Первый вариант оперы «Война и мир» Сергей Прокофьев написал в 1942 году. А первая постановка состоялась в 1946 году в ленинградском Малом театре оперы и балета. Для нее Прокофьев дописал знаменитый вальс Наташи, а также сцену «Военный совет в Филях». Опера разрослась, и режиссер Борис Покровский решил разделить ее на две части и показывать в два вечера. За первую часть, которая прошла более ста раз, создатели спектакля получили Сталинскую премию. Но в следующем, 1947 году, когда начались гонения на модернизм, после генеральной репетиции второй части власти запретили исполнять всю оперу. Впервые поставить все 13 картин удалось лишь в 1959 году Большом театре. Режиссером был все тот же Борис Покровский. Он же ставил «Войну и мир» в 1977 году в Кировском театре. Спустя год в этом спектакле дебютировал как дирижер Валерий Гергиев.