Вдогонку пушкинскому юбилейному году Новосибирский оперный представил сочинение Даргомыжского «Русалка» по одноименной поэме поэта. Некогда популярная опера, увидевшая свет без малого сто сорок пять лет назад, сегодня редкий персонаж оперных подмостков. Режиссер-постановщик Валерий Раку из московской «Новой оперы» актуализирует сюжет почти забытого опуса, всячески стремясь при этом уйти от жанра «большой оперы», в котором работал композитор. Танцевальный дивертисмент облегчен, а хор в концертных нарядах выведен за пределы сценической площадки на фланги авансцены и оказывается за чертой театрального действия, которое из далекой и сказочной Руси перенеслось в сегодняшнюю «купеческую» Россию.
Все начинается с гульбы в трактире «У мельника», а приходит к финальной развязке не в днепровской пучине, а в казино с люстрами в виде золотых рыбок. Художник Игорь Грине