Дело Дурова живет. Кто развивает блокчейн и криптовалюту Telegram после провала TON

В конце прошлой недели малоизвестная криптовалюта Toncoin вышла в лидеры по обороту на крупнейшей криптобирже Восточной Европы Exmo, обойдя биткоин. Общая капитализация новой криптовалюты тогда превысила $20 млрд (сейчас опустилась до $19 млрд). Казалось бы, обычная история для крипторынка, где новые звездные монеты взлетают и исчезают каждый месяц. Но с Toncoin все не так просто — это бывший Gram, несостоявшаяся криптовалюта блокчейн-проекта TON братьев Дуровых. После провала ICO Telegram мессенджер отдал свои разработки энтузиастам, которые все еще рассчитывают довести проект до конца.

Этот текст был написан специально для технорассылки The Bell Tech. Подписаться на нее можно здесь.

Что случилось

C прошлых выходных в Telegram появилась первая официальная реклама, которая продается через новую медийную платформу компании Павла Дурова. В первых объявлениях рекламировались маленькие, буквально накануне созданные каналы, а главной темой рекламы стала криптовалюта (подробно о системе и о том, почему реклама в мессенджере оказалась такой специфической, мы рассказывали здесь).

За первой волной рекламы пошла вторая — и снова про криптовалюту. И на этот раз главным героем рекламных постов платформы стал токен Toncoin — криптовалюта, названная в честь несостоявшегося блокчейн-проекта самого Telegram, TON. Рекламу, в отличие от каналов первой волны, размещало относительно крупное (53 тысячи подписчиков) сообщество TON Community RUS, которое к тому же спустя несколько дней получило официальную синюю галочку мессенджера. Сама реклама посвящалась тому, что Toncoin готовится к листингу на крупной криптобирже OKEx.

За неделю до недавнего времени практически нигде не торговавшаяся криптовалюта Toncoin вышла в лидеры по обороту на крупнейшей криптобирже Восточной Европы Exmo, обойдя биткоин и подорожав в пять раз, до $4,5. Общая капитализация новой криптовалюты, если были бы выпущены все 5 млрд запланированных монет, превысила $20 млрд.

Имеет ли новая, внезапно ставшая популярной криптовалюта отношение к блокчейн-проекту Telegram? И да, и нет. Toncoin — это несостоявшиеся Gram, монеты, которые команда Telegram раздавала тестировщикам перед запуском блокчейна TON. Но теперь Toncoin никакого отношения к мессенджеру Павла Дурова уже не имеет, а проект продвигает совершенно новая команда разработчиков-энтузиастов, которые полтора года бесплатно дорабатывали блокчейн Telegram, чтобы масштабная задумка братьев Дуровых, которая должна была заменить собой обычный веб, все-таки увидела свет.

Из рук в руки

Два года назад планам Telegram запустить собственный масштабный блокчейн-проект пришел конец. В октябре 2019 года Комиссия по ценным бумагам и биржам США (SEC) заблокировала выпуск криптовалюты Gram и самого блокчейна TON из-за претензий к тому, как Павел Дуров и его команда организовали ICO проекта. В итоге дело вылилось в затяжной суд, в результате которого инвесторы остались без обещанных Gram, за которые они предварительно заплатили $1,7 млрд. А Telegram — без блокчейна, надежд на монетизацию мессенджера без рекламы и с огромными долгами.

Казалось бы, на этом история и должна была закончиться. Но нет: после закрытия проекта Telegram вокруг него осталось несколько независимых команд, которые пытались продолжать разработку на основе кода, который оставил после себя Telegram. Громче всего о своих намерениях в мае 2020 года заявила команда разработчиков, которая основала проект Free TON и собиралась выпускать криптовалюту TON (подробно об этом мы рассказывали здесь). В эту команду вошла компания TON Labs — разработчик прикладных решений для блокчейна братьев Дуровых — и инвесткомпании Dokia Capital и Bitscale Capital. В 2020 году TON Labs привлекла на свою разработку $6 млн инвестиций. Но постепенно проект стал дистанцироваться от истории с блокчейном Telegram, решив его переработать. А на этой неделе объявил о переименовании в Everscale, криптовалюта этого блокчейна стала называться Ever.

Еще один проект, который публично заявил, что продолжит строить блокчейн на основе TON, — китайское сообщество TON Community Blockchain во главе с неким разработчиком Тузом У. Но по сути оно разрабатывает токен на эфире, который отношения к наследству Telegram не имеет, хотя на своем сайте и использует документы TON, говорит один из опрошенных The Bell участников рынка.

О третьем проекте под названием NewTON всегда было известно меньше, но как раз его разработчики, в отличие от первых двух команд, продолжили разработку того самого блокчейна, оставленного командой Telegram, — сети testnet2, запущенной командой мессенджера в ноябре 2019 года, до приостановки работы над проектом. Следующие полтора года команда NewTON продолжала работать на энтузиазме, бесплатно и не привлекая к себе особого внимания.

От миллиардера к энтузиастам

Рассказывать, кто участвует в разработке блокчейна, в команде NewTON не любят. «Большая часть команды работает под псевдонимами, мы точно не знаем, кто они», — говорит Олег Андреев, блокчейн-разработчик, один из немногих публично ассоциирующий себя с проектом. У самого Андреева долгая история знакомства с проектами Павла Дурова: раньше он работал во «ВКонтакте» и занимался там разработкой систем хранения видео. Потом уехал в США и больше шести лет занимался блокчейн-проектами, а теперь живет в Европе и работает над реинкарнацией TON.

Основной разработкой занимаются «Толя и Кирилл», как их называют двое собеседников The Bell, связанных с проектом. Первый — Анатолий Макосов, или tolya-yanot, 10-кратный призер открытых конкурсов Telegram по программированию. Второй — Кирилл Емельяненко, тоже много раз побеждал в конкурсах команды Дурова. Познакомились они тоже благодаря Telegram, на TON Blockchain Contests, проводимом Telegram в 2019-м, где оба заняли первые места, и с тех пор продолжают работу над блокчейном.«Это очень молодые ребята, но при этом одни из самых сильных блокчейн-разработчиков в мире», — уверен близкий к проекту собеседник The Bell.

В команде, в которой несколько десятков человек, вообще много косвенно связанных с Telegram людей: либо бывших сотрудников «ВКонтакте» времен Павла Дурова, либо победителей конкурсов, которые в разные годы устраивал мессенджер. Но сама компания с разработкой никак не связана, утверждают трое собеседников The Bell, связанных с проектом, и подтверждает источник, близкий к Telegram.

В итоге вокруг группы NewTON собралась организация TON Foundation: внутри нее участники сообщества договорились, что предложат майнерам поделиться частью еще официально не запущенной криптовалюты на поддержку разработки, говорит Андреев. Так в фонде собралось около 2% от всего объема монет, которых всего может быть выпущено 5 млрд — столько планировалось и в проекте Telegram.

Вторая вещь, которую сделал TON Foundation, — написал открытое письмо команде Telegram. «Слушайте, у вас там еще завалялся домен ton.org. Можете, если он вам не нужен, передать его нам?» — объясняет Андреев. И это сработало: в начале августа Telegram передала сообществу свой репозиторий на GitHub и тот самый домен ton.org, где с самого начала публиковалась вся информация по блокчейну братьев Дуровых. «Получилась такая история: талантливые ребята, знакомые с Telegram, оказались очень заинтересованы в том, чтобы TON не умер, а продолжал жить. И у них получилось пережить два года брошенности, поддержать проект и его вырастить», — говорит он.

От нуля до $20 млрд

К моменту, когда Telegram на своей стороне полностью заморозил всю работу над проектом, он успел раздать 1,45% из 5 млрд планировавшихся токенов бесплатно: их получили тестировщики и разработчики, чтобы продолжать эксперименты и придумывать для еще не запущенного блокчейна новые сервисы.

Дальше перед Telegram стоял выбор, объясняет Андреев. Либо все уничтожить, но это было несправедливо по отношению к сторонним разработчикам: ведь это был децентрализованный проект, над которым уже долгое время работало целое сообщество. Либо отключить от своих систем и оставить все остальное как есть. «Коины, которые были в этой тестовой сети и которые Telegram собирался потом продавать, команда решила не выбрасывать и не давать кому-то одному — а заблокировать на специальных смарт-контрактах, которые позволили их майнить», — объясняет Андреев.

Вокруг этой истории собралось некоторое сообщество майнеров, но их было не так много. Кроме того, криптовалюта нигде не торговалась и могла иметь ценность только в неопределенном будущем — и только в том случае, если из разработки оставшихся энтузиастов что-то получится. «Кто-то майнил, просто чтобы поиграться, и потом забил, потому что огромное количество тех коинов так никуда и не двигалось. Может быть, они поигрались, намайнили, потом выбросили ключи — мы этого не знаем, потому что это все было по-настоящему децентрализовано», — рассказывает Андреев.

Но те, кто историю с проектом не бросил, своего часа дождались: сначала Toncoin, который получился из тестовой криптовалюты блокчейна TON, залистили на популярной восточноевропейской криптобирже Exmo. Потом — на китайской OKEx. Сейчас на очереди стоят еще несколько крупных бирж, утверждает собеседник The Bell, связанный с проектом.

В итоге в эту пятницу на Exmo Toncoin в какой-то момент стал самой торгуемой монетой, объемы торгов за день достигли $50 млн, а капитализация криптовалюты, которая еще недавно была лишь тестовой монетой и не стоила ничего, — превысила $20 млрд (при полной эмиссии). Это в десять раз больше, чем Павел Дуров три года назад привлек на блокчейн-проект. Эта цифра — лукавая, оговаривается Андреев. «Даже у очень ликвидного биткоина на биржах торгуется только очень небольшая часть на биржах. Поэтому если просто умножать цену на всю сумму монет, то получится какое-то число, не сильно много чего означающее, — полагает он. — Поэтому то, что он сейчас стоит $4, $40 или $0,4, — это вообще ничего не значит».

Хороший блокчейн Дурова

Когда TON был только анонсирован в 2017 году, было понятно, что у братьев Дуровых наполеоновские планы — попытаться построить вокруг мессенджера платформу, которая сможет подменить собой обычный веб, сделав его по умолчанию зашифрованным, расширяемым и основанным на криптоэкономике. Для этого вокруг TON должна была появиться целая плеяда сервисов — свои DNS, прокси и платежи, часть из которых разрабатывать должен был сам Telegram, а часть отдать сообществу.

Команда TON Community, следующая итерация TON Foundation, обещает делать все то же самое: DNS и платежи, если верить сайту проекта, готовы уже на 90%, Proxy — на 75%.

Зачем было браться за существующий и несостоявшийся проект с тяжелым багажом суда с американским регулятором? Дело в самом блокчейне, придуманном Николаем Дуровым, говорит Олег Андреев. Здесь важно понимать эволюцию криптоиндустрии в целом, говорит он. Сначала перед блокчейном встала задача: как передавать деньги и достигать консенсуса всей сетью, чтобы невозможно было одну и ту же транзакцию провести дважды. Эту задачу решил биткоин. Затем появился Ethereum, в котором этот же принцип стали применять не только для передачи денег, но и для других, более сложных сюжетов.

«И как только все это закрутилось, появилось много людей, которые стали думать, как этот глобальный консенсус использовать для той же системы доменных имен (DNS). Сейчас это полуцентрализованная система, но ведь можно сделать так, чтобы мое частное доменное имя держалось в частном реестре. И тогда мне не страшна никакая цензура», — объясняет Андреев. Об этом же задумались и создатели TON. Децентрализованное хранилище, которое обещали братья Дуровы, должно было снять зависимость их серверов от Amazon.

Но проблема в том, что чем более сложные сценарии вы используете, тем сложнее все это масштабировать: если все должны вычислять одновременно по всей сети, то это будет очень дорого. Каждый узел сети должен иметь очень серьезные мощности и очень быстро это синхронизировать со всеми остальными, говорит Андреев. Создатели TON придумали свое решение для этой проблемы: их сеть устроена так, что в ней может быть не один блокчейн, а целая сеть. Таким образом можно будет строить более сложные сервисы, вроде той же распределенной системы хранения данных, способной быстро работать для любых нагрузок. Кроме того, к такой сети потенциально можно подключать блокчейны разного вида. Из-за этого проект, придуманный пять лет назад, и сейчас не выглядит морально устаревшим, считает Андреев.

Сейчас у TON нет возможности соревноваться с популярными блокчейнами масштабом разработки и величиной комьюнити, но команда проекта верит, что в будущем он сможет посоревноваться с Ethereum. «Мы его тестируем: это быстрый блокчейн и хорошая технология», — говорит один из старых инвесторов TON, который следит за новым проектом. «Было бы круто сравняться с эфириумом, но это зависит не от нас, а от пользователей. Все, что мы можем сделать, — это запустить больше хороших инструментов. Но сама платформа TON мне кажется более масштабируемой и интересной», — говорит Андреев.

ОБНОВЛЕНО

Уже после выхода этого материала вокруг проекта и его криптовалюты разгорелись споры в соцсетях. Например, блогер Михаил Жуховицкий в середине недели написал пост, в котором назвал новый проект TON «крупнейшей российской криптоаферой». Не приведя источник своей информации, он заявил, что 99% Toncoin контролирует «один неизвестный человек». Среди других претензий к Toncoin он выделил то, что он торгуется только на криптобирже Exmo, о технической стороне проекта ничего не известно, а сами разработчики, прикрываясь именем Павла Дурова, просто хотят продать больше криптовалюты. В посте он также опубликовал скриншот рекламы проекта в Telegram, призывающей «успеть заработать на криптовалюте». Мы попросили разработчиков проекта ответить на эти претензии. ​​

Утверждение, что 99% монет сети держит один человек, неверно, говорит один из двух основных разработчиков The TON Foundation Анатолий Макосов. С первого дня майнинга не было никаких ограничений или преференций для какой-либо группы майнеров. Информация о майнинге была публично размещена на сайте до его старта, а код майнера публично был размещен на Github. Сейчас в блокчейне больше 80 тысяч аккаунтов, добавляет Олег Андреев, но кому они принадлежат — неизвестно, в этом смысл децентрализации. Аккаунтов, у которых на счетах сейчас больше 10 млн токенов, — 111 штук, больше миллиона — 232, больше 100 тысяч — 348. Большая часть всех аккаунтов — неактивна, почти 3,5 млрд монет лежат на счетах, по которым не было никаких транзакций, и мы не знаем, сколько из них утеряно, а сколько — пока просто не используются. Еще 45 млн монет все еще майнятся, сообщил он.

Toncoin допущен к листингу не только на криптобирже Exmo, но и на крупной китайской бирже OKEx и бирже FTX (историю ее основателя — новичка последнего списка миллиардеров Forbes — The Bell описывал здесь). Обе площадки перед тем, как допустить криптовалюту к листингу, проводят свой due diligence, утверждает Андреев. Однако никто из команды не заинтересован в продвижении самой криптовалюты, утверждают оба ее участника, а приведенная в посте Жуховицкого реклама не имеет отношения к этому проекту.

Независимые от проекта эксперты, тем не менее, советуют взвешивать риски и с осторожностью относиться к проекту, ссылаясь на то, что пока информации о нем слишком мало. Основная проблема Toncoin — непрозрачность всех процессов, сказал The Bell директор сервиса обмена криптовалют Alfacash Никита Сошников. «Мы не знаем толком про майнеров, мы не знаем про валидаторов, мы не знаем, какие у команды отношения с Павлом Дуровым и Telegram, имеют ли они вообще отношение ко всему этому или Toncoin просто паразитирует на их громком имени, на каких условиях они получили доменное имя проекта. Я уже не говорю про белые пятна в технической информации: там просто terra incognita», — отмечает эксперт.

Другая проблема в том, что лишь небольшая часть аудитории и, возможно, даже технической команды проекта понимает, что рассчитывать на возможность будущей интеграции с Telegram нельзя, говорит экс-комьюнити менеджер TON (TON Labs) Федор Скуратов. «К сожалению, и для проекта и, тем более, для Telegram, вовлеченность в проект, запущенный в процессе судебных разбирательств с SEC — дорога в американский суд. Testnet был запущен до завершения суда и, по этой и множеству других, менее формальных причин, нарушает дух судебного решения», — считает он.

Жуховицкий в новом посте в четверг написал, что после того, как он назвал Toncoin аферой, с ним якобы связался «большой и уважаемый человек, причастный к телеграму», после чего блогер пообщался с разработчиком Анатолием [по всей видимости, имеется в виду Макосов] и задал ему дополнительные вопросы, на которые теперь ждет ответов. «Никаких комментариев я не даю. Сначала нужно подробно разобраться», — заключил он.