Руперт Первый

Знаменитый медиа барон Мэрдок становится медиа императором

И одна из крупнейших информационных корпораций мира пока не может претендовать на то, о чем заявила в этом году возглавляемая мультимиллиардером Рупертом Мэрдоком «Ньюс корпорейшн». В ближайшее время контролируемое ею телевизионное вещание сможет охватить одновременно более 75 процентов населения Земли.

«Череда перекрестных войн»

На минувшей неделе американские и европейские биржи облетела неожиданная сенсация Руперт Мэрдок поднимает свой флаг над Италией, вторгаясь, как всегда эффектно и громко, на телевизионный рынок континентальной Европы. Миллиардер самолично объявил на пресс-конференции в Лондоне, что учреждает в Милане дочернюю компанию своей «Ньюс корпорейшн» и скоро вместе с итальянской телефонной компанией и французским телеканалом создаст в Италии новую сеть спутникового телевидения. Месяцем раньше в Германии, которая считается крупнейшим телевизионным рынком Старого Света, Мэрдок приобрел контрольный пакет одного из мюнхенских телеканалов. От внимания наблюдателей не ускользнул тот факт, что энергичный американец вторгается в вотчину Сильвио Берлускони и немецкого концерна «Бертельсманн».

«Без присутствия в Европе деятельность моей компании не была бы глобальной», лаконично объяснил Мэрдок. В свои 67 лет миллиардер, одно имя которого неизменно вызывает самые противоречивые и часто эмоциональные оценки, может быть доволен собой. Несколько лет назад, в самый разгар очередного скандала вокруг его нового приобретения, Руперт Мэрдок заявил одному из своих биографов, написавшему о нем 500-страничную книгу, что «мое прошлое состоит из череды перекрестных войн». Идя напролом к своей цели созданию всемирной информационной машины, он выигрывал и проигрывал финансовые и политические битвы, приобретал могущественных врагов и не менее влиятельных союзников. Сегодня созданная ИМ В ОДИНОчку и единолично управляемая империя не имеет аналогов ― он, и только он, является полновластным хозяином бизнесфеномена, контролирующего 789 компаний и фирм в 52 государствах мира. «Ньюс корпорейшн», оцениваемая на сегодняшний день в 33 млрд. долларов и имеющая доход в размере 13 млрд. долларов в год, считается пятой по величине информационной корпорацией мира, стоящей в одном ряду с такими гигантами, как «Тайм-Уорнер», «Дисней», «Сони» и « «Бертельсманн». Согласно последнему рейтингу журнала «Форбс» в мире существует

всего только около полусотни людей богаче Мэрдока, состояние которого оценивается в настоящий момент в 5,6 млрд. долларов. Сорок пять лет назад, когда он начинал свою профессиональную деятельность, унаследовав от отца мелкую австралийскую газету в далекой Аделаиде, вряд ли кто-либо (кроме него самого) мог предположить, что молодой и бесшабашный пижон-журналист обретет всемирную известность.

Комиссар Правды, Мира и Женщин

«Вчера была 29-я годовщина кончины Великого Учителя. Мы почтили его память минутой молчания, стоя у каминной доски с его бюстом, и подняли несколько тостов, а затем принялись читать посвященные ему русские стихи». На каминной доске в студенческой комнате в Оксфорде стоял бюст Владимира Ильича Ленина, а вся сцена была описана в январе 1953 года самим Рупертом Мэрдоком в письме другу — австралийскому журналисту. Леворадикальные взгляды двадцатидвухлетнего третьекурсника престижного английского колледжа, снимающего лучшую комнату и разъезжающего на собственной легковой машине (в ту пору неслыханная роскошь для студента), изрядно беспокоили его отца, владевшего издательской компанией в Австралии и получившего даже рыцарское звание за свой вклад в англо-австралийскую журналистику. Уже много лет спустя Руперт признался, что Ленин и прочая левая фронда были, может быть, не столько данью студенческой моде, сколько стремлением продемонстрировать независимость сэру Мэрдоку-старшему, успех которого он пытался перекрыть всю свою жизнь.

На прошлой неделе в Англии был показан новый документальный фильм о Руперте Мэрдоке, в котором его прямо спросили о злополучном бюсте. «Я был движим духом юношеского противоречия и стремлением эпатировать моих консервативных британских сверстников», говорит Мэрдок, вспоминая, что он в те годы был, наверное, слишком идеалистичным. «Я думал тогда об улучшении общества», добавляет сегодняшний миллиардер и яростный сторонник свободного рынка, известный полнейшим неприятием коммунизма и симпатиями к «жесткому» крылу Республиканской партии США. Но все это придет потом, а тогда, будучи просто студентом, в письме другому австралийскому приятелю он написал, что мог бы поработать спецкором на национальном съезде лейбористов и, в отличие от лживых и лицемерных английских газет, писать так, как это понравится массам. Как насчет подписи «Герр Комиссар Правды, Мира и Женщин»? весело интересуется молодой Мэрдок.

Связи отца в соединении с собственной бешеной энергией и готовностью взяться за любое дело позволили Руперту пройти уникальную журналистскую школу. За короткое время он смог поработать под началом нескольких легендарных зубров на лондонской Флит-стрит и усвоить азы циничного и не всегда щепетильного ремесла. Хлесткие заголовки, скандальный ракурс, агрессивный стиль все эти приемы Мэрдок видел, что называется, в деле. Впоследствии он не колеблясь применял их для завоевания рынка. Ментор его отца и один из самых известных газетчиков мира, владелец лондонской «Таймс» лорд Нортклифф выразил однажды свое кредо, сказав, что «газета должна делаться так, чтобы за нее платили деньги, пусть дает публике то, что та хочет».

Руперт Мэрдок, унаследовавший через много лет кресло Нортклиффа, до сих пор старается не отступать от заветной формулы. К примеру, ею определяется еженедельное появление полуголой красотки на третьей странице принадлежащего Мэрдоку знаменитого таблоида «Сан» - пожалуй, самого успешного и прибыльного издания в Великобритании. Мало какая скандальная история в мире обходится без подробного и заинтересованного отражения в какой-либо из газет Мэрдока, и не случайно его компания одной из первой, как говорят, предложила Монике Левински 3 млн. долларов за телеинтервью и подробную книгу... Ничего не поделаешь: вместо балета, оперы и библиотек публика кошельком голосует за секс и уголовную хронику, а также за пришельцев и колдунов.

Скандальная слава преследует Руперта Мэрдока. По данным журнала «Форчун», в прошлом году он занял второе место в списке бизнесменов мира по числу связанных с его именем скандалов. Его имя в отрицательном контексте встретилось в 12957 статьях, тогда как другая общеизвестная фигура Билл Гейтс удостоился только 8433 негативных упоминаний в прессе. Мэрдок постоянно предоставляет своим оппонентам доказательства собственной беспринципности. Одни попрекают его тем, что медиа-магнат, который много лет поддерживал Тэтчер и консерваторов, вдруг горой встал на сторону Тони Блэра. Других возмущает, что, выдавая себя за поборника свободы слова, Мэрдок снимает Би-би-си со своего спутникового канала в Китае и отказывается печатать книжку бывшего английского губернатора Гонконга, чтобы не раздражать пекинские власти, с которыми он вместе издает электронную газету. Неудивительно, что во многих странах его называют «любителем копаться в грязи», а известный либерал и основатель Си-эн-эн Тед Тернер, давно считающий Мэрдока своим главным «идеологическим противником», не удержавшись, на одной из конференций в ООН обозвал Мэрдока «паршивым сукиным сыном», который «намерен завладеть миром». Назвав свои отношения с коллегой-миллиардером не иначе как «борьбой добра и зла», Тед Тернер заявил, что «необходимо сделать все возможное, чтобы остановить его».

Когда Руперту было только 7 лет, на ферме отца в Австралии он вместе с сестрами для забавы занимался отловом кроликов и продажей их шкурок. Самую грязную работу - сдирать шкурки он великодушно поручал девочкам, платя им, правда, только по пенни за штуку, при том что сам выручал на каждой по шестипенсовику. Еще сестры собирали для него в мешок высохшие коровьи лепешки, которые он потом успешно сбывал старушкам-соседкам на удобрение для цветов. «Руперт стартовал с кроликов и навоза, вспоминает в одной из биографий миллиардера его старшая сестра Хелен и добавляет, что почти никогда не видела вырученных денег. Они были у Руперта, и он их проигрывал в азартные игры в школе...»

Игрок

Когда руководству американской киностудии «ХХ век - Фокс» стало ясно, что работа над неким фильмом окончательно вышла из-под контроля, оно не на шутку испугалось. Несмотря на то что режиссером фильма был «проверенный» Джеймс Кэмерон, бюджет его нового затянувшегося творения под названием «Титаник» уже перевалил за 200 млн. долларов, и злорадные предсказания в прессе уже ни у кого не оставляли сомнения в том, что эта картина с малоизвестными молоденькими исполнителями окажется грандиозным провалом. Сырую и еще недоснятую пленку нужно было показать «самому». Руперт Мэрдок приехал на просмотр вовремя и в хорошем расположении духа, но произошло нечто ужасное проектор сломался, и хозяин киностудии вынужден был покинуть зал, так ничего и не увидев. Это был дурной знак, и руководители студии уже начали прикидывать, во что им обойдется кэмероновская авантюра.

На следующий день, просмотрев то, что ему показал режиссер, Мэрдок, удивив всех, твердо заявил: «Потрясающий фильм». Босс попал в точку через полгода трехчасовой киноопус побил все рекорды кинопроката, и планета на несколько месяцев «заболела»> «Титаником», принесшим неслыханные сборы более млрд. долларов по всему миру (и почти 400 млн. прибыли для киностудии Мэрдока, не говоря уже об 11 «Оскарах»).

Приобретение легендарной студии «ХХ век Фокс» стало одним из многих удачных ходов пресс-барона, который одним из первых угадал, что мир масс-медиа начинает тяготеть к синтезу информации и развлечений. По данным социологов, с 1977 по 1997 год в выпусках новостей на американском телевидении число сообщений о правительстве сократилось на 38 процентов, а о внешней политике на 25 процентов. За это же время число сообщений о жизни звезд шоу-бизнеса