[Без Заголовка]

Фредерик де Клерк потомок французских гугенотов, бежавших в Южную Африку в конце XVIII века от религиозных преследований на родине. Его отец - Ян де Клерк, один из основателей системы апартеида, в 50-е годы выдвигался на пост президента страны.

Выпускник юридического факультета христианского университета в шахтерском городке Потчефстреме, 1972 году Фредерик де Клерк избирается в парламент, а в 1978-м становится самым молодым министром в правительстве. В 1989 году он занимает пост лидера Национальной партии и избирается президентом ЮАР. Все эти годы он считался консерватором, защитником политики расовой дискриминации и сегрегации.

Переломом стала поразившая многих в ЮАР и за ее пределами знаменитая речь, произнесенная де Клерком в парламенте 2 февраля 1990 года. Она ознаменовала собой начало мирного процесса демократизации Южной Африки. Через 9 дней после нее из тюрьмы вышел лидер АНК Нельсон Мандела.

С этого времени де Клерк принимал активное участие в переговорах по передаче власти от правительства белого меньшинства демократически избранному большинству, за что вместе с Нельсоном Манделой был удостоен 1993 году Нобелевской премии мира. В апреле 1994 года возглавляе мая им Национальная партия заняла второе место на всеобщих выборах, а сам де Клерк получил пост второго вице-президента. Как-то в конце 80-х годов де Клерка спросили: станет ли он Горбачевым Южной Африки? В ответ он погладил свою плешь и сказал: «Единственное, чем мы похожи, так это лысинами!» И хотя оба этих лидера стали инициаторами ломки авторитарных режимов, которые были основаны на дискредитировавшей себя идеологии, в действительности у них мало общего. В отличие от своего советского коллеги, де Клерк смог контролировать ход демокра тических реформ и не допустил, чтобы он принял неуправляемый лавинообразный характер.

Впрочем, кое в чем сходство все-таки есть. 30 июня 1996 года Фредерик де Клерк добровольно ушел с поста вице-президента, чтобы сосредоточиться на деятельности в качестве главы НП и лидера оппозиции.