Платиновый Бенсон

До того момента, когда в 1976 году сингл This Masquerade занял первые места в хит-парадах, 33-летний Джордж Бенсон видел себя скорее гитаристом, чем вокалистом. В 1963 году молодой музыкант приехал из провинции в Нью-Йорк, чтобы завоевать джазовый мир игрой на гитаре, и его фантастическая техника произвела впечатление на боссов престижной фирмы звукозаписи Columbia. Фирма сосватала молодого гитариста самому именитому из своих ДжазменОВ великому трубачу Майлсу Дэвису. И он тут же пригласил 24-летнего музыканта на запись альбома Miles in the Sky. Сейчас уже трудно понять, насколько радикальным был этот жест Майлса Дэвиса: Miles In the Sky стал фактически первым шагом к «электрификации» джаза, то есть к джазроку и самой популярной сегодня легкой фоновой музыke – smooth jazz'y.

Прошло тринадцать лет, и гитарист записал довольHO пеструю пластинку Breezin' с вокальной версией баллады This Masquerade Фолк-рокового барда Леона Рассела. Хотя Бенсон не столько пел, сколько напевал почти про себя собственную гитарную импровизацию, оказалось, что голос у него на редкость яркий такой же бархатный, как у Нэта «Кинг» Коула, и такой же звонкий, как у Стиви Уандера. Альбом Breezin' сразу же стал «платиновым», то есть разошелся невероятным для джаза тиражом более одного миллиона экземпляров (достаточно сказать, что и 50 тысяч считались большим успехом). Не заставила себя ждать и премия «Грэмми» за лучший альбом и за лучшую ритмэнд-блюзовую композицию. А в 2000 году, когда, казалось, электрический попДжаз окончательно вытеснил из чартов всю остальную легкую музыку, один из его создателей - гитарист и певец Бенсон записывает альбом «Абсолютный Бенсон», возвращаясь к тому, с чего начинал, к афро-американскому соул-джазу. Впрочем, что бы он ни исполнял, никто с его концертов (в том числе 8 ноября в Кремле) не уйдет разочарованным. Д.У.