Пожалуй, впервые в жизни Сергей Владиленович Кириенко, взбираясь по служебной лестнице, перепрыгнул через несколько ступеней. Кроме стремительного рывка на последнем этапе, ничего неожиданного в карьере бывшего комсомольского вожака нет. Все как у приличных людей новейшей генерации: школа, институт, завод, комсомольская работа, кооператив, банк, нефтяная компания, правительство. Правда, исходные позиции у Кириенко были похуже, чем у многих. Это сегодня он может позволить себе смело произнести на всю Россию: «У меня папа - еврей». А в приснопамятные годы с фамилией Израитель не то что комсомолом командовать (Кириенко с 89-го по 91-й был секретарем Горьковского обкома, ответственным за научно-техническое творчество молодежи), в институт поступить было непросто. Нейтральная фамилия матери — ее он получил в семилетнем возрасте по решению суда, оформившего после непростого процесса развод родителей, — безусловно облегчала доступ к высшему образованию. И все-таки способный молодой человек поехал из Сочи грызть гранит науки не в столицу, а в Нижний. Сергей Кириенко получил диплом экономиста в Горьковском институте инженеров водного транспорта, где кафедру философии возглавлял его отец. Службы в армии он не избежал, но и там времени зря не тратил - вступил в Коммунистическую партию Советского Союза. Вся дальнейшая трудовая деятельность Сергея Кириенко, вплоть до перевода в Москву, связана с Горьким. Да и Бориса Немцова, будущую свою путеводную звезду, он повстречал там же.
Но карьеру партноменклатурщика в 1991 году по известным причинам пришлось прервать с тем, чтобы перековаться в бизнесмена. Благо, опыт организационной работы уже был, способностями Бог не обделил, а связи, приобретенные на комсомольском поприще, упрощали старт.
На постах директора концерна АМК, председателя правления банка «Гарантия» и главы нефтяной компании «Норсиойл» Кириенко, судя по всему, администрировал вполне успешно, во всяком случае, неуклонно продвигался вперед. Недоброжелатели, правда, утверждают, что деятельность Сергея Владиленовича в этот период была, мягко говоря, небезупречной (его компанию обвиняют в невыплате долгов ряду партнерских фирм). Тем не менее нефтеперерабатывающую компанию «Норсиойл» он от банкротства спас. Бывшие сослуживцы по нижегородским конторам (возможно, в надежде стать москвичами) говорят о нем только хорошо: «умеет ладить с людьми; вежливый, но требовательный; блестящий организатор». Сам Кириенко подчеркивает, что «всегда был наемным работником и никогда никакими акциями не владел». Ровно год назад Борис Немцов приглашает Сергея Кириенко в Москву на должность замминистра топлива и энергетики.
За год пребывания во власти молодой министр не фигурировал ни в одном скандале, не высказался ни по одНОЙ политической проблеме и не был замечен ни в каких внутриправительственных интригах. Даже в тот момент, когда началось шумное выяснение отношений в правлении РАО «ЕЭС России», Кириенко уехал от греха подальше из Москвы в командировку в Кемеровскую область. В отличие от Немцова, бросившегося на защиту Бориса Бревнова, Кириенко предпочел выжидательную тактику и заявил, что судьба председателя правления РАО «будет решена только после окончательных итогов проверки Счетной палаты». Собственно, хозяйственная деятельность члена команды молодых реформаторов на посту руководителя топливно-энергетической отрасли ознаменована двумя примечательными эпизодами: разработкой программы преодоления энергетического кризиса в Приморье и попыткой разрешения проблемы неплатежей в отрасли.
Несомненно, врио не кривит душой, когда утверждает, что это счастье привалило ему нежданно-негаданно. Собирался вечером праздновать день рождения дочери, а получилось вот что... Все последующие действия и высказывания Сергея Кириенко говорят о том, что он быстро оправился от потрясения и начал действовать в обычном стиле никаких опрометчиво определенных шагов, никаких резких слов. Напротив, последовало заявление о готовности проводить консультации по выработке идеологии нового правительства «со всеми политическими и экономическими силами». И.о. премьера успел всем сказать приятное. Коммунистическому большинству в Думе: «...
Я не стыжусь, того, что вступил в партию... Я не стыжусь своего комсомольского прошлого...» И тут же вежливые реверансы в адрес опального Черномырдина и объявление о готовящихся встречах с Зюгановым и Явлинским. Кстати говоря, в былые времена у Кириенко были довольно близкие контакты с «яблочниками», в 1996-м он даже числился помощником («на общественных началах») депутата от фракции «Яблоко» Ольги Беклемищевой (удостоверение № 27774).
Трудно сказать, станет ли премьером Сергей Кириенко. По меньшей мере, его кандидатура будет предложена президентом Думе. Кириенко способный, умный и осторожный везунчик. Во всяком случае, с первым заданием главы государства тридцатипятилетний политик справился на славу: и Жак Ширак, и Гельмут Коль были ДОСТОЙНО встречены в аэропорту «Внуково-2». Решение последующих задач потребует существенно больших усилий. И хорошо б, не изменило счастье.