Статус Каспия до сих пор определяется договорами между СССР и Ираном от 1921-го и 1940 годов, в соответствии с которыми Каспийское море находится в общем пользовании России и Ирана. Это значит, что плавать и ловить рыбу нем могут только два этих государства, раздел моря между странами происходит по срединной линии. Юридически интересы трех новообразованных прикаспийских государств - Казахстана, Туркмении и Азербайджана - оказались ущемленными, а практически эти страны занялись «самозахватом». Кроме того, когда много лет назад подписывались советско-иранские договоры, о запасах углеводородов на дне моря никто не знал. Соответственно, в них не определено, кто и как может распоряжаться недрами, чем и воспользовались три бывшие советские республики.