Черная метка

Нa станции «Чертановская» поезд появился аккурат в тот момент, когда я скатился по эскалатору. И в вагоне даже оказались свободные места. Заняв одно из них, я привычно положил руки на колени и только тут заметил, что мое левое предплечье с внутренней стороны основательно вымазано чем-то черным.

Я перевел взгляд на левый нагрудный карман. Худшие опасения немедленно подтвердились: в его нижнем углу красовалось здоровенное черное пятно, словно я был смертельно раненным драконом. Впрочем, черной кровью истекало не пронзенное рыцарским копьем сердце, а десятирублевая гелевая ручка. Но от этого было не легче: меня ждал занятой человек, выкроивший по моей просьбе время для интервью. Вернуться домой и дать ему по телефону отбой было бы, мягко говоря, невежливо. Но о том, чтобы явиться к нему в таком виде, не могло быть и речи.

Спешить мне было некуда: все худшее уже свершилось. Впрочем, я все-таки вынул из кармана предательское стило и до конца поездки держал его в руке потекшим торцом вверх. Чтобы части моего тела не терлись друг об друга, мне пришлось замереть, а неподвижная поза располагала к медитации. Так что к моменту выхода из метро я уже знал, что надо делать. Первым делом я выкинул проклятую ручку. Затем в ближайшем ларьке купил поллитровую бутылочку «Аква Минерале» и, наклонившись над вазоном с землей, приступил к реализации главной части плана. Пузырьки газа приятно щекотали кожу, черноватая водичка стекала на чахлые бархатцы. Предплечье удалось отМыть довольно легко, но с рубашкой ничего не вышло. Когда газировка кончилась, черная метка была гораздо бледнее и больше не пачкалась, зато занимала уже всю левую сторону груди.

План провалился. Надо было срочно разрабатывать новый. Но сначала пришлось сесть в нужный автобус, как раз подошедший к остановке.

Все пять перегонов я усердно крутил башкой, стараясь высмотреть спасительный объект. Ничего полезнее новенькой мечети с парой минаретов мне по пути не попалось, но сразу по выходе из автобуса я нашел, что искал. Прямо напротив остаНОВКИ располагался вход на плодоовощную базу, а подле него - небольшой базарчик. И там, между картошкой и печеньем, стоял лоток с мужскими трусами и рубашка ками.

- А на меня у вас что-нибудь найдется? - как можно более небрежным тоном спросил я.

Тетка-продавщица не выказала ни малейшего удивления, словно ей каждый день приходилось иметь дело с недоотстиранными покупателями. Смерив взглядом мою нестандартную фигуру, она предложила на выбор две расцветки. Я ткнул наугад пальцем, отсчитал необходимую (довольно скромную) сумму - и был спасен. У ВОРОТ базы стоял ДОМИК С табличкой «Отдел кадров». К нему примыкал крохотный скверик, отгороженный от базара видавшим виды стендом. Чем я и воспользовался: зашел за него и переменил наряд, Мысленно благодаря свою злую судьбу хотя бы за то, что она выбрала для своего сюрприза конец мая, а не середину декабря.

Достигнув наконец цели своего путешествия, я первым делом зашел в туалет и вымыл руки теплой водой с мылом. Ладони и пальцы восстановили свой обычный колер, и только ногти сохранили расцветку дорогого меха - нежно-серую с черной каймой по краю.