Пак Чэ Вон проскользнул на борт самолета, следующего в Китай, словно шпион, выполняющий секретное задание. На работе он объяснил, что будет отсутствовать, поскольку ему необходимо пройти медицинское обследование, а в сеульском международном аэропорту Кимпо, чтобы исключить возможность слежки, зарегистрировался под чужим именем. Так что когда 17 марта министр культуры Южной Кореи сошел с самолета в Шанхае, он был совершенно один и ничто не мешало ему выполнить историческую миссию - договориться с северокорейскими коммунистами. В отеле «Хайятт» он встретился с Сон Хо Кёном, высокопоставленным представителем северокорейской стороны, и в течение последующих 22 дней они готовили соглашение о встрече на высшем уровне между руководством Южной и Северной Кореи. Когда дело было сделано и о грядущей встрече было торжественно объявлено всему миру, два корейца отправились в китайский клуб и угостили друг друга коктейлями из виски и пива, которые называют «бомбой». «Сону коктейль понравился, - шутил Пак, возвратившись в Сеул. Похоже, все корейцы любят «бомбы».
13 июня лидеры двух враждующих государств сели за стол переговоров в Пхеньяне — впервые после окончания в 1953 году гражданской войны, которая завела отношения между Кореями в полный тупик. Встреча диктатора-затворника Ким Чен Ира и Ким Дэ Чжуна дает надежду, что будет разрушена последняя стена, оставшаяся со времен холодной войны. Промышленные гиганты Южной Кореи готовятся к завоеванию северной части полуострова. В Пхеньян зачастили дипломаты со всего мира от Рима до Канберры. Живущие в Пхеньяне иностранцы отмечают все увеличивающуюся открытость Северной Кореи. «Подозрительности становится меньше, понимания и взаимодействия - больше», — констатирует Дэвид Мортон, представитель ооновской Программы развития Северной Корее.
Население Северной Кореи по-преж нему фанатично предано Ким Чен Иру, по улицам столицы разъезжают грузовики агитпропа и превозносят до небес дости жения его покойного отца Ким Ир Сена. Страна живет в такой изоляции, что мало кто из иностранцев представляет себе, как устроена здесь жизнь, и уж почти никто не знает, как работают внутренние пружины ее политической системы. Однако те, кто внимательно следит за Северной Кореей, считают, что стремление Ким Чен Ира ра - СЕВЕРОКОРЕЙСКИЙ АВТОБУС В ЦЕНТРЕ зыгрывать из себя государственного деяПХЕНЬЯНА И ЕГО теля можно объяснить лишь одним: стра- ПАССАЖИРЫ на нуждается в помощи. Сегодня Северная Корея государство-изгой, население которого голодает. По сравнению с 1990 годом экономические показатели снизились вдвое. Большинство предприятий стоят, система государственной власти разрушается. Единственный выход - открыться миру, но этого Пхеньян боится больше всего. «Им необходимо сотрудничество с другими странами, считает Питер Хейз, содиректор Института безопасности и развития «Наутилус» (Беркли, Калифорния). - Иначе им крозит окончательная катастрофа».
Судя по всему, Пхеньян рассчитывает получить иностранную помощь в виде инвестиций, не реформируя свою авторитарную политическую и экономическую системы. Он придерживается идеологии опоры на собственные силы — чучхе. Однако почти полный развал экономики целых регионов заставил правительство смириться со стихийным развитием капитализма снизу в крестьянских хозяйствах и на рынках. В последних планах предусмотрено участие в экономике Северной Кореи ее бывших врагов: южнокорейских промышленников, американских горнодобывающих компаний, китайских торговцев, а также финансистов из таких «империалистических» институтов, как Всемирный банк. Пхеньян рассчитывает держать их всех «за забором» в специальных экономических зонах, где их легко контролировать. «Это скорее возрождение характерной для XIX века экономики концессий, чем открытие рынка», — считает консультант Нам Кунг из Нью-Джерси, который часто бывает в Северной Корее.