России

Первое, что приходит в голову, когда вы ступаете на землю Окинавы после двухчасового перелета из Токио на самый юг страны, в город Наха: «А Япония ли это?» В лицо ударяет волна влажного тропического воздуха, и рубашка моментально прилипает к телу. Хочется поскорее сбросить костюм и переодеться в шорты и майку. После свинцово-серого Токийского залива, перечеркнутого мостами-гигантами, после многоярусных эстакад, хайвеев, небоскребов, вечно спешащей толпы паль мы, экзотические цветы. Атмосфера курорта, неторопливый ритм жизни.

Японезия, или Гавайи Азии

Дорога из аэропорта ведет вдоль побе режья с аквамариновыми лагунами, которые бороздят парусники и яхты. Мелькают названия отелей, вытянувшихся вдоль океана. Людей почти не видно, кроме туристов, нежащихся на пляжах с белым мелкозернистым песком.

Путешественник со стажем вспомнит малайзийский остров Лангкави, индонезийский Борнео или Мальдивы. Похоже, но все же не то. Окинава самая отда ленная из 47 префектур Японии, за свое отличие от остальной страны получила название «Японезия». Префектура, состоящая из 160 островов, растянувшихся в океане на тысячу километров.

Окинава единственная японская территория, которая лежит в субтропиках, на той же широте, что Гавайи и Багамы. Температура воздуха здесь никогда не опускается ниже плюс 18 градусов, вокруг коралловые рифы, привлекающие любителей дайвинга и подводной охоты. В лесах встречаются уникальные растения и животные. Однако необычность этой префектуры определяется не столько ее природой и географией, сколько историей и нынешним положением. Вплоть до второй половины ХІХ века Окинава была независимым королевством Рюкю, поддерживавшим тесные связи с Китаем, а не с Японией, которая на несколько веков отгородилась от внешнего мира. Так что культура Окинавы испытала сильное китайское влияние. Аннексированная Японией в 1879 году, она была ею утрачена после поражения Токио во Второй мировой и перешла под управление американских оккупационных властей (в 1945 году здесь развернулись крупнейшие сражения на Дальнем Востоке, B которых погибло 200 тысяч окинавцев треть населения островов). Только в 1973 году под настойчивым давлением Токио она была возвращена Японии.

Однако японской до конца так и не стала. Сегодня Окинава — это глухая провинция, с самым низким в Японии доходом на душу населения, самым высоким уровнем безработицы, наименее развитой экономикой и инфраструктурой (к примеру, здесь нет прямого воздушного сообщения с Америкой и Европой).