Чиновники и бизнесмены во главе с Сергеем Кириенко отдыхают и «решают вопросы» в Дивеевском монастыре

Их религиозное «братство» восстановило эту обитель — и превратило в подобие масонской ложи

В начале сентября 2023 года Владимир Путин отправился в Нижегородскую область, чтобы поддержать губернатора региона Глеба Никитина, который баллотировался на новый срок. Заодно Путин посетил женский монастырь в селе Дивеево: подарил обители икону Богоматери XVI века, а в ответ получил икону Серафима Саровского — одного из самых почитаемых российских святых, который монашествовал в Дивееве. Это был не первый визит Путина в монастырь. Его туда уже не раз привозил Сергей Кириенко — глава политблока Кремля и влиятельная фигура так называемого дивеевского братства. В этом религиозном «клубе» состоит много российских чиновников и бизнесменов: несколько вице-премьеров, сенаторы, губернаторы и работники «Росатома». Спецкор «Медузы» Андрей Перцев рассказывает, почему вместо привычных светских развлечений вроде охоты и рыбалки российские элиты выбирают молитвы и общение в дивеевских «ВИП-трапезных».

В этом тексте есть мат. Если для вас это неприемлемо, пожалуйста, не читайте его.

«Как Антихрист придет, везде пройдет, а канавки этой не перескочит»

Кульминацией сентябрьского визита Владимира Путина в Дивеевский монастырь стала прогулка по Богородичной канавке — главной святыне обители, уничтоженной при советской власти и восстановленной в начале 2000-х. Согласно путеводителю 2001 года, канавка представляет собой «большую насыпь со рвом наружу, поверх которой пролегала хорошо утрамбованная дорожка, обсаженная большими деревьями». Глубина и ширина канавки — два на два метра, длина — почти 800 метров.

Если верить эсхатологическим предсказаниям Серафима Саровского, благодаря канавке монастырь обойдут все беды апокалипсиса.

Эту канавку сама Царица Небесная своим пояском измерила. Кто канавку с молитвами пройдет, да полтораста «Богородиц» прочтет, тому все тут: и Афон, и Иерусалим, и Киев… И как Антихрист придет, везде пройдет, а канавки этой не перескочит.

Так, по преданию, святой говорил еще в XIX веке. И даже описывал, что именно будет происходить:

Канавка-то и станет от земли до неба, ему и нельзя к вам взойти-то, нигде не допустит канавка, так прочь и уйдет.

Эти «гарантии», по словам источника «Медузы», работавшего в правительстве, привлекают многих представителей элиты, которые «надеются на спасение во время апокалипсиса». «Некоторые ебанаты всерьез внутри [и вокруг] канавки купили землю, потому что все ебнется, а то, что внутри канавки, вознесется. Так они трактуют предсказания святого», — отмечает он.

Религиовед Сергей Чапнин рассказывает «Медузе», что жители Дивеево даже в советское время тяготели к «дикому мистицизму»: «Ходили слухи, что видели Серафима [Саровского], бродившего вдоль канавки». Интерес же современных влиятельных лиц к недвижимости рядом с канавкой Богородицы религиовед объясняет не только суевериями, но и желанием выделиться среди «своих». «Вблизи канавки всего несколько десятков домов, и если один из них принадлежит тебе — это круто», — говорит он.

В числе тех, кто верит в спасительную силу канавки, собеседник «Медузы», близкий к правительству, называет вице-премьера Викторию Абрамченко. Но уточняет, что при этом она не самая частая гостья в Дивеево. Зато ее высокопоставленные «братья» — глава «Росатома» Алексей Лихачев, глава комитета Совета по законодательству Андрей Клишас, губернатор Сахалинской области Валерий Лимаренко и бывший замминистра экономического развития, а теперь главный экономист ВЭБ Андрей Клепач — регулярно приезжают в монастырь. Особое внимание этому месту уделяет и вице-премьер федерального правительства Дмитрий Чернышенко.

В Дивеево визиты высокопоставленных гостей не скрывают: на сайтах самого монастыря и Нижегородской епархии регулярно появляются отчеты о мероприятиях, на которых присутствуют известные чиновники и бизнесмены.

Некоторые покровители Дивеево — например, вице-премьер Андрей Белоусов — не афишируют свои визиты в обитель, но активно участвуют в менее публичных местных мероприятиях. Глава РЖД Олег Белозеров руководит попечительским советом Фонда Серафима Саровского. Давно помогает монастырю и премьер Михаил Мишустин — за это его даже наградили орденом имени святого покровителя обители. «Комсомольская правда» писала, что Мишустин часто посещает монастырь, и даже назвала премьер-министра «его главным ктитором [жертвователем]». Сейчас этого материала нет на сайте издания, но текст цитируют многие СМИ. Премьер приезжал в монастырь и в 2023 году.

Сколько человек считают себя членами «дивеевского братства» — неизвестно.

«Главный посредник между властью и Дивеево»

Одним из организаторов «светского движа» в Дивеево был кинорежиссер Никита Михалков, у которого «самого есть там дом», рассказал «Медузе» источник, близкий к правительству. При этом религиовед Сергей Чапнин отмечает, что на праздновании столетия канонизации Серафима Саровского в 2003 году «Михалкова рядом с Дивеевым не было».

Сам Чапнин входил в оргкомитет торжеств. По его словам, в развитие монастыря и его популяризацию среди чиновников и бизнесменов с начала 2000-х активно вкладывался Сергей Кириенко — уроженец Нижегородской области и на тот момент полномочный представитель президента в Приволжском округе. К юбилею канонизации Серафима Саровского обитель необходимо было привести в порядок — нужны были жертвователи. Кириенко как член оргкомитета торжества старался их привлечь.

Близкий к АП собеседник «Медузы» подтверждает, что именно Сергей Кириенко привел с собой в Дивеево наиболее влиятельных членов «братства».

«В 2003 году он вместе со своей командой активно участвовал в подготовке торжеств [по случаю столетия канонизации Серафима Саровского], постоянно бывал в Сарове и Дивеево. Ему необязательно было вовлекать чиновников и бизнесменов в группу поддержки монастыря. Просто он был в объединении с самого начала и находится в нем уже более 20 лет. Сам этот факт привлекает [к „братству“ внимание] других людей», — вспоминает Чапнин.

С этим согласен социолог и исследователь РПЦ Николай Митрохин, который называет Сергея Кириенко «главным посредником между властью и Дивеево».

Человек, близкий к руководству «Единой России», говорит о Сергее Кириенко как об «истово верующем» человеке. Так же главу политблока Кремля охарактеризовал и один из его подчиненных. Однако три собеседника «Медузы», хорошо знакомые с Кириенко (двое — близкие к АП, и один сенатор), с этим не согласны. Вот что рассказывает источник, близкий к администрации президента:

Он по культуре православный, как и все мы, но это не значит, что он верующий и воцерковленный. Вот [генсек «Единой России» Андрей] Турчак воцерковлен по-настоящему. Когда он приезжает в [какой-нибудь] регион, сразу ищет намоленный храм или монастырь. СВК не крестится в военном самолете, когда летает туда [в аннексированные области Украины], — это знак.

Собеседник «Медузы» отмечает, что в 1990-х у Кириенко «была большая травма: его все записали в сайентологи». «Он преодолевал [эту травму] все 2000-е и преодолевает до сих пор», — утверждает источник.

Кириенко и сайентология

О том, что Сергей Кириенко в 1990-е мог быть связан с сайентологами, говорят и двое его знакомых, которые в то время близко с ним общались. «Практики типа сайентологии, методологии — да. Книги о пути самураев лежали на столе. Православие — нет», — перечисляет интересы Кириенко в то время один из собеседников «Медузы».

По словам Сергея Чапнина, обсуждавшего эту тему с Кириенко в начале 2000-х, того действительно беспокоили слухи о принадлежности к сайентологам. При этом, как утверждает Чапнин, Кириенко был «действительно православным».

«Работая в одном из нижегородских банков, Кириенко решил организовать для подчиненных бизнес-тренинг, и хаббардисты предложили хорошие условия по деньгам, — вспоминает Чапнин. — Он уверял, что не знал, кто это такие, а как узнал, так сразу отменил [тренинг]. Но было поздно: скандал пошел в публичную сферу. Он действительно православный человек, но он не мешает веру и работу».

По словам Сергея Чапнина, Кириенко заинтересовался монастырем в тот же период, когда стал активно выступать в поддержку церкви. Например, в 2001 году он убеждал представителей РПЦ, что «у православных должна быть наступательная позиция в интернете» — «иначе проиграет и церковь, и российское государство». А в 2003-м Кириенко заявил, что «многонациональная Россия никогда не смогла бы объединиться по национальному признаку — всех объединяла, конечно же, Русская православная церковь».

«В принципе, он может записать этот „клуб“ [„дивеевское братство“] в число своих заслуг, ресурсов. Собирать разных людей из разных групп в контролируемую неформальную организацию — это, в общем, успех. И религиозный, и светский», — говорит близкий к правительству источник «Медузы».

Поддерживать этот успех и привлекать в монастырь больше влиятельных жертвователей Сергею Кириенко помогает директор по развитию «Росатома» Сергей Обозов — несколько собеседников «Медузы», близких к правительству и АП, называют его «мостиком между Кириенко и РПЦ» и «одним из самых доверенных лиц» главы политблока Кремля. «Работал с ним еще в комсомоле завода „Красное Сормово“ — до такой степени близок», — подчеркивает один из близких к АП источников.

В околовластных кругах Обозов считается «верующим по-настоящему». Он входит в правление Фонда Серафима Саровского и регулярно приезжает на богослужения в Дивеевский монастырь. И кроме того, приглашает в свои поездки по стране представителей церкви, в «регионах присутствия» всегда посещает святыни и общается с епископами. «[Обозов уверен, что] церковь помогает сохранить лояльность людей», — объясняет один из источников, близких к АП.

Еще один «истово верующий» член «дивеевского братства» — председатель комитета Совета Федерации по законодательству Андрей Клишас. Об этом «Медузе» рассказывают сразу трое собеседников: сенатор, близкий к АП источник и источник в правительстве.

«Андрей — философ по образованию. Он глубоко разбирается в теологии: в этом фору даст любому попу — и тем более любому чиновнику или бизнесмену, которые просто на Пасху в церкви яйца бьют», — уверяет сенатор, знакомый с Клишасом.

По словам Сергея Чапнина, Дивеево позволило Кириенко, Обозову, Клишасу и другим увлеченным религией чиновникам, недовольным «непрозрачностью внутри РПЦ», делать пожертвования напрямую, в обход офиса патриарха Кирилла, который «хотел бы контролировать все средства, поступающие в церковь». «В Дивеево все понятнее, прозрачнее и эффективнее», — рассуждает религиовед. Помощь монастырю идет через благотворительный Фонд Серафима Саровского, в правление которого входит Сергей Обозов.

Желание политиков и бизнесменов щедро вкладываться в православные святыни и вступать в околорелигиозные братства Чапнин объясняет «стремлением к корням, преемственности». «Им хочется чувствовать, что их власть или дело преемственны, идут от чего-то, чем можно гордиться. Здесь церковь [всегда] продавала себя очень эффективно — это был единственный институт в России с настоящей преемственностью», — объясняет религиовед.

«Живое место»

Околоцерковные светские объединения начали формироваться в современной России еще в 1990-х, когда элиты потянулись в храмы. Об этом «Медузе» рассказывает собеседник, близкий к политблоку АП:

На пасхальную или рождественскую службу в храм Христа Спасителя с улицы [и тогда, и сейчас] не придешь. Так же в главном соборе любого региона. На почетные места рядом с алтарем — только по «спецбилетам»: там люди встречались, говорили. Влиятельный священник мог свести незнакомцев, нужных друг другу по делу. Так что церковь достаточно давно работает как место политического диалога.

С этим согласен исследователь РПЦ Николай Митрохин. По его словам, «в церкви всегда умели хорошо принять, собрать трапезу, а если есть возможность — пригласить на нее людей известных». По словам источника, близкого к политблоку АП, «братства» чиновников и бизнесменов, закрепленные за конкретными монастырями, — это «просто более развитая форма» взаимодействия между элитами и РПЦ: с согласия церкви обитель становится постоянным местом встреч представителей власти, увлеченных религией.

До начала российско-украинского конфликта в 2014 году и первых санкций, введенных после аннексии Крыма, главной точкой притяжения в этом смысле был греческий Афон. Внимание к монастырю привлек Владимир Путин: совершить паломничество туда он планировал еще в самом начале своего президентства, в 2001 году, но впервые доехал до святой горы лишь в 2005-м. Следующий визит Путина на Афон, в 2016 году, в российской прессе освещали как большой праздник.

Афон и «афониты»

У истоков «афонского братства» стояли бывшие сотрудники КГБ в Ленинграде и Ленинградской области Владимир Якунин и Георгий Полтавченко, входившие в ближайшее окружение Владимира Путина. Первый в 2005 году возглавил РЖД, второй работал полпредом президента в Центральном федеральном округе, а в 2011-м стал губернатором Санкт-Петербурга.

Якунин впервые оказался на Афоне в конце 1990-х и стал активно помогать обители деньгами. Монахи это оценили и разрешили православному Фонду святого Андрея Первозванного, который возглавлял Якунин, привезти в Москву стопу святого Андрея, которая хранится на Афоне. Поклониться мощам пришел и Владимир Путин.

После этого Фонд Андрея Первозванного стал устраивать поездки на Афон для представителей российской элиты. А в 2005 году в монастырь впервые приехал Путин. После этого визита Георгий Полтавченко основал «Русское афонское общество», к которому присоединились чиновники и бизнесмены. Организация помогала с ремонтом Пантелеимонова монастыря на Афоне. Позже к работе подключился Афонский фонд, созданный в 2011 году. Его возглавил Дмитрий Медведев, в то время президент России.

Пожертвования монастырютакже делали олигарх Олег Дерипаска и глава «Ростеха» Сергей Чемезов. К «афонитам» относят и действующего петербургского губернатора Александра Беглова, а еще — спикера парламента Санкт-Петербурга Александра Бельского. По словам двух близких к правительству собеседников «Медузы», часто на Афоне бывал и бывший премьер Виктор Зубков. Близкий к АП собеседник и источник в руководстве «Единой России» говорят, что активным «афонитом» также был генсек партии власти Андрей Турчак.

После аннексии Крыма и введения западных санкций посещать Афон стало и затруднительно, и непатриотично. РПЦ фактически запретила своим прихожанам молиться на Афоне. Источник «Медузы» в Совете Федерации говорит, что сейчас многие бывшие «афониты» переключились на Валаамский монастырь. Однако некоторые (например, Владимир Якунин, который, как рассказал «Медузе» его знакомый, сейчас живет в основном не в России) продолжают ездить на Афон.

Другие — скажем, глава «Роснефти» Игорь Сечин и глава Совбеза Николай Патрушев — поддерживают проекты митрополита Тихона Шевкунова, которого называют духовником Путина. Главный из этих проектов — восстановление Сретенского монастыря неподалеку от здания ФСБ на Лубянке, где Тихон был настоятелем с 1996 по 2018 год.

Однако в последние годы — на фоне санкций, антизападных настроений в среде российских элит и полномасштабной войны, — верующим политикам и бизнесменам пришлось отказаться от привычных центров паломничества на территории «недружественных» Евросоюза (Афон) и Украины (Киево-Печерская лавра).

В 2018 году к элитам обратился митрополит Иларион. Глава синодального Отдела внешних церковных связей РПЦ предложил им «переключить свое внимание на российские монастыри» и «вкладываться» в них: «У нас есть свои святыни, свой Афон: Соловецкий монастырь, Валаамский монастырь, Псково-Печерский монастырь, Киево-Печерская лавра, Троице-Сергиева лавра».

Однако все предложенные Иларионом варианты на роль «любимого монастыря Кремля» не подходили. Религиовед Сергей Чапнин объясняет почему:

Валаамский и Соловецкий монастыри — на островах, они труднодоступны. Троице-Сергиева лавра могла бы стать такой точкой сбора, но [патриарх] Кирилл постоянно тасует ее наместников, вокруг них просто не успевает собраться устойчивый кружок поддержки.

Митрополит не упомянул гораздо менее известный, чем Валаам и Соловки, женский монастырь в селе Дивеево Нижегородской области — но в итоге именно в эту обитель стали «вкладываться» чиновники, силовики и бизнесмены.

«Хорошая инфраструктура, относительная близость к Москве [по сравнению с другими монастырями], храмы, святыни, фигуры среди священнослужителей — вот это сочетание выстрелило. Дивеево — это живое место», — говорит «Медузе» Чапнин.

«Туда едут не заниматься душой, а в роскошные ВИП-трапезные»

«В монастыре можно помолиться, поклониться иконе или мощам, купить что-то в лавке, на природе погулять, архитектуру посмотреть. Для технической интеллигенции Нижегородской области, а затем и для бюрократии [из Москвы] таким монастырем стало Дивеево», — рассказывает «Медузе» Николай Митрохин.

Женская обитель, возникшая во второй половине XVIII века, сильно пострадала в советскую эпоху. Затем, в конце 1980-х, она начала постепенно возрождаться. В 1991 году обитель приобрела мощи преподобного Серафима Саровского, а здания и территория монастыря были полностью возвращены РПЦ. К тому моменту храмы и другие помещения были заброшены и находились в плачевном состоянии, так что на восстановление нужны были деньги.

Немалый вклад в популяризацию Дивеевского монастыря среди нижегородских чиновников и бизнесменов внесла в начале 2000-х местная интеллигенция и сотрудники Российского федерального ядерного центра (РФЯЦ) в Сарове — особенно его бывший директор Радий Илькаев. В 1990-е ядерный центр передал РПЦ храмы в Сарове, принадлежавшие РФЯЦ с 1947 года (там размещалась часть его лабораторий). Источник «Медузы», знакомый с Илькаевым, утверждает, что тот — «глубоко верующий человек»; с 2010 года он входит в Патриарший совет по культуре. Именно нижегородские священники и ученые-ядерщики начали вкладываться в восстановление заброшенного монастыря.

Но по-настоящему судьбоносным для обители стало празднование в 2003 году столетия канонизации Серафима Саровского. Сопредседателем оргкомитета выступил Сергей Кириенко, а исполнительный комитет возглавили Сергей Обозов и нижегородский митрополит Георгий. От патриархии в оргкомитет прислали «московскую команду» священнослужителей и церковных бюрократов, в которую входил Сергей Чапнин (он выполнял задачи по пиару). 31 июля 2003 года в монастырь на торжества впервые приехал Владимир Путин. На праздничном крестном ходе присутствовало около трех тысяч человек, а президент в своей речи заявил, что «в России возрождается религиозная свобода».

Постепенно полуразрушенный монастырь в Нижегородской области, по словам близкого к правительству собеседника «Медузы», превратился в «Афон для патриотов». Причем если Афон привлекал в основном петербуржцев — то есть людей из окружения Путина, то в Дивеево массово едут столичные технократы и представители бюрократической элиты.

«Медуза» поговорила с двумя близкими к Кремлю источниками — сенатором и собеседником в правительстве, а также с человеком, близким к руководству «Единой России». Все они знакомы со статусными «дивеевцами» и говорят, что выезды в монастырь — это повод встретиться, пообщаться и «решить вопросы в доверительной атмосфере» трапезных и келий.

Вот что рассказывает один из собеседников «Медузы», знакомый с членами «дивеевского братства»:

Сейчас все потихоньку продают поместья в Астрахани, куда раньше было очень модно приезжать на рыбалку. Охота-рыбалка — [эти увлечения] отходят [в прошлое], но они и были не для всех. Общих тем у людей не так много: досуг и спорт всем нравится разный, а религия — тема более-менее общая. Именно религия, не вера — в «братствах» истово верующих не так много. А вот выехать, отдохнуть — это пожалуйста.

Сенатор, чей коллега состоит в «дивеевском братстве», добавляет: «Это всегда доступ [к нужным людям]. Ты оказываешься [с ними] за одним столом, можешь задать вопросик „брату“ — и так решить его. Часть людей верит [в Бога], но для многих это чисто фан — лоббизм, отдых. Доезжаешь на красивой машине до монастыря, там тебя священники принимают, шоу показывают». Под «шоу» собеседник «Медузы» подразумевает церковные службы.

Несколько источников, включая сенатора и сотрудника правительства, подчеркивают, что чиновничье «братство» в Дивеевском монастыре — это в первую очередь светский клуб по интересам. Собеседник, близкий к политблоку АП, говорит, что по закрытости и элитарности «братство» напоминает масонскую ложу. Вступая в «клуб», продолжает источник, важно получить благословение не только у священнослужителей, но и у президента, которого «сначала затащили на Афон, а потом и в Саров».

О светском характере «братства» говорит и религиовед Сергей Чапнин. Но он считает, что сравнение с масонскими ложами — «с их тайными ритуалами и фартуками» — все же некорректно:

Это про сетевые связи чиновничества и бизнеса, социально-денежное партнерство. А визиты в монастырь — просто выездная часть работы «клуба». Люди вместе молятся, потом отдыхают, идут какие-то деловые терки. Член клуба может получить быстрый доступ к соратникам, к которым по светским каналам достучаться было бы сложно.

По словам источника «Медузы», работавшего в правительстве на высоком посту, «кому были нужны реальные духовные учителя, ехали в Оптину [пустынь] к отцу Илию и другим старцам». «В духовном смысле Оптина [пустынь среди российских монастырей] всегда была „старше по званию“. В Дивеево старцев нет, туда едут не заниматься душой, а в роскошные ВИП-трапезные», — говорит он.

За прием высокопоставленных гостей в этих «ВИП-трапезных» отвечают два человека: настоятельница монастыря, матушка Сергия (Конкова) и митрополит Нижегородский и Арзамасский Георгий, который регулярно посещает монастырь и проводит там службы.

Сергей Чапнин отмечает, что предприимчивые хозяева обители внесли значительный вклад в появление «дивеевского братства» (наряду с Сергеем Кириенко и канавкой Богородицы).

«Религиозные менеджеры с традициями»

Сергия Конкова родилась в 1946 году в Сергиевом Посаде (в советское время — Загорск). Будущая настоятельница Дивеевского монастыря росла в очень религиозной обстановке.

«Духовником нашей семьи был насельник Троице-Сергиевой лавры архимандрит Серафим (Шинкарев). Он родом был из Курска и наречен был как раз в честь преподобного земляка. Он даже внешне был похож на Серафима Саровского, такой же согбенный, с копной седых волос», — вспоминала она.

Знавшие отца Серафима люди говорили, что во время Великой Отечественной войны «он по нескольку дней пребывал в храме на молитве за Россию» и «несколько раз предсказывал победу советских войск».

По словам Сергии, в юности старец предсказал ей монашеский путь. Родители будущей настоятельницы были против: они хотели, чтобы дочь отучилась на врача.

Я подала документы, пошла к архимандриту Серафиму за благословением, а он четко ответил: «Пустое это дело, деточка! Хватит с тебя учиться». Я поехала забирать документы, а мне их не отдали, сказали, что я стопроцентно пройду по конкурсу. Но через десять дней документы пришли по почте с грифом: «Вы не прошли по конкурсу, потому что у вас не московская прописка, а Московской области». А старец раньше сказал, что пустое это дело.

Впрочем, семь лет спустя Серафим все же благословил Конкову на ординатуру. «Я ему напомнила, что когда я семь лет назад хотела учиться, то не получила благословение. На что он ответил: „Тогда ты сама просилась, а теперь тебя посылают“», — вспоминала матушка.

Будущая монахиня хорошо училась, и в институте ей посоветовали продолжить заниматься наукой. Однако старец этого не одобрил, заявив, что Конкова «веру потеряет». Сергия послушалась — и в 1981 году ушла монахиней в Троицкий рижский монастырь в Риге. До этого — опять же по благословлению Серафима — она уже бывала там и познакомилась с отцом Таврионом Батозским, который жил в пустыни этого монастыря (к моменту ухода Конковой в монашество Таврион уже умер).

Таврион был ярким и активным религиозным администратором, что привлекало к нему внимание советских властей. Почти 20 лет своей жизни священнослужитель провел в лагерях и ссылках и в том числе поэтому был известен в среде интеллигенции и диссидентов. При этом взгляды Тавриона были не просто консервативными, но и порой откровенно мистическими.

Так, в 1978 году, незадолго до своей смерти от рака желудка, старец предрек распад СССР. Таврион описывал это событие в устрашающих формулировках: «Придет время, и все развалится. Державу разделят без единого выстрела, и никто не спросит зачем. В монастырях не будет любви, не будет молитвы, отношение к службе будет формальное. Будут и овцы, будут и ясли, только нечего будет ясти».

Кроме того, старец уверял, что в стране введут «новые документы» (некоторые даже предполагают, что речь шла об ИНН и СНИЛС), к которым православные христиане не должны прикасаться, и предупреждал, что «время Антихриста не за горами, грядут последние времена».

В Рижском монастыре Сергия Конкова провела несколько лет, а потом, в 1991 году, получила благословение на настоятельство в полуразрушенную Дивеевскую обитель, которую тогда только передали церкви.

По словам Сергея Чапнина, матушка Сергия сразу проявила себя «хозяйственной» настоятельницей, появление которой пошло монастырю на пользу: «Она хорошо умеет коммуницировать — это важно для формирования команды поддержки [влиятельных жертвователей]».

Внимание чиновников и бизнесменов к обители привлек и на тот момент архиепископ, а ныне митрополит Георгий, назначенный на нижегородскую кафедру в 2003 году. Он постригся в монахи в 1989-м, учился в духовной академии Троице-Сергиевой лавры, а до рукоположения в епископы работал там же экономом.

Сергей Чапнин считает, что активно восстанавливать Дивеевский монастырь начали именно с появлением Георгия. «В силу должности [эконома Троице-Сергиевой лавры] вокруг него [еще до назначения в Дивеево] собрался кружок бизнесменов и политиков, которые помогали лавре [а затем и Дивеевскому монастырю]», — говорит он.

Исследователь РПЦ Николай Митрохин отмечает, что настоятели в Дивеево умеют правильно работать с жертвователями: «Никто не будет сразу требовать денег на храм или нужды монастыря — будут приглашать на престольные праздники, поздравлять с днем рождения и именинами».

При этом близкий к правительству собеседник «Медузы» подчеркивает, что ни матушку Сергию, ни митрополита Георгия нельзя назвать «духовными учителями». «Они — религиозные менеджеры с традициями», — уточняет он.

«В сестринских коллективах много конфликтов, которые приходится разруливать старшим сестрам и в первую очередь настоятельнице. На это и уходит основная часть времени, а не на учительство», — соглашается с ним Сергей Чапнин.

Симпатии высокопоставленных гостей, судя по всему, позволили «религиозным менеджерам» как минимум один раз избежать ответственности за нарушение закона. В начале весны 2020 года российские власти ввели строгий карантин, но в Дивеевском монастыре его не соблюдали. В обители продолжались службы и прием паломников, что подвергало серьезному риску пожилых сестер.

Более того, для борьбы с коронавирусом в монастырь привезли икону, которая привлекла еще больше паломников. В итоге ковидом заболели почти все монахини, пять сестер умерли. Несмотря на это, Сергия (она тоже заболела и отправилась в больницу на вертолете) не получила никаких взысканий и осталась на посту.

* * *

«Спасибо! За вас! Мы любим вас! Исполните мечту!» — кричали Владимиру Путину паломники Дивеевского монастыря во время сентябрьского визита президента.

Какую мечту они просили исполнить — неизвестно. Но вскоре после той поездки Путин поручил правительству до 15 декабря 2023 года представить предложения по проекту, который позволит запустить регулярные пассажирские авиарейсы в Саров (в небольшом городе есть свой аэродром) — для паломников и туристов.

О том, выполнило ли правительство это требование, пока не сообщалось.

Андрей Перцев