Глядя, с каким трудом пробивает современный ледокол дорогу в арктических льдах, трудно себе представить, что семьсот лет назад архангельские поморы на деревянных судах бесстрашно ходили сквозь льды на запад, в Скандинавию, и на восток, к Новой Земле и Печоре. Уже в XIII веке по берегам и островам Ледовитого океана стояли русские опознавательные знаки огромные восьмиконечные кресты. Поперечины креста абсолютно верно указывали направление стран света.