое название Amazon — Cadabra. Джеф образовал его от «магического» слова «abracadabra». Многие не понимали затею бизнесмена с магией, а некоторые слышали в названии «cadaver», что означает труп. Позже Безос склонялся к названию Relentless, но друзья отговорили бизнесмена от «неустанного» или «безжалостного» интернет-магазина книг.
Для стартапов раннего интернета название было крайне важным — поисковики выдавали запросы в алфавитном порядке. Джефф решил переименовать компанию в Amazon, на что его вдохновила самая большая река в мире.
Пробовать и требовать
К 1998 году компания Безоса продавала книги в большинстве штатов, а также сотрудничала с европейскими магазинами. Amazon предложила покупателям диски с компьютерными играми и музыкой, что серьёзно увеличило количество заказов. Компания начала активно арендовать склады за пределами Сиэтла.
Джефф хорошо платил менеджерам и офисным работникам. Взамен он требовал не просто 60 часов в неделю, а полную отдачу. Основатель Amazon посвятил себя мечте и ждал от подчинённых того же.
Я не думал, что буду жалеть о неудачных попытках. Я подозревал, что буду мучаться от бездействия, что не попробовал хоть что-то, поэтому пошёл по менее безопасному пути, следуя за своими желаниями. И этим я горжусь.
Джефф Безос
Складские сотрудники Amazon работали на износ — многие спали в машинах между сменами, но звали на работу родственников и друзей, которым нужны были деньги. В этот момент Безос понял, что надо всегда нанимать много рабочей силы, ведь недостатка в желающих заработать нет.
К началу 2000-ых на Amazon продавались книги, диски, электроника, мебель и другие предметы быта. Новые категории вводились очень быстро, ведь популярность сайта росла. Серверные мощности наращивались, но на складах ситуация становилась критической. Заказы либо не доставлялись вовремя, либо приходили бракованными.
Безос предполагал, что люди работают не оптимально — он считал коммуникации проблемой, тем более если начинались разговоры в больших группах. Тогда Джефф впервые ввёл правило «двух пицц», которое работает до сих пор. В команде должно быть столько людей, чтобы пообедать двумя средними пиццами.
Бывший глава Amazon считал, что в малых группах нет лишних ресурсов. У них есть чёткие цели и измеримые показатели эффективности. Таким группам не следует обсуждать работу — надо выполнять задачи.
Работники жаловались на тяжёлые условия работы, особенно в канун нового года и других праздников, когда росло количество заказов. Руководство в ответ предлагало людям помнить о важности своей работы и кричать. В момент сильного напряжения человек мог уединиться, закрыть глаза и завопить изо всех сил. Топ-менеджеры верили, что такая разрядка полезна.
Знак вопроса и облако
Безос любит быть в курсе всех дел и получать подробные ответы на вопросы. С самого начала работы Amazon недовольные клиенты могут написать ему электронное письмо. Некоторые Джефф подробно разбирает, и тогда менеджеру по качеству может прийти письмо с одним символом — «?».
Для работника это означает либо скорый конец карьеры, либо возможность укрепиться на своей позиции. Для главы Amazon электронные письма — прямая связь с клиентами.
Вы исправляете ситуацию не для одного клиента. Вы делаете это для каждого, и весь этот процесс — огромная часть совместной работы. Поэтому, если у меня есть неудачный заказ или какой-то другой плохой клиентский опыт, то я воспринимаю это точно также.
Джефф Безос
К середине 2000-ых Amazon зарабатывала достаточно, чтобы начать работу с передовыми технологиями. В 2004 году компания A9, принадлежащая Безосу, запустила собственный поисковый движок, а ещё через два года начался проект Block View. По замыслу создателей это были «жёлтые страницы» в интернете, где клиенты могли посмотреть фото ресторана и понять его расположение и экстерьер.
Пользователи не оценили новые продукты и Безос их закрыл, вложив деньги в большой инфраструктурный проект. Перспективным направлением он видел Amazon Web Services, компанию, построенную на его принципах управления.
В начале 2000-ых лопнул «пузырь доткомов» — за несколько месяцев акции множества ИТ-компаний обвалились в несколько раз. Amazon собиралась закупить подешевевшие сервера Sun Microsystems, на которых работала их инфраструктура, но Безос решил иначе. Он поручил полностью переработать методы обработки данных и отказаться от сотрудничества с Sun.
Благодаря этому у Amazon образовались избыточные серверные мощности, несмотря на постоянно растущий поток пользователей и товаров. Компания вложила миллиарды долларов, но получила надёжную инфраструктуру. Подчинённые Безоса предложили идею продавать свои мощности как сервис.
Главе Amazon хотелось не только заработать, но и привнести на рынок что-то принципиально новое. Продукт был готов, а команда, построенная по требованиям «двух пицц», сама пришла с идеей. Позже Джефф назовёт AWS «бизнес-чудом», которое изменило способ цифровизации компаний.
Управление продуктами и гневом
Разработчики в Amazon оставались довольны своей работой — Безос следил за рынком технологий и лично контролировал актуальные технологии, обеспечивая команды всем необходимым. Бесперспективные разработки быстро сворачивались или становились основой для других продуктов.
В своих посланиях акционерам Джефф часто говорил о скорости изменений и решительности. Несбалансированные решения представляются Безосу как дверь, в которую можно войти и вернуться, если это необходимо. Слишком долгие сожаления мешают бизнесу, а значит неприемлемы.
Как топ-менеджеру вам платят за небольшое количество качественных решений. И если я смогу принять три таких решения в день, то этого достаточно. При этом они должны быть настолько качественными, насколько это возможно.
Джефф Безос
«Шоковая терапия» вызывает недоумение у многих, но решения часто оказываются эффективными. Отказ от сотрудничества с Sun инженеры восприняли болезненно, но в результате компания создала эффективную модель инфраструктуры, процессы в которой были прозрачны.
В интервью бывший глава Amazon много говорит о мужественности в бизнесе. Он рассказывает, что часто следовал убеждениям и чувствам, а не анализу. Полное погружение в задачи он считает необходимым условием и допускает излишнюю эмоциональность.
Впрочем, не всем подчинённым нравится жёсткий стиль управления. Ветераны Amazon помнят как на каждом значимом совещании Безос лично слушал доклад целиком, но оставался недоволен и подытоживал выступление фразой «Зачем ты портишь мою жизнь?».
Проблема стала настолько значимой, что появились слухи о найме коуча для Безоса, который помогает справиться со вспышками гнева. Глава компании начал вести себя странно: после уничтожающей речи он мог сказать, что все отлично поработали.
Безос запретил презентации с красочными слайдами, сделанными в PowerPoint. Он поручил подготавливать материалы на нескольких листах — так участники совещания получают всю необходимую информацию за несколько минут.
Бывшие сотрудники Amazon рассказывали, что Джеф мог нанять лучших консультантов в какой-то отрасли и не последовать ни одному совету. Иногда инженеры понимали, что по поручению основателя компании занимаются одним и тем же продуктом и рано или поздно столкнутся друг с другом. Они называли это «неприемлемой корпоративной культурой».
Без баланса между работой и личной жизнью
В интервью бывшие коллеги Безоса говорят о постоянных переработках и необходимости платить фрилансерам для выполнения своих задач. Отпуск в Amazon обычно означает возможность не ходить на работу по графику, но не влияет на сроки окончания работ.
В 2015 году NYT выпустила статью о работниках Amazon, у которых были серьёзные претензии к компании. Журналисты рассказали о рядовой сотруднице команды Kindle, ухаживающей за онкобольным отцом. Она не добилась перевода на более простую работу, а руководитель называл её «проблемой».
Люди, экстренно уходившие на больничные в несколько дней, по возвращению отправлялись на оценку производительности и улучшения эффективности. Для многих это означало конец карьеры в компании. Руководителей не волновали причины отсутствия на рабочем месте — многие открыто заявляли, что если для сотрудника в приоритете семья или личная жизнь, то в Amazon ему не место.
Джефф Безос редко комментирует своё отношение к персоналу, чаще рассуждая о потребностях клиента и возможностях компании.
В послании инвесторам 2018 года Безос рассуждал о небольшой бесполезности, которая должна быть в компании. По мнению бывшего главы Amazon такие люди пробуют, выжидают и со временем создают эффективные продукты. Одним из примеров он называл «умные» колонки, популярность которых никто не мог предсказать.
В 2013 году бизнесмен купил The Washington Post за 250 миллионов долларов. Вскоре он заявил, что газета может быть эффективнее, если примет часть видения Amazon, включая отношение к трудовым ресурсам.
Редакция наняла несколько сотен молодых специалистов, работающих в малых группах. Они начали разработку переосмысленного сайта и развили другие медиаресурсы, включая инстаграм. За несколько лет издание вышло в прибыль, а Безос заявил, что гордится спасением The Washington Post.
Бывший глава Amazon в интервью признавался, что покупка газеты — сложное решение. Он сомневался и «искал ответ у себя в душе», понимая, что окажется вовлечён в новый процесс.
Безос считает вовлечённость важным аспектом работы, поэтому отрицает идею баланса между личной жизнью и работой. Он видит работу и развитие личности как бесконечный круг, куда попадает каждый работник. По его мнению успех на работе приводит к успехам в личной жизни.
К звёздам!
Несмотря на успех Amazon, Джефф Безос называет главной страстью другую отрасль — космические полёты. Он создал Blue Origin ещё в 2000 году, но деятельность компании не была ясна до 2010-ых.
В 2016 году Безос провёл экскурсию для журналистов, где рассказал о планах по покорению космоса.
Существуют фундаментальные пределы (использования ресурсов Земли — прим. TJ) и мы находимся в нескольких сотнях лет до их достижения. Некоторые люди говорят, и я согласен с ними, что нам нужен план «Б». Что будет, если с Землёй произойдёт что-то плохое? Но я смотрю и в другом направлении: нам нужен космос, чтобы убедиться, что с планетой ничего не случится.
Джефф Безос
В космосе Джефф надеется найти полезные ресурсы и перенести туда некоторые виды промышленности, которые наносят ущерб Земле. Возможно, человечество начнёт добывать полезные ископаемые на астероидах, а это приведёт к созданию новых материалов и новым видам энергии.
Первоочередной задачей для команды Blue Origin стала оптимизация полётов в космос — запуски должны быть дешёвыми и надёжными.
Коммерческие запуски, по замыслу Безоса, позволят накопить достаточно денег для колонизации космоса. Первое место на суборбитальный полёт (выше 100 километров над уровнем моря) продали за 28 миллионов долларов. Джефф полетит вместе с победителем аукциона.
Для Джеффа полёты в космос — следующий этап карьеры исследователя. Он надеется, что дешёвые запуски помогут быстрее узнать новое о других планетах Солнечной системы. Разработчики рассчитывают, что дальнейшие запуски будут стоить от 200 до 300 тысяч долларов.
Компания Безоса соперничает за контракты NASA со SpaceX Илона Маска. В апреле контракт на создание лунного модуля достался основателю PayPal, но Blue Origin подала протест. Сейчас компании ожидают решения о дополнительном финансировании лунной экспедиции. Возможно, и SpaceX, и Blue Origin поучаствуют в возвращении людей на Луну.
Власть и влияние
Отношения Джеффа Безоса с властями нередко обсуждали в СМИ, но яркий конфликт разгорелся между ним и Дональдом Трампом ещё до выборов. В 2015 году основатель Blue Origin через твиттер предложил отправить Трампа в космос на ракете. Так Безос ответил на сообщения о бесперспективности The Washington Post и убыточности Amazon.
В 2016 году Джефф поздравил Трампа с победой на выборах и пожелал успехов. Президент США продолжал критиковать Amazon в социальных сетях, впрочем как и другие крупнейшие ИТ-компании. Представители отрасли считали, что Белый дом больше интересует контроль над информацией, чем личная вражда Трампа с топ-менеджментом.
В 2018 году президент США раскритиковал Amazon за злоупотребление правом на субсидии за отправку посылок почтой, а The Washington Post обвинил в лоббизме Amazon. Редакция ответила, что не подчиняется менеджменту компании и не занимается интересами другой частной компании.
В конце 2010-ых Министерство обороны США объявило, что намеревается перенести всю сетевую инфраструктуру в облако. Технологии якобы помогли бы повысить боеспособность всех подразделений благодаря новым методам обработки данных. Проект назвали Joint Enterprise Defense Infrastructure и выделили 10 миллиардов долларов.
JEDI мог существенно укрепить позиции победителя на рынке облачных вычислений для государства. Некоторые компании предлагали разделить тендер на части, но Пентагон решил выбрать одного подрядчика. В конце 2019 года победила Microsoft.
Amazon в суде опротестовала решение, сославшись на некоторые «разночтения, ошибки и очевидную предвзятость». В компании заявили, что поставляют решения ЦРУ и соовествуют всем требованиям конкурса. Федеральный судья приостановил действие контракта.
Летом 2021 года Пентагон отказался от стратегии JEDI, объявив новый конкурс, где будет несколько подрядчиков. В Министерстве обороны сообщили, что задержка более года заставила пересмотреть планы и принять новые решения.
* * *Джефф прожил с Маккензи Безос 25 лет. В 2019 году они объявили о разводе на фоне слухов о романе главы Amazon с американской телеведущей Лорен Санчез. В СМИ попала переписка Безоса и его любовницы, где он писал ей «интимные тексты», а Санчез отвечала фотографиями без одежды. Информацию репортёрам продал брат ведущей, а прокурор заявлял о доказательствах, что Лорен отправила переписку родственнику намеренно.
Развод в 2020 году сделал Маккензи Скотт самой богатой женщиной в списке Bloomberg. Часть денег она намеревается потратить на благотворительность, которой занималась последние годы. Профессией Скотт считает писательство — она выпустила два романа в 2005 и 2013 году.
Джефф Безос скрывает личную жизнь своих детей. Известно, что от брака с Маккензи у него три сына и приёмная дочь. Старшего зовут Престон, сейчас он студент и учится в Принстонском университете. Имена и занятия других детей неизвестны.
Об интересах Джеффа вне работы известно мало. Долгое время он утверждал, что его единственная машина — Honda Accord и он не гонится за роскошью. Впрочем, это не помешало бывшему главе Amazon заказать 127-метровую яхту, у которой будет «вспомогательная яхта» для вертолёта и обслуживающего персонала.
Безос в интервью про жизненные привычки рассказывает о необходимости хорошо спать, проводить время с семьёй и правильно настраиваться на предстоящие дела. Много внимания он уделяет «истокам» — в главном офисе Amazon можно встретить простые столы, напоминающие первый стол Джефа из двери. Такую мебель в компании называют символом успеха.
Джефф Безос публично не поделился планами на будущее после ухода из Amazon. Сейчас его деятельность — подготовка к полёту в космос. Многие журналисты думают, что бизнесмен сосредоточится на Blue Origin, и тогда от компании можно ждать новых громких новостей.
Статья создана участником Лиги авторов. О том, как она работает как туда вступить, рассказано в этом материале.