Хромосома взята!

Уходящий год увенчался сразу двумя победами молекулярной генетики. Во-первых, международная команда (куда входят британские, американские, канадские, японские и шведские исследователи) практически завершила полную расшифровку молекулярного «текста» 22-й хромосомы человека. Этим открытием ознаменовалось окончание первого этапа проекта «Геном человека» стоимостью 3 млрд. долларов, В рамках которого сотни ученых из десятков стран пытаются расшифровать человеческую наследственную программу. И хотя полностью расшифрована пока только одна хромосома из двадца ти трех, в общей сложности «прочитано» около трети всего генома (всего нужно расшифровать 33 миллиарда молекулярных «букв»). Мутации различных участков 22-й хромосомы приводят к сердечной недостаточности, нарушениям иммунной системы, раку, шизофрении и умственной отсталости. Возможно, полная расшифровка хромосомы даст новые средства борьбы с этими заболеваниями. Проект «Геном человека» соперничает с частным проектом компании Celera Genomics, который собирается успешно завершить свою работу к концу 2001 года.

А результат работы американских генетиков из Северо-Западного медицинского центра в Далласе (штат Техас) имеет жизненно важное значение для сотен тысяч людей. Им удалось точно идентифицировать гены (на фото), контролирующие развитие раковой клетки, а затем и научиться избирательно блокировать их, что приводило к полной деградации опухоли. Если эти результаты подтвердятся, человечество получит долгожданное универсальное средство против рака.