Поминки ушедшего года определяют литературный процесс года начавшегося. Год поминают на обедах и фуршетах, одаривая премиями авторов, при этом жанровое разнообразие премиальных церемоний при соблюдении обязательной двухчастной композиции (оглашение победителей - угощение) если и не поражает воображение, то все-таки бросается в глаза. Журнал «Знамя» растянул объявление победителей на два с половиной часа в отличие от «Нового мира», который именно эту часть сократил до минимума. А проводы 1998 года в редакции «Иностранной литературы» вообще не были омрачены премиальной тематикой. Впрочем, премии свои «Иностранная литература» вручает в мае. Вообще это праздничнопремиальное прощание с литературой года минувшего затянется надолго. Финальную точку поставит Букер аж в декабре 1999-го. Тем более оправдано оглянуться на еще близкий декабрь 1998-го.
В 12-м номере «Октября», большая часть которого отдана рассказам молодых авторов, завершается роман Бахыта Кенжеева «Золото гоблинов», в свою очередь завершающий две первые части трилогии — «Иван Безуглов» и «Портрет художника». В 12-м номере «Знамени» печатается окончание романа Юрия Давыдова «Бестселлер», успевшего уже удостоиться премии журнала в любопытной номинации «Роман с продолжением».
«Новый мир» публикует в декабрьской книжке роман Антона Уткина «Самоучки» - – своеобразную попытку написать еще одну версию «Пигмалиона» в жанре боевика и слогом XIX века, а «Звезда» порадовала читателей романом Гоар МаркосянКаспер «Пенелопа» из жизни интеллигентной ереванской женщины. Интеллигентность подчеркивается частым упоминанием имен Джойса, Канта, Пруста и пр. Малая эпическая форма, то есть рассказ, представлена столь разнообразно, что приходится выбирать почти наугад. Нина Горланова напечатала в «Новом мире» «Рассказы о чудесах» — два довольно забавных рассказа о провидце с шишкой на голове, плюс лирический рассказ, окрашенный православным неофитством, впрочем, довольно мягким. В «Знамени» привлекает внимание рассказ Надежды Венедиктовой «Цезарь и Венедиктова», энергичный (по темпераменту), красочный (по стилю), южный (по месту действия), если не считать историко-философской первой части, оправдывающей название. В «Дружбе народов» помещена новая вещь Вячеслава Пьецуха «Город Глупов в последние десять лет». Название говорит само за себя.
Критика и литературоведение наиболее любопытны в 12-м номере «Звезды» (целый раздел посвящен 200-летию Адама Мицкевича; к 80-летию Александра Солженицына напечатана статья Ричарда Темпеста «Геометрия ада: поэтика пространства и времени в повести «Один день Ивана Денисовича»весьма интересно и эссе Игоря Сухих «Прыжок над историей (1911-1913. «Петербург» Андрея Белого)». В «Знамени» опубликован мемуарный очерк Иосифа Бродского «Памяти Стивена Спиндера», а в «Новом мире» об истории литературы напоминает поздравительное письмо Аверинцева Солженицыну. Николай Александров