Концертное исполнение жанр, пренебрегающий театральностью, - бесспорный фаворит в «Новой опере», где Евгений Колобов создал театр одного дирижера. Каждая, за редким исключением, премьера дается сначала в концертном исполнении, когда вышколенный оркестр и все происходящее на сцене полностью подчинены дирижеру.
Такая же участь и у полуторачасового сочинения Масканьи «Сельская честь», написанного по одноименной новелле Джованни Верги о классическом любовном треугольнике. Композитор написал ее в возрасте 27 лет. И более полувека жил на доходы от этого маленького шедевра.
У Колобова роковые сицилийские страсти превращаются в нечто романтически светлое, «бестелесное». Дирижер, будто на репетиции, одетый в черную водолазку, деспотично пресекал всякую попытку публики прервать течение музыки аплодисментами.
На главные партии, изменив своим правилам очень замкнутого коллектива, театр пригласил заезжих звезд. Русская примадонна, известная во всем мире, - Любовь Казарновская исполнила роль покинутой Сантуццы, а малоизвестный итальянец Серджио Панайя — любвеобильного Туридду. Панайя, как и подобает тенору, блеснул верхними нотами, правда, не сумев утаить некоторой фальши, крикливой манеры пения и непривлекательного тембра голоса. Красавица Казарновская в шикарном, сильно декольтированном черном платье от Валентина Юдашкина, была страстна, как истинная сицилийка. И страсти, и дебютное волнение растворились в конце концов в финальных овациях и Мария Бабалова