They saw radiation

The accident in Chernobyl is 38 years old. We recall those who established the causes of the explosion and tried to protect the world from crushing consequences - and could not

38 years ago in the world there was the largest accident in the history of atomic energy. By the number of dead and injured from its consequences, she also remains a “leader”.

On the night of April 26, 1986, an explosion occurred at the nuclear power plant in the city of Pripyat then the Ukrainian SSR. It was heard during a freelance test of the operation of the turbine unit in a free run mode. The reactor of the fourth power unit of nuclear power plants was completely destroyed, a large number of radioactive substances were instantly released into the environment. The experience of eliminating such accidents in the world did not exist yet. Radioactive pollution has become the main damaging factor in the tragedy: a cloud formed from a burning reactor produced various radioactive materials, primarily the radionuclides of iodine and cesium, according to a significant part of Europe. The greatest falling out in the territories related to Belarus, Russia and Ukraine. A very approximate number of those killed from radiation illness in subsequent months and years, according to the World Health Organization, is 4,000 people. It is believed that most deaths were or will be caused by the consequences of radiation. Conditionally, the number of those who became seriously ill and became disabled (both among liquidators and among ordinary citizens). At the state level, the tragedy is remembered once a year. Officials talk about the feat of liquidators, but never about the fact that the remaining survivors are often on the verge of despair. Other former liquidators - and this is also a tragic pattern - is taking scores with life. And sometimes liquidators are judged, for example, in Russia. Allegedly for the illegal receipt of benefits - that misera that they are supposed to be by law: discounts on housing and communal services and trips to the sanatorium. The New Gazeta Europe recalls the Chernobyl tragedy, those who tried to find the truth about the causes of what happened, and those who tried to save the world from the consequences of the explosion could not. And we also talked with a man who worked for almost 30 years after the accident by a video operator and shot a destroyed reactor from the outside and inside.

Versions and numbers

Everything happened on the night of April 26, 1986 on the fourth power unit of the Chernobyl nuclear power plant. At that moment, the turbogenerator tests were carried out there. It was planned to stop the reactor (in this case, the emergency cooling system was disconnected) and measure the generator indicators.

It was not possible to drown out the reactor safely. At 01:23 Moscow time, an explosion occurred and a fire began.

The most likely cause of the accident with which after years all experts and professionals agreed both in Russia and in the world, including the International Atomic Energy Agency (IAEA), was initially a mistake in the reactor’s project and design (the station was put into operation in stages, from 1977 to 1983). In particular, the graphite rods of the reactor, slowing the nuclear reaction, had a shank, thanks to which a positive steam effect arose shortly, which accelerated the reaction, which led to the explosion.

Secondly, errors were recorded in the actions of the staff who had a low security culture.

“I have a record of telephone conversations of the operators on the eve of the accident in my safe. Frost on the skin when you read them. One asks the other:

"Here the program says what needs to be done, and then a lot is crossed out, what should I be?" The second thought a little: "And you act on the crossed out!"

Here is the level of preparation of such serious documents: someone crossed out something, without coordinating anyone, the operator could correctly or incorrectly interpret the crossed out, perform arbitrary actions-and this is with the atomic reactor! The station during the accident was attended by representatives of the Gosatomenergonadzor, but they were not aware of the experiment conducted! ” - Academician Valery Legasov dictated these conclusions on his recorder.

He, having evaluated the situation on the spot, insisted on the full evacuation of the inhabitants of the city of Pripyat (47,500 people), and in the following days-the evacuation of residents of the 10-kilometer zone around the Chernobyl nuclear power plant. In total, during May 1986, about 116 thousand people were resettled from 188 settlements in a 30-kilometer zone of alienation around the station.

About Legasov a little later. In the meantime, we recall that the intensive fire at the nuclear power plant lasted ten days, during this time the total release of radioactive materials into the environment was about 14 exabeckels (about 380 million curi).

Here are just dry statistics:

• More than 200 thousand square meters were subjected to radioactive pollution. km, of which 70% are in Ukraine, Belarus and Russia;

• The northern regions of the Kyiv and Zhytomyr regions of the Ukrainian SSR, the Gomel regions of the Belarusian SSR and the Bryansk region of the RSFSR were most polluted;

• Radioactive precipitation fell in the Leningrad region, Mordovia and Chuvashia;

• Subsequently, pollution was noted in the Arctic regions of the USSR, Norway, Finland and Sweden;

• 134 employees of the Chernobyl naval teams and rescue teams at the station during the explosion developed a radiation disease , 28 of them died over the next few months (first of all, these were firefighters who extinguished fire at the Chernobyl nuclear power plant in the first hours); Directly during the explosion on the fourth power unit, one person died - the operator of the main circulation pumps Valery Khodemchuk (the body was not found); Another employee - Vladimir Shashchenok - received a fracture of the spine and numerous burns and died in the Pripyat medical unit in the morning of the same day;

• According to various estimates, from 15 to 30 thousand people died after years as a result of radiation radiation;

• Over 2.5 million inhabitants of Ukraine suffer from diseases acquired as a result of irradiation .

It is still difficult to determine the scale of the disaster and its influence on the health of the inhabitants of Pripyat and nearby areas: only up to 200 thousand people died from oncology that developed as a result of the dose of radiation. However, even the World Health Organization does not have accurate data, since the consequences of irradiation can manifest itself after many years.

Crazy Chechers

What kind of explosion occurred at the Chernobyl nuclear power plant at 1 hour and 23 minutes on April 26 and how dangerous is it? This issue was deeply dealt with by a nuclear physicist from the Kurchatov Institute of Atomic Energy Konstantin Checherov. He is an auto -born of the most logical and consistent with the nature of the explosion of versions. The conclusion of Checherov, who, together with his colleagues who directly worked on the fourth power unit after what happened, was an explosion that had a nuclear nature, did not occur in the reactor mine (which the leadership of the USSR stated initially after the fact of the accident), but in the reactor hall itself. The version of the nuclear physicist was agreed with the nature of the destruction of the building structures of the reactor hall and the absence of noticeable destruction in the reactor mine.

Konstantin Checherov gave almost a quarter century to study the causes and processes of the accident at the Chernobyl nuclear power plant, while he worked within the reactor for twenty years. He was not offended when the journalists called him and his colleagues, Bezumians.

Years later, Checherov said that the main mistake of the Politburo of the Central Committee of the CPSU in the early days of the tragedy was that they completely absent reliable information that happened to the reactor. The scientist was convinced: the liquidators and their superiors set tasks that did not need to be set. For example, it was pointless to dump the helicopter backfill into the reactor mine (the authorities were sure that the combustion process was taking place in the mine). Meanwhile, combustion, according to Checherov, did not occur in the mine.

He proved it so. With his team of scientists, he prepared for working on the injured Chernobyl nuclear power plant an American spy distance scanning thermometer Heat Spy Photo-Scan Thermometer (this thing shortly before the emergency at the nuclear power station was redeemed by the foreign intelligence service of the USSR). Checherov flew with this thermometer by helicopter already in June 1986 over the fourth unit and took temperature measurements in the reactor mine. As a result, it was with the help of this thermometer that scientists were able to make sure: no melting in the mine did not happen. Melting is what the members of the government commission feared, believing that the melted active zone will burn reinforced concrete floors and radiation will fall into groundwater.

In a word, the messages of the Soviet newspapers that graphite in the reactor burned for almost two weeks were erroneous. That is, military pilots, who carried out the order of the authorities to fill the mine, it turns out that they were in vain to have their lives at risk.

The government, on the other hand, was beneficial with burning: it confirmed the other version - that almost all the nuclear fuel remained inside and did not fly out, turning into a radiation cloud.

But it was into a radiation cloud that it turned, proved a team of scientists. Proven experimentally, physically and at the cost of own irradiation with huge doses. To examine the reactor and energy unit of the Chechers and its “Kurchatovites”, as well as other physicists, enthusiasts from various institutions of Moscow, Leningrad and Kyiv only in early May 1986.

“We managed to examine all the places where fuel-containing melts, and it became clear that the melts got into the pool barboter (a capacity intended for receiving steam in the event of a project accident), no steam explosion that the government commission was so afraid of, did not happen,” Checherov recalled. - In the mine the reactor and in the room under it, they also did not find any traces of the explosion. Visible destruction, that is, those that we saw with our own eyes, say that the explosion occurred right in the central hall. The explosion was one, and he was nuclear. "

Almost all fuel flew up, rose to the stratosphere and spread over the entire northern hemisphere. It was a nuclear reactor accident, which has not yet happened on the planet.

Konstantin Chechereov with colleagues had to work in the computor premises at the level of irradiation under a thousand X -ray per hour. Acute radiation disease with this radiation begins in six minutes. The dose obtained by Checherov only officially amounted to 2200 BAER (biological equivalent of an X -ray), while according to radiation safety standards, an allowed radiation dose is up to 25 BER.

“We did not think about fear,” Checherov admitted in an interview with Victoria Ivleva for Novaya Gazeta in 2011.

Victoria Ivleva was and remains the only photojournalist who visited the fourth reactor of the Chernobyl nuclear power plant. In 1990, she visited the central reactor hall, joining the Kurchatov team. Her photographs taken inside the fourth power unit flew around the whole world. She was awarded the main prize of World Press Photo in the category "Science and Technology". But back to what Chechers told her.

“I, in fact, were no exception, at our institute about one and a half thousand employees wrote statements with a request to send them to Chernobyl, such was the universal willingness to help.

<...> These were the best years of our life. Solid happiness. We had a very interesting thing that was completely captured, every day we made some discoveries, the euphoria of knowledge was amazing, it probably increased life tone. We had neither panic nor paralyzing fear. When I went inside the fourth block, I always felt like a free person who could do what he wants. And so - every day. "

Enthusiastic scientists, including Checherov, and other specialists used two types of dosimeters on the Chernobyl nuclear power plant: some for official reports to the journal, where the figure of the received radiation dose was underestimated at times (so as not to be expelled from the project). Other dosimeters were personal - so that the real number of irradiation is felt for themselves.

“The body had to overcome emerging sores itself,” said Konstantin Checherov. - Now I already think that this made the body more resistant to harmful effects. We considered our doses to an inevitable condition when performing such a work, we understood that it would not work otherwise. Well, for example, one thermophysics had to carry out measurements of the heat flow, and for this to lie with a belly of 25 x -rays per hour. And he, knowing the power of the dose and realizing what it is, lays down and measures. Time goes on, the dose is growing, and it continues its measurements. ”

Scientist Konstantin Checherov died in November 2012 at the age of 65 after a serious illness caused by irradiation. By that time, most of his team, who worked for the Chernobyl nuclear power plant, passed away.

Unfinished Legasov

The neoorganic chemist Valery Legasov, who worked at the Kurchatov Institute, first deputy director, died two years after the Chernobyl accident. And, as is known from the series, not at all from irradiation (although his dose, exceeding the norm by four times, he also received full). Academician Legasov committed himself.

For several years before the accident, Valery Legasov has been promoting the concept of safety of nuclear reactors. In his scientific works, he tried to prove the need for a new methodology for ensuring security at the nuclear stations of the USSR. He knew: many reactors in the country are designed with flaws, which is fraught with disasters. Long before the accident, Legasov drew attention to the imperfection of reactors such as RBMK (high -power reactor of the channel, this was exactly what was at the Chernobyl nuclear power plant). He said that they are depleted by management and diagnostic systems, that they have a huge potential of chemical energy: a lot of graphite, a lot of zirconium and water, but there are no protection systems independent of the operator. Legasov insisted on introducing new security criteria. But his scientific conclusions and proposals did not receive a response - after all, he undermined the established rules.

However, when the Chernobyl accident occurred on April 26, 1986, the Academician Legasov was immediately included in the Government Commission to investigate the causes and to eliminate the consequences of the emergency.

Of the members of the government commission, he appeared in Chernobyl one of the first: he flew from Moscow with special brittle after a matter of hours after the incident. And then he will be the only commission of the commission who came to the Chernobyl nuclear power plant six more times and examined the territory around the exploded reactor for weeks.

The Academician of Legasov, who had natural impudence and stubbornness, first at the site of the disaster on an army helicopter, climbed to the pipe of the nuclear power plant, took over the injured fourth block and recorded that there was a glow.

In addition, the academician personally came close to the blockage of the fourth block on an armored personnel carrier and, leaving the car, made the necessary measurements. On his first trip, he was over a destroyed reactor five to six times a day.

And so almost ten days in a row. According to eyewitnesses, an on -board radiometer with a maximum scale of 500 x -rays per hour went off scale. However, they say that the academician often left his dosimeter in the locker room. Only his relatives admitted : at the site of the disaster there were no respirators, stocks of clean water, drugs, pure reserve foods, as well as iodine preparations for the necessary prevention.

On the first day of arrival at the Chernobyl National Code, Legasov made a number of key decisions. Among other things, he informed his colleagues-scientists and the press about the risks and the condition of the destroyed station, and also convinced the chairman of the government commission Boris Shcherbin to immediately evacuate all the inhabitants of the city of Propyat .

And finally, Academician Legasov proposed creating a group of experienced journalists who would illuminate events daily and tell the population how to behave. Against the backdrop of total cervicality and the need for the scale of the disaster, of course, the authorities did not allow any press group.

The activity of the scientist Legasov at some point began to annoy the Politburo.

He literally lived what had happened. In total, immediately after the accident, Legasov spent 60 days on the Chernobyl nuclear power plant. The radiation dose he received is four times higher than the most acceptable norm. Legasov lost a lot of weight, bald, began to suffer from an ongoing cough and insomnia.

“After returning from Chernobyl, his eyes became extinct,” recalled his daughter Inga Legasova. - He could not think about anything other than the Chernobyl disaster. A few years before this terrible accident at a meeting of the physical section of the USSR Academy of Sciences, when there was a discussion of the construction of nuclear reactors, the father proposed to make a protective cap for them. His proposal was not taken seriously. They said what, they say, you have an attitude towards nuclear physics ( Legasov’s specialization is inorganic chemistry. - Ed. ). After the Chernobyl disaster, he understood that if then he had enough resources to prove his case, then the consequences of the accident would not be so terrible.

В конце августа 1986 года Валерия Легасова отправили на конференцию экспертов МАГАТЭ в Вене. Вообще-то, выступать с докладом должен был сам Михаил Горбачев как руководитель страны, в которой произошла авария. Но Горбачев отправил Легасова — как ученого, непосредственного работавшего на месте аварии. Академика Легасова слушали более 500 экспертов из 62 стран мира. Он представлял свой 400-страничный доклад, сопровождая всё сказанное таблицами, графиками, схемами и фотографиями, которые проецировались на три экрана. Редкое для тех времен событие, никогда еще советские представители не готовили так свои лекции.

Это был глубокий анализ подлинной картины случившегося. Доклад готовили лично Легасов и команда его единомышленников. Порой сидели ночами напролет у него дома.

Валерий Легасов лично проверял каждую цифру. Когда в Вене он закончил выступление, зал приветствовал его стоя. Именно благодаря Легасову отношение к СССР, которому грозили миллионные иски за ущерб от радиоактивного облака, распостранившегося по значительной части Европы, изменилось. К академику Легасову прониклись уважением за откровенность. Исков не последовало.

«Отец рассказывал, что сначала зал гудел, присутствующие что-то выкрикивали с мест. Но начиная с 15-й минуты доклада в зале наступила гробовая тишина. Отца слушали, затаив дыхание. И записывали за ним числа. Доклад длился пять часов, и еще час отец отвечал на вопросы. Без всякого перерыва. Своей основной задачей он видел не оправдание Советского Союза, не сокрытие какой-то информации, а наоборот, это была попытка объяснить мировому сообществу, как в таких ситуациях надо себя вести», — отмечала дочь академика.

После выступления в МАГАТЭ Валерий Легасов стал популярным спикером на Западе. Там его назвали человеком года и включили в десятку лучших ученых мира.

На родине же всё складывалось несколько иначе. Принято считать, что это выступление академика в Вене с разглашением ряда секретных для Союза сведений стало последней каплей для Политбюро.

В 1986–1987 годах ученого дважды выдвигали на звание Героя Социалистического Труда , но оба раза в итоге не награждали. Кроме того, в 1987 году при тайном голосовании академика Легасова не избрали в научно-технический совет Курчатовского института.

По словам родных, в тот период академик находился в глубоком психологическом кризисе и не знал, как реагировать на такое пренебрежение со стороны властей. У Легасова стали отниматься пальцы левой руки, неметь правая рука и нога. Медики констатировали у него реактивную депрессию.

На этом фоне прогрессировала болезнь, вызванная полученной на ЧАЭС огромной дозой радиации. Врачи выявили у Легасова радиационный панкреатит, лучевую болезнь четвертой степени. В крови были обнаружены миелоциты, оказался затронут костный мозг.

В августе 1987 года Валерий Легасов, находясь на лечении, совершил первую попытку самоубийства, выпив огромную дозу снотворного, но врачи успели его спасти.

При этом на протяжении двух лет после трагедии измученный болезнью и депрессией Легасов умудрялся надиктовывать на магнитофон заметки о своем участии в ликвидации аварии. Именно материалы из этих аудиозаписей фигурируют в том числе в сериале HBO « Чернобыль ». После разбора причин аварии он вернулся к изучению вопроса безопасности ядерных реакторов, указывал проектировщикам на недостатки реакторов типа РБМК , а также на неудовлетворительную профессиональную подготовку сотрудников АЭС.

25 апреля 1988 года Валерий Легасов представил на заседании Академии наук план создания Совета по борьбе с застоем в советской науке и собственного Института ядерной безопасности. Но все его предложения отклонили. 28 апреля ученый должен был огласить на заседании правительства свои результаты расследования причин Чернобыльской катастрофы. 27 апреля академика Легасова нашли повешенным у себя в московской квартире. Проверялась версия о доведении до самоубийства, но она не нашла подтверждения. Следствие пришло к выводу, что академик покончил с собой в состоянии депрессии.

Героя России указом Бориса Ельцина ему присвоили посмертно, спустя десять лет после аварии на ЧАЭС, в 1996 году.

Неликвид

В 30-километровую зону вокруг ЧАЭС для работ на аварийном блоке и вокруг него после 26 апреля 1986 года власти командировали не только специалистов-профессионалов, но и целые воинские части — как регулярные, так и составленные из срочно призванных резервистов из запаса. Основная часть работ была выполнена в 1986–1987 годах. Всего из числа военных и гражданских в ликвидации аварии участвовало, включая последующие годы, порядка 600 тысяч человек.

Сегодня в России и странах бывших союзных республик особо не принято говорить, как живут ликвидаторы. Как зачастую выбивают себе льготы, путевки, пенсии и лечение. И как порой государство дает им отпор, засуживая в судах. Не принято говорить и о том, как порой эти люди отчаиваются от постоянных проблем со здоровьем и сводят счеты с жизнью, не в силах больше терпеть боль и быть в тягость близким.

Одна из недавних трагедий — самоубийство в октябре 2023 года75-летнего инженера-атомщика Виктора Смагина. В день аварии на Чернобыльской АЭС он утром заступил начальником смены на четвертом энергоблоке. Вместе с коллективом станции пытался предотвратить развитие нового взрыва. Автоматически получил большую долю облучения.

«К сожалению, никто почему-то не рассказывает о том, какую роль сыграли работники станции в ликвидации катастрофы. А ведь там полегло много ребят, которые ценой собственной жизни предотвратили более серьезные последствия», — рассказывал Смагин в интервью в 2016 году.

После облучения Виктор Смагин был доставлен на санитарном самолете в Москву в тяжелом состоянии, перенес лучевую болезнь и стал инвалидом второй группы. Впоследствии перенес семь операций и каждый год проходил курсы лечения в специализированных центрах.

«Эта авария, конечно, всем судьбу сломала, — говорил он. — Я, например, по специальности инженер-ядерщик, окончил «Бауманку», распределился в Припять. Мое место работы — атомная электростанция.

Но после того как я перенес лучевую болезнь, получил клеймо на всю жизнь — запрет работы в зонах ионизирующего излучения, запрет работы в ночное время, запрет командировок и еще масса ограничений. Кому нужны такие работники?»

Ему хотели присвоить звание Героя Советского Союза, но в итоге в декабре 1986 года наградили лишь орденом Ленина за проявленные мужество и героизм, причем награждение состоялось практически в тайной обстановке. После лечения Виктор Смагин работал только на административных должностях в Министерстве атомной энергетики СССР, а в 2011 году вышел на пенсию.

23 октября 2023 года прохожие обнаружили тело Смагина под окнами московской многоэтажки, в которой он жил вместе с женой. На столе в квартире бывший сотрудник ЧАЭС оставил предсмертную записку .

«Сегодня подтвердилась новая опухоль, таким образом, во мне сидят еще минимум четыре опухоли. Лечить их нереально, да и силенок у меня не хватит на их лечение. I ask me to forgive me for my departure. Thank you very much for the past years. It was a happiness. I'm sorry!"

***

В начале 2000-х около трех десятков чернобыльцев из города Шахты Ростовской области через суды безуспешно пытались добиться компенсационных выплат с учетом повышающего коэффициента. Сначала Шахтинский городской суд выносил положительные решения. Но потом «по вновь открывшимся обстоятельствам» всё отменил. Ликвидаторы в течение двух лет проводили митинги и устраивали голодовки. Во время одной из них скончался инвалид второй группы 50-летний Петр Любченко. Его товарища, Алексея Сьянова, прямо из палатки доставили в больницу с обширным инфарктом. Впрочем, все эти акции остались безрезультатными.

Последней надеждой шахтинских чернобыльцев был Европейский суд по правам человека. После того как в мае 2002 года ЕСПЧ обязал российские власти выплатить шахтинцу Анатолию Бурдову 3000 евро, его, Бурдова, примеру последовали остальные. В Европейский суд была подана 31 индивидуальная и одна общая коллективная жалоба. Для выяснения обстоятельств дела комиссия Европейского суда направила запрос в российское правительство. Для решения конфликта чиновники из Минтруда спешно выехали в Шахты и предложили чернобыльцам по 1–1,5 тысячи евро каждому. Но, как рассказывали сами чернобыльцы, не представили «никаких гарантий выплаты денег в срок и в полном объеме». Поэтому от предложения чиновников ликвидаторы отказались. А российские власти отчитались перед Страсбургом о выплате всех денег.

И ЕСПЧ поверил и прекратил дело по жалобам. Это решение стало для многих шахтинцев ударом. Причем в ожидании разбирательства от сердечного приступа умерла одна из заявительниц. Всего к тому моменту в Ростовской области умерли от разных причин тысячи ликвидаторов аварии.

***

И еще про один суд. В Самаре на сегодняшний день осуждены около 70 ликвидаторов аварии на Чернобыльской АЭС.

Как ранее уже писала «Новая газета Европа», Самарское управление ФСБ воевало с бывшими ликвидаторами несколько лет, обвиняя их в том, что они получили удостоверения чернобыльцев мошенническим путем и ни в какой зоне отчуждения не были. Документы, доказывающие, что они там были (секретные и те, с которых гриф «секретно» уже снят), самарский суд проигнорировал. Не смутили фемиду даже задания на полет, которые выдавали летным составам сразу после трагедии на ЧАЭС. В заданиях были указаны украинские аэродромы.

Речь шла о летчиках, авиатехниках и бортпроводниках летных составов заводов «Прогресс» и «Авиакор». Они не только доставляли ящики с грузами (предположительно со свинцом, которым спасатели засыпали место взрыва), но и на своих гражданских самолетах эвакуировали жителей, преимущественно семьи военных из ближайших к Чернобылю аэродромов: Жуляны, Гомель, Овруч, Борисполь, Киев, Чернигов, российский Брянск.

“We always flew like specialists. From the entire Soviet Union, components were delivered to our “progress”. And then the summer of 1986. Начальство дает задание, наоборот, из Куйбышева летать в Киев, Киевскую область и доставлять грузы туда, — вспоминал Александр Кириченко, работавший тогда вторым пилотом на Ан-26. - The commander of the flight detachment with the chief of staff wrote out the task for the flight, and we flew. Что конкретно наши самолеты везли, нам начальство не сообщало. Да мы и не спрашивали. У нас форма допуска № 2 была. They guessed, of course, what was connected with the Chernobyl nuclear power plant. At the airfields where we flew, there was a bunch of military. Когда мы с Киева в Чернигов по прямой телефонной связи запрашивались на дозаправку, нам поступало встречное предложение, от которого мы не могли отказаться: «Топливо дадим. Then take family members then? They sit on bags. ” We took away. "

По возвращению в Куйбышев самолеты встречала специальная машина, из которой выходили люди, облаченные в химзащиту, с бочками на спине. And the whole plane was cleaned. Тогда же на куйбышевском аэродроме, где базировался воздушный флот «Прогресса», в 1986-м был развернут пункт дозиметрического контроля.

То, что летные составы «Прогресса» и «Авиакора» летали над зараженными территориями, официально подтвердится только в 1997 году. Минтруд выдаст бывшим членам экипажей удостоверения ликвидаторов последствий аварии на Чернобыльской АЭС. Certificates of employees from the ministry were knocked out by the plant itself.

Когда в 2017 году ФСБ по Самарской области решит сделать большое дело о «ликвидаторах-мошенниках», нынешнее руководство заводов на защиту бывших сотрудников не встанет.

Родина отберет у бывших летчиков, многие из которых пережили лучевую болезнь и онкологию, статусы инвалидности, удостоверения чернобыльцев и все льготы, а также заблокирует им кредитные карты, постановив выплатить родине «ущерб» за все предыдущие годы.

Several pilots died shortly after sentences, unable to withstand humiliation and stress. Часть просто смирились, найдя единственный выход — признать вину и пойти на ускоренный порядок следствия и суда, только чтобы кошмар в их жизни побыстрее закончился.

Он видел радиацию

«Новая газета Европа» поговорила с человеком, который попал на ЧАЭС совсем молодым. Сергей Кошелев в 1987 году приехал в командировку из Ленинграда, и командировка растянулась на всю жизнь. Сергей проработал на ЧАЭС 30 лет уже после аварии. Его опыт уникален: он в качестве штатного видеооператора станции регулярно снимал зал разрушенного реактора. Начал работать в рамках экспедиций, которые на ЧАЭС устраивала команда ученых-ядерщиков во главе с Константином Чечеровым. Кошелев снимал снаружи и изнутри реактора. По его видео ученые тогда и в будущем изучали жизнь разрушенной техники, а проектировщики — конструкции саркофага, который спустя много лет после трагедии возвели над ЧАЭС.

Про таких, как Сергей Кошелев, говорят: видел радиацию буквально — в объектив своей камеры.

Вообще-то, на станцию в 1987 году Сергей приехал из Ленинграда. Ему было 24. Только вернулся из армии. И сразу удар: бросила девушка. В Чернобыль в тот самый момент набирали добровольцев, нужны были работники как на саму станцию, так и на объекты вблизи нее. Кошелев считал, что терять ему нечего. Командировка в Чернобыль затянулась на всю жизнь. В Украине он освоил профессию оператора, нашел свое дело жизни, встретил новую любовь и создал семью.

Как говорит сам Сергей Кошелев, он пришел на ЧАЭС, «когда все люди были братья», а сейчас война разделила всех напрочь.

О полученной им дозе радиации за эти 30 лет работы на станции Кошелев говорить отказывается.

— Как вы, совсем молодой, решились поехать в Чернобыль добровольцем?

— Ну как, спросили: «Есть желающие в командировку?» I raised my hand. Жил тогда в Сосновом Бору под Питером. Желание было лишь одно — из этого места уехать, чтобы не думать и забыться из-за девушки. Специализированного образования у меня к тому моменту еще не было. Я был обычный слесарь-ремонтник. И первое время в Чернобыле слесарем работал на заводе рядом со станцией. Меня как молодого — 24 года всего — к реактору не пускали особо. Потом недалеко молодежный центр открылся от комитета комсомола, с видеозалом, где устраивали показы фильмов. Какое-то время я там проработал, столкнулся воочию с видеоаппаратурой и разной техникой, изучил всё. Стал немножко снимать на видеокамеру. В общем, забылся. А потом увидел объявление о том, что на четвертый блок нужен видеооператор.

Нужно было снимать походы курчатовской экспедиции в реакторный зал четвертого энергоблока. И меня взяли оператором. Я начал серьезно работать — снимать то, что они делали в ходе походов в зал реактора, отбор проб, например, другие исследования.

Топливо снимал, насколько это возможно было. «Курчатовцы» же искали топливо. Чечеров хотел свести баланс по топливу: сколько было, сколько осталось.

— Что для вас это было — когда вы скафандре с камерой ходили вместе с инженерами-физиками внутрь реактора? Было ведь понятно, что вы, как и все, облучаетесь. How did you perceive it? Was it scary?

— Сначала было страшновато. Помню первый день. Там была такая эстакада специальная под шахту реактора. В шахту зайти было нельзя — очень большие дозы. На эстакаде установили специальные рельсы, поставили на них тележку с видеокамерой и запускали ее — она дистанционно снимала. Но надо бы снять эти рельсы, и мы подходили прямо к краю, куда-то под реактор. И, кажется, Чечеров мне в тот момент сказал: «Серега, у тебя под ногами 200 рентген». И сразу такое ощущение возникло, что у меня пятки жжет. Чисто внушил себе это. Вот такой был первый день на реакторе. А потом посмотрел я на этих ученых — они все безбашенные были, ничего не боялись. И как-то страх стал проходить и у меня. Ну, конечно, все мы понимали, что подхватываем хорошую дозу.

— Вы после каждого похода дозиметром проверялись, сколько «подхватили»?

— Ну, мы брали свои личные дозиметры, официальные оставляли для дежурных отчетов в журнал, иначе бы за такие дозы нас бы давно уже вывели с проекта.

— Эта история про личные и «рабочие» дозиметры, конечно, особо поражает. Знать настоящую цифру облучения, в разы превышающую разрешенную, и всё равно продолжать экспедицию на объекте… Что двигало, на ваш взгляд, всеми, кто попадал на объект, — учеными, рядовыми членами экспедиций, вами?

— Это была исследовательская работа, все горели целью найти, где же там топливо, где опасные места, где что светит, где вода заливает, чтобы не дай бог какая-то новая реакция не произошла. Все работали на энтузиазме. Живых, правда, мало осталось из этой экспедиции. Я да шеф мой, он недалеко от меня сейчас живет, в Киевской области. Ему уже 77 лет. Собираюсь к нему заехать, хочу немножко поснимать его, попросить прокомментировать старые кадры с ЧАЭС. It seems to me that this is important.

У меня, вообще, есть собственный ютуб-канал , но я его немножко забросил. Хочу обновлять. У меня там были размещены определенные сюжеты про реактор, но телеканалы стали таскать у меня видео, причем не полностью сюжеты, а отдельные короткие кадры-кусочки таскали, интересные им, и свой текст под них делали. Ну, я ругался, часть видео поубирал. Сейчас хочу постепенно что-то выкладывать. Война закончится — может, и интерес к Чернобылю появится снова. До войны на станцию туристы и сталкеры прямо перли.

Но вернемся к вашему вопросу. Что еще нами двигало на ЧАЭС? Страшно интересно было. Задачи поставленные интересно было выполнять.

Мы работали за идею. И за деньги, конечно, тоже. Но была идея — исследовать, понять, что реально произошло и что происходит с реактором сейчас.

Я даже когда туда из своего Соснового Бора в командировку уезжал (чтобы в итоге остаться на всю жизнь в Украине), то не знал, какая у меня будет зарплата вообще. Не думал о деньгах. А когда первый раз стоял в кассе получал зарплату, то обомлел: мне дают две пачки купюр, я говорю: «Я таких денег в жизни в руках не держал никогда».

— Получается, вы с 1987 по 2019 год проработали на Чернобыльской АЭС?

- Yes. С небольшим перерывом. В 1991 году на станции стал работать Международный центр, уже независимое государство Украина образовалась. Я остался на станции. И уже занимался съемкой строительных конструкций, для видеоотчетов в том числе, чтобы ученые и инженеры понимали, какие есть слабые места и что нужно усилить. И по поиску топлива продолжалась работа. Тоже снимал. На станции работала группа дозразведки, она прокладывала на объекте новые маршруты как раз к топливу. И я ходил с членами этой группы — дозиметристами — в качестве оператора. Потом шла разведка с целью понять, где ставить новый саркофаг, который в итоге был возведен в 2019 году.

— И в итоге вы так и остались в Украине?

- Yes. Лишь один раз в 1992-м вернулся в свой Сосновый Бор, под Питер. После того как Союз развалился, на станции финансирование резко пошло на убыль, а я уже женился к тому моменту, жена беременная была. Хотел бизнесом в Питере заняться. But nothing happened. Позвонил в итоге спустя два года замначальника объекта укрытия ЧАЭС Артуру Корнееву, с которым мы много чего облазили на станции и который был мне как отец и наставник, и после разговора с ним я вернулся в Чернобыль. It was 1994. К тому моменту там стало получше с финансированием. И всё пошло-поехало, стал снова работать. Новая видеоаппаратура уже появилась у нас.

В 2004 году я перешел в американскую компанию, которая занималась на станции проектированием как раз нового саркофага. То есть американцы выступали в качестве консультантов, и через них и других доноров шло финансирование саркофага. А строила французская компания Novarka. Моя задача была — для Европейского банка реконструкции и развития (ЕБРР) и стран-доноров, которые финансировали строительство, снимать видеорепортажи каждый месяц: куда деньги пошли, что построено, что сделано из запланированного по смете. И так до конца, пока не сдали арку в 2019 году, я регулярно снимал эти видеорепорты.

— Не жалеете, что все самые молодые и зрелые свои годы посвятили работе на ЧАЭС?

— Такого, чтобы прям жалел, — нет. Может, и что-то упустил, работая на одном месте всю жизнь. Развития, может, такого не было. Хотя еще когда работал в курчатовской экспедиции, меня посылали на операторские курсы на Шаболовке в Москве. С удовольствием попутно окончил заочно (чтобы высшее образование было) Киевский политех, получил специальность инженера-электрика. Но по специальности не работал. Всё время был оператором.

— Во сколько ушли на пенсию?

— Где-то в пятьдесят. Как раз закончился контракт в 2019 году с американской компанией, которая строила саркофаг. Когда арку сдали — всё. С тех пор я на пенсии.

— Вы признаны ликвидатором ЧАЭС. Можно ли прожить на ту пенсию и те льготы, которые полагаются чернобыльцам? Вот у вас в Украине. Как вы сейчас живете?

— Ну, пенсия у меня достойная — максимальная по Украине. Жаловаться нет смысла. У меня же трудовой стаж очень большой получился. На ЧАЭС шел год за полтора, и у меня вышло аж 65 лет стажа. Да и зарплата была хорошая в американской компании. А льготы стандартные. Есть 50% скидки на оплату ЖКХ, проезд в транспорте бесплатный. В основном я, правда, своим автомобилем пользуюсь. В прошлом году встал на учет в Чернобыльском медицинском центре, это больница, куда все чернобыльцы приезжают обследоваться. Там своя поликлиника есть. Вот впервые за много лет я завел там карточку, и в прошлом году даже полежал в этой больнице, меня прокапали, сделали диагностику. Еще спросили: «А у тебя группы инвалидности разве нет?» - "No". — «Как так?!» — «Да вот как-то так. Работал, и всё, некогда было». Хотя, действительно, все, кто мог, уже получили инвалидность или померли.

— А что со здоровьем?

— Когда работал на станции, вроде более-менее всё нормально было. Ну, со своими нюансами — повышенный сахар, давление чуть-чуть, но терпимо. А когда вышел на пенсию, то расслабился, что называется, и все болячки повылезли. То грыжа на спине (вырезали), то нагнулся как-то не так — с ногами что-то не то, потом выявили диабет второго типа, давление высокое, три стента поставили на сердце… Короче, полный набор (смеется).

— А какую, кстати, вы максимальную дозу облучения получили — и разовую, и за всё время?

— Я бы не хотел об этом говорить, чтобы никого не подставлять. А то будет много вопросов ко многим. Доза большая была.

— То есть вас эта доза не останавливала? Жена не просила уволиться?

— Конечно, просила первое время. А потом она сама стала работать на проекте, связанном с ЧАЭС.

— Константин Чечеров говорил, что у тех, кто исследовал реактор, возникала со временем уже некая адаптация, привыкание организма, что ли, к постоянному облучению. Is that so?

— К таким дозам просто не привыкнешь. Но что-то подобное было. Скорее иммунитет уже вырабатывался. И даже какой-то допинг мы ощущали после проделанной работы, особенно когда всё получалось из намеченного сделать. Обратно выходишь, снимаешь скафандр — и такой подъем энергии, такой всплеск — словом, зарядились…

— Зарядились атомом?!

- Well, yes!

— А с коллегами по работе на ЧАЭС поддерживаете отношения, помимо вашего бывшего шефа?

— Практически уже не с кем. Еще до войны как-то перестали. А сейчас в с связи с происходящим многие уехали, а кто-то давно уехал за границу. Иногда некоторые из коллег в фейсбуке мелькают, лайк поставят мне за новую фотку, думаю в такие моменты: «Ну, слава богу, еще живы». А так боишься открыть иногда соцсети. Хороним людей понемногу из оставшихся. Каждый год кто-то уходит.

— Вы сейчас в Киеве?

— В Славутиче. Дом под Киевом оставили. Дочь в первые дни войны эвакуировалась из Украины в Голландию. Мы с женой остались, жена до сих пор работает на ЧАЭС, но на саму станцию женщины-работницы уже не ездят. Раньше каждый день ездили на электричке через Беларусь. Сейчас так не проедешь: мост с железнодорожными путями, которые проходили через Беларусь, взорван ( пути были взорваны в момент начала полномасштабного вторжения в Украину, утром 24 февраля 2022 года. — Прим. ред. ). И сейчас сотрудники работают там вахтовым методом, потому что добираться надо на автобусах более 300 километров в одну сторону.

— Что для вас самое запоминающееся за годы работы на ЧАЭС?

— Когда пришел на станцию, все люди еще были братьями друг другу и всё было хорошо.

В 2022 году ЧАЭС больше месяца была захвачена российскими войсками — с 22 февраля по 31 марта. К тому моменту ЧАЭС уже давно была полностью выведена из эксплуатации, были остановлены оставшиеся три реактора. С тех пор на ней велись лишь мониторинг радиационной безопасности и работы по деактивации отработанного ядерного топлива. Захват станции стал попутной целью при движении основной массы российских войск в направлении Киева. На ЧАЭС были блокированы около двух сотен сотрудников. Кроме того, были взяты в плен охранявшие станцию более 170 нацгвардейцев. По свидетельствам сотрудников ЧАЭС, российские военные нарушили штатную работу станции, уничтожили транспортную инфраструктуру, а также разграбили ряд предприятий атомной промышленности в Чернобыле и Славутиче , похитив компьютеры, специализированное оборудование и радиоактивные изотопы.

За время оккупации станции было зафиксировано повышение радиационного фона в зоне отчуждения из-за передвижения тяжелой техники. По многочисленным свидетельствам, российские военные игнорировали технику безопасности. Российская армия покинула территорию станции, когда военное и политическое руководство России из-за неудач на Киевском направлении решило сменить стратегию и перебросить войска на Донбасс .